《前度的黑暗》：黑暗迷离的开局

“乌有王子”系列是加拿大奇幻作家R·斯科特·巴克的成名之作。《前度的黑暗》是这个三部曲的第一部，作品的架空世界在经历了第一次末世之劫之后的伊尔瓦大陆，一场针对异教徒旨在夺回圣城的圣战即将到来，皇帝、王子、教宗、巫师、僧侣、蛮族首领各怀心思，想在这场未来的腥风血雨中得到自己想要的东西。故事框架显然是借鉴了十字军东征的历史，书中的因里教、费恩教分别指代基督教、伊斯兰教，圣城希摩是耶路撒冷，千庙教会的沙里亚是教皇，教会所在的苏拿就是罗马。纳述尔帝国是逐步衰弱的东罗马帝国，帝国首都摩门就是君士坦丁堡，三海诸国则是欧洲其他各基督教国家，诸如此类。故事的主要人物有杜尼安僧侣安那苏里博·凯胡斯，他就是“乌有王子”，悲剧式的开篇人物，幼时的苦难和成长中的修炼，使他成为了一个“可怕”的人物，他有着本书中最厉害的“魔法”：洞察他人的内心，操纵他人的思想，作者显然是在映射现实中那些善于蛊惑人心的人物。杜萨斯•阿凯梅安，天命派修士，一个试图查明隐藏在圣战大幕后面的阴谋及其操控者的巫师。艾育尔·奇约萨，游牧民族塞尔文迪人乌蒙特部首领，有着非凡的战斗意志和强大的战斗能力，但时常被弑父的愧疚感所困扰。艾丝梅娜，一个苏拿城的美貌妓女，深爱着阿凯梅安，她是一个穿针引线式的人物。第一部叙事节奏缓慢，有大段大段的人物心理描写，全篇都在交代背景和各个出场人物，结尾部分主要人物齐聚摩门城，圣战似乎一触即发但却迟迟不发。