《钢铁王国——普鲁士的兴衰（1600–1947）》短评

《Iron Kingdom：The Rise and Downfall of Prussia，1600–1947》（2006）

2024.3月11日——3月20日阅读

文字密度很大且叙述口吻（或译文）介于通俗和学术之间（令我想起之前阅读基尼利《辛德勒的名单》时的奇特感受，我所见到的澳大利亚文人为何都是如此？笑），再加上一些翻译语句还有可以调整的空间，导致阅读好生吃力，但由此付出的努力确实值得。从政治、军事、经济、到外交、宗教、时代文化，全方面讲述勃兰登堡——普鲁士——德意志1600至1947年的历史，彻底拒绝了对普鲁士的脸谱化描述。三点感受：一、在实用主义的影响下，官方话语与实际运作会产生悖离。例如书中英国人对普鲁士为何在“专制”制度下还有如此“开放”的教育感到惊奇即是一例；二、作者认为因勃兰登堡——普鲁士周边无险可守导致其历史上被迫面对多次非此即彼的重要决策，使其时而强势时而孱弱。窃以为这其实并未脱离“地理决定论”的范畴，甚至于霍亨索伦王朝历史上两代君主间差异极大的行事风格似乎也可依此来解释；三、尽管普鲁士——德意志帝国率先建立起完善的全民保险制度和相对高效的官僚体系，但长期拒绝宪法、拒绝建立全国议政平台令其始终是一个伪现代国家，并与南德地区的自由传统形成巨大冲突，这注定了其失败的命运。在主导统一的德国过程中必然要更强调德意志叙事而不是普鲁士叙事，而德国战败又使普鲁士背上了所有的恶名与骂名，在内部人心思变和外部干涉下，盟军一纸禁令将普鲁士变成了仅存于历史书上的名词。