这个时代的城市与人
之前看过美国作家怀特黑德的《纽约巨像》,这本《纽约人》跟纽约巨像不一样,《纽约巨像》像一本散文诗。但是《纽约人》像一部纪录片。他的副标题就叫:我们时代的城市与人。作者克莱格•泰勒有一个称号是口述史大师,可以看出来他很擅长跟不同的人聊天。
这本书里展现的是整个21世纪纽约的生活图景。书里出现了不同时期各行各业在纽约的人,他们对这座城市的看法和情感,以及他们经历的这座城市的过往。
像纽约、伦敦、巴黎、东京这种大都会,给人的印象是绚丽的,冷漠的,嘈杂的,残酷的,偶尔可以感受到温情的。但是作者在这本书里一开始,就写了一个小事情,一个盲人歌手,有一只导盲犬,他在麦迪逊广场和第23街交汇的地方撞到了一个盲人。一开始互相气不顺,知道对方是盲人,其中一位请求另一位带领他过马路,“他抓住我的胳膊,紧紧抓牢,我们一起走到对面。”我们以为的大都会是冷漠的,但是作者一开始就进行了纠正。
这本书里出现了很多《纽约巨像》这本书里读到的信息。两位作者都是从第一次来到纽约开始,怀特黑德的笔下,第一站是港务局车站,而这本书的作者泰勒,他的采访对象也是乘坐灰狗巴士来的。(*灰狗巴士:贯穿美国的长途公交线路,肯尼迪机场附近的港务局车站也是有灰狗巴士线路的。)
有的人经历了911,有的人参加过占领华尔街运动,有的人经历了飓风,有的人经历了新冠。全球化过程中有很多移民家庭,也出现了两代之间的文化冲突和身份认同。养老问题同样困扰着大都市的居民,有一篇专门提到有人在纽约养老。他无法离开纽约的丰富的文化,可以随时看芭蕾舞演出,去摩根图书馆,去弗里克收藏馆。他离不开纽约。
作者在书的最后说:“纽约是一座相互影响的城市。纽约的核心就在于,大部分人会在第6大道一类的人行道上和你擦肩而过,却对你毫不留意。但其他人会和你产生联系。”
看完这本书之后觉得,不仅仅是纽约,我们对任何城市都有了更立体的思考,特别是三年没有离开过生活的地方。在需要重启的时候,要以一个怎样的心态去面对这个世界。这是我们需要思考的。