关注女性视角与全球视角，一本更为宏大开阔的艺术史
玛丽莲主导编写的这本《艺术史》确实相当厚重，翻开细看，1200 页的篇幅可谓包罗万象。许多人可能会问：在经典的《詹森艺术史》《加德纳艺术史》之外，为何我们还需要这样一本《艺术史》呢？这或许可以从导论中「什么是艺术」这个问题展开来看。
艺术史该如何书写与「什么是艺术」高度相关。作者在导论中的回答堪称精彩。大众通常会认为，艺术就是艺术家有意识、有目的地创作出来的东西。但这其实是一个相当现代的观念。在过去，很多艺术品本身只是为了满足生活需求而制作的实用物品，而到了今天，我们则需要不断发现新的艺术。
作者用 19 世纪的一床棉被举了个很好的例子。这是一位名叫玛莎·诺尔斯的妇女制作的礼物，用来送给她亲爱的妹妹。在当时，妇女们都喜欢手工制作这种「友谊被」，既有实用价值，又能送给亲友，增进人与人之间的感情。在当时的人看来，这就是很常见的日用品。
有意思的是，20 世纪的艺术史学家们发现这些被子上的扁平色块与现代抽象主义艺术之间有异曲同工之妙。于是，一百年前平平无奇的棉被从此作为艺术品被悬挂在纽约艺术博物馆的展墙上。
棉被成为艺术品，不仅意味着艺术的边界在持续扩大，同时也是对女性创造力的再认识。在过往的艺术史叙述中，女性艺术家往往只是边缘群体；在男性掌管一切的社会中，女性艺术常被忽略。而棉被艺术正是对此的反思：其实有无数女性将自己的创造力投入到了编织艺术这样的日常家务中，只不过她们与自己的作品都被淹没在茫茫历史中，没有留下名字。
玛丽莲的这本《艺术史》就将许多原先的边缘群体与艺术都囊括了进来。书中专门论述了中世纪的女性艺术家，16 世纪的女性艺术赞助人，法国舍农索城堡的女主人，艺术学院对女性的压制，木原重幸摄影中的性别议题以及 20 世纪女性主义运动与艺术的关系……女性群体对艺术的贡献在其他艺术史书籍中往往被忽视，而在这里得到了强调。这也是女性史视角的重要体现。
此外，这也是一本破除了西方中心论的全球视野下的艺术史。我们过去读的一些经典艺术史，如《詹森艺术史》主要还是聚焦于西方。而在这本书中，有将近一半的篇幅都在讲述欧洲之外的艺术，除了亚洲艺术外，还涉及美洲、非洲与太平洋地区的艺术，同时引入了许多人类学的视角，既有趣，又能开阔视野。像中国、日本、南亚等地的艺术讲得也较为详细，展现了风格变化与社会思想、文化变迁的关联。书中还出现了中国最早的木构建筑——五台山南禅寺大殿，让我这个古建控颇为激动。
作为艺术通史，这本书对于入门者也非常友好。开篇就有《初学者必知术语》，对于形式与风格的简要介绍让之后的阅读不会那么困难。而导论中的很大篇幅其实就在告诉我们如何欣赏艺术，分别介绍了形式分析、图像志、文化背景这三个视角，同时辅以丰富的实例，让每一个初学艺术史的人都能知道如何去观看。除此之外，每一章中都有「详解」栏目，重点分析一件作品，帮助我们去学习如何去捕捉艺术作品中的细节。
此外，在每章的栏目中还有很多对入门者很有用的小知识。比如许多早期绘画与雕塑的主题与所处环境高度相关，而书中「艺术及其背景」栏目就能让我们知晓这些艺术品所在的场所，比如基督教教堂的命名、祭坛的功用与结构等等。
我个人对建筑史比较感兴趣，本书在对建筑的展现上也做得很好。之前看的一些艺术史，通常只有建筑的照片或平面、立面图，而这本书里有许多城市布局与建筑结构的手绘示意图，对于理解建筑的空间与构件组合非常有帮助。尤其是一些古典时期的遗迹，书中为其配了复原图，可以让我们了解它原本的样貌。此外书中还专门辟出「建筑元素」这个栏目，对于柱式、拱券、帆拱、肋骨拱等典型建筑结构有详细的介绍。
作者对于重点建筑的介绍也颇为详细，比如圣索菲亚大教堂，提到了巴西利卡与集中式的融合如何营造出巨大的空间，以及帆拱、内角拱、小窗如何让中央圆顶呈现出漂浮的样子。这些描述对于我们理解建筑结构与目的的关联很有帮助。
除了内容，这本厚重的大书在装帧、印刷、排版与平摊的阅读体验上都做得很棒，收藏价值也不错，推荐给对艺术感兴趣的朋友们。
