自评小叹号① | 我已经不太介意世界崩塌这件事了
七年前,还在读博的我因为机缘巧合出版了人生中第一本书,《纽约无人是客:一本37.5℃的博物馆地图》。那本书出得巧,巧到难以复制。
一是与责编相识多年,约等于有同窗之谊,是她带我上了这条路,若非如此,我对自己其实是没有把握的;二是当年正好赶上“博物馆热”,读本科时是冷门专业,2017年却随着文化自信的口号起飞,成为了风口,把笨拙的我也吹了起来;三是彼时我仍很享受我的留学生活,从纽约到亚特兰大,文化资源获取之便捷让我难以自拔,桶装的橙汁和巧克力牛奶让我快速发胖,读博尚未进入攻坚阶段,以至于导师得知我偷偷出了一本书也不以为意,只淡淡说了一句“正经事也要抓点紧”。后来,《纽约》入围了豆瓣2017年榜和许多其他榜单,略显矫情的笔法因为一腔热诚还是得到了认可。现在回过头去看,这本小小的书,凝结了我青春尾巴最美好的记忆。
青春嘛,就连伤口,也是新鲜艳丽的,值得书写的。所以所谓美好,也不是说不懂得越洋见证亲人离去的痛。所谓美好,是觉得自己做什么都可以成功,觉得有很多事情可以用双手改变,所以才愿意什么都写什么都说,因为觉得自己是有用的。伤口结痂了,就只剩无声的故事,不想再说什么了。这就是我现在的状态:沉默是因为无能,是因为安于无能也并不以为耻。
回国后的五年时间里,我仿佛变了一个人。
我变成了工作的形状,我开始为了KPI绞尽脑汁。每当在讲台上恣意挥洒过后,一种粘稠的空虚就会把我包围起来,一者笑我的狂妄,二者笑我的无能。我开始为同侪的奋进而忧虑,羞耻,甚至嫉妒,然后是潮水般的自我否定吞没我。我顺着自己的人生节点一路倒数回去,才终于肯正视:也许当年能够进入那样的一所大学,也都是巧合,甚至是我配不上的巧合。
这是很多人在我决定要回来的时候就提醒过我的,我原以为我可以和别人不一样,现在才发现,其实每个人都曾经以为自己可以和别人不一样。
不过,我渐渐想通了:如果和别人不一样了半辈子,最终的目标就是和别人变得一样,那这前半生和后半生,一定有一个是错的。
这是我选择了这版封面的缘由。一开始是想遵循豆友们的建议选黄土的颜色的,但最后却走向了极致反面。粉红与粉蓝,采访中问为什么是这个配色,我会说,这是美国的颜色,这是褪色了的美国的颜色。当然,这也是实话,只是说了一半。另一半是,半途而废的刺激,是最糟糕的那种刺激。
因为名字里带了“美国”两个字,它受到审核的格外关注,可我们还是坚持用了,于是几度进京,旷日长久。连这些它都熬过去了,难道还要强迫它在经历这些之后,继续做一本黄头土脸的伪学术书,安安静静地躺在那淡如竹菊吗?
别,别装乖。是怎样就是怎样,小叹号你给我轰轰烈烈活出个样来。
说到底,还是这一点变得最厉害:美国。
七年前我四处介绍纽约时,来者眼中都是向往;现如今要做个活动,场地都会建议我隐去国名,为免争议。七年前,《纽约》因为文化自信而飞起来;七年后,《叹号》却像要因为那种变质了的“自信”而飞不起来。可对此,我并不沮丧。相反,我无比确信,这正是小叹号的价值所在。我可以拍着胸脯说:没有人比我更会写美国。引用一位好友的给《叹号》的豆瓣短评:喜欢美国的和讨厌美国的,都有福了。
不论是喜欢还是讨厌,我们花心思费情绪在彼岸身上,都是因为身在此岸。这是人之常情,所以世界各地才都有凡尘望向天堂,神仙却向往人间的许多故事。这也是《纽约》里我的朋友老赵留给我的命题,现在我有答案了:我也成为了活在此岸的人。
八十年代生人,尤其是沿海的,成长于美国大众文化最为强势的时期,五官里塞满了英文,生怕哪里给落下了。我是带着这样的心境去留学的,所以初到纽约的那些日子,以为这就是彼岸了,真的快乐。用一位最近因为读新书而恢复联系的老友的话说,那本书里的你满是少年意气,现在却不一样了。不一样,是因为我发现即便是彼岸,也没有终点可言,那个我五官里的美国不是真的,那个美国之于美国人来说,竟也是他们的彼岸。
2016年的大选前四天,我提交了《纽约》的书稿。四天之后,天翻地覆,我的三观崩得稀碎。所以我这两本书之间的联系,不止关于我,也关于世界。特朗普对看戏的人来说只是乐子,可他实实在在地把此岸推到了眼前,逼我看这不完满的世界,所有堂皇的冠冕都在坠落,我竟一度感到害怕。
可最终重新鼓起勇气开始旅行的也是我。我走访的地方越来越多,越来越偏,到每一处都不是走马观花,而是特意与人长谈,以至于后来和美国人一起吃饭谈天,他们竟还要听我讲那些见闻。不知不觉,我好像快成为中国版何伟了,于是也就有了这本书:《美国叹号 美国句号》,它记录了我留美生活的下半场。
所谓活在此岸,不是指回国生活,而是指彻底放弃了看向别处,放弃了仰望他人,是指即便知道了自己的无能与上限,还是想要成为曾经向往的答案之一。
事到如今,我已经不太在意世界的崩塌了。
生命是如此的微不足道,在人类历史上的大多数时间里,人都是这样生存的。
更何况我发现,本来我也融不进那个格子画得分分明明的世界。回想2016年,觉得那个傻美傻美的自己,活得像只宠物,以乖巧为天职。
所以,如果你要规规矩矩地浏览美国博物馆,这本书不是你最好的选择(尽管它一定是最全的选择),因为它比前作更像一本私家读物。但如果你愿意加入我的世界,一起经历那些悄无声息的巨变,探索隐秘知识的来源,那么这本书里有枪秀,有街头,有选战,有病痛,有最不寻常的博物馆,它们个个都有好故事。
人生无非是避险与冒险。我曾以为只需要冒险一次就够了,余生可以安安稳稳,现在我才明白,冒险一停,人生也就停了。
所以,继续冒险。
《正版现货美国叹号 美国句号:三百座博物馆里的科技与生活9787547521984中西书局》【摘要 书评 试读】- 京东图书 (jd.com)