离家出走又一案－－读《From the Mixed-Up Files of Mrs. Basil E. Frankweiler》

如果一生中从不曾想过离家出走，尤其在童年少年期，我们的情感可以说不曾发育完全。而离家出走这个题材，是无数艺术作品的主题。昨天又遇见一个。


买这本书，是因为那天很想买书；书名很罗嗦，我读都读不利索，于是起了好奇心。


书的名字叫做《From the Mixed-Up Files of Mrs. Basil E. Frankweiler》，直译是：巴塞尔•易•弗兰克韦勒夫人的乱糟糟的文件摘录。这样起名字都可以啊？跟我们的什么什么录有一拼。


作者E.L.Konigsburg，这个姓我也不会读，看着像德国人，但其实是她的夫姓。总之，喜欢能忽悠我的东西，就把书买下来了。


事实证明我的选书标准还是很实用的。这书很好玩。当然，它得过1968年的纽伯瑞儿童文学奖，也算品质保证了。


故事主角是两姐弟。Claudia是四个孩子的老大，12岁，全优生。Jamie是老三，9岁。姐弟俩都很聪明，但聪明不是这本书的要点。要点是，姐姐当厌了乖乖女，被父母老师理所当然视为好孩子，理所当然被忽视。她以全优生的头脑精心安排了一场计划周详的出走，还把弟弟Jamie拉入了伙。她选中 Jamie是因为他可靠，有时也幽默，而且他是守财奴，从不乱花零用钱，因此手中有积蓄。不但如此，他还在打牌时作弊，默默地从朋友那里赢了好多钱（以 1968年的孩子的标准）。姐姐对自己的选择感到十分满意。


真正让这场出走与众不同的，是两个孩子出走的目的地。是的，Claudia心目中有一个理想的藏身之所。她喜欢宽敞、温暖、舒适、漂亮的地方－－请猜一猜她选了哪里，你可以猜三次。





嗯，她和Jamie离家后直奔纽约市大都会艺术博物馆。中隐隐于市，真是聪明的孩子。


然后他们就靠着机智、Jamie的24美元43美分和Claudia的4美元18美分在博物馆里头成功存活了一个星期，晚上睡在法国玛丽皇后的豪华大床上，白天到处在博物馆里参观学习。不但如此，他们还在博物馆里跟一座雕像发生了感情，试图解开谁是雕像作者这个谜团。当然整个过程中，他们真正要解决的是成长中的自我肯定问题。


那么书名里那个名字很长的夫人是怎么一回事呢？原来故事是以夫人的口吻讲述的，是她从自己的资料堆里整理出来的。这位夫人显然是作者的替身，而作者 Konigsburg女士文笔犀利清新，明快幽默，布局环环相扣，对儿童心理体贴刻画入微，对话极其生动有趣。半大孩子的口吻唯妙唯肖。读得人暗笑不止。只因她不但教过小学，更是三个孩子的母亲。读书读的是化学，后来却写书画画，都有成就，本书的插图就是她自己画的，跟她的文字一样，善于抓住人物的神态和动感。


本书适合10－14 岁的孩子阅读，可以跟他们讨论书中Claudia和Jamie的性格异同，更可以讨论他们为什么要离家出走，真正驱使Claudia离家、寻找雕像作者的动机是什么，如果小读者心中有同样的疑惑，他们要怎么解决等等。也可以利用这个故事教小一点的孩子数学和钱币，问他如果他有一笔钱，要在某个地方没有爸爸妈妈生活一段时间，他会怎样花那些钱。等等等等。这本书，很有趣，也很有用。


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下面试译其中一段。姐弟俩到了纽约之后：



他们（从火车站出来）走到人行道，杰米做了上任出纳之后的第一个决定。“我们从这里走到博物馆。”


“走？”克劳迪亚问道，“你知不知道从这儿到那儿隔着四十多个街区？”


“那，巴士要多少钱？”


“巴士！”克劳迪亚喊，“谁说要坐巴士了？我要搭计程车。”


“克劳迪亚，”杰米说，“你脑子不清楚。你怎么会想要搭计程车？我们再也没有零用钱了。没有收入了。你不能再浪费了。我们花的不是我的钱，而是我们的钱。我们是一伙的，记得吗？”


“你说的没错，”克劳迪亚答道，“计程车太贵了。巴士便宜多了。每人只要两毛。我们坐巴士。”


“每人只要两毛？加起来就是四毛了。不坐巴士。我们走路。”


“我们会磨掉四毛钱的鞋底，”克劳迪亚嘟囔，“你确定必须走路？”


“确定，”杰米回答，“我们走哪条路？”



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美国作家的幽默很爽快，跟英国作家颇为不同。我开始喜欢他们的派头。