一个伟大的作家往往有一个会讲故事的爷爷
我们谈到乌克兰民间故事，不能不从果戈理说起，因为乌克兰是他的故乡，他自己是一个哥萨克人，他最能理解并尊重乌克兰的歌谣与故事的价值。他的大著《死魂灵》是成于晚年，但是他早期著作也并不是不重要，他在那里便给他故乡的历史与人与地做了很大的纪念。
……果戈理曾经想写一部六册的乌克兰史，没有写成……。果戈理自己是乌克兰地方的人，他的祖父是扎波罗什的哥萨克部队的书记官，不但本身是其中的一人，而且长于将他们的故事给他的孙子听，果戈理要给自己的故乡写一部历史，纪念那永久在活动的民族，……他察看古史，搜集歌谣故事，结果那六大本并不下笔，却写了一篇故事，乃是讲十六世纪哥萨克头领塔拉斯布尔巴的。这故事在第二次增订出版的时候也只是十二节，不过一百多叶，批评家却说它是哥萨克的史诗。……它的原本还要短，本来收在果戈理的《庄园的晚上》的第二集中，那两集里共有小说十二篇，这一篇差不多是历史小说，写乌克兰近古的时代与人，其他都是些乌克兰近代的地与人，但一样的富有民间故事的色彩。果戈理很爱他本乡的民歌，在给友人的书信里说道：
民歌啊，你是我的快乐和我的生命！我怎么地爱你呀。我所翻读的史书，放在这些清晰的活史书旁边，显得多么没有血色呀！我没有民歌不能生活，这把一切事情表示得更为清晰，过去的生活和过去的人。小俄罗斯的歌谣是它的一切，它的诗，它的历史，和它的祖坟。不曾深入它里边去的人，不会懂得俄国的这一部分殊胜地方的过去的。
关于传说故事，他也在小说中常常提起，这大都是他的祖父讲给他听的：
我的祖父（愿他在天上快乐，在别个世界上吃有罂粟籽和蜜的白面蒸饼！）会讲故事，讲得非常好。在他讲故事的时候，我就坐在我的座位上一动不动，直听着他讲。那些古代的奇事，关于扎波罗什（即哥萨克）人和波兰人的侵略战，古代英雄波尔科瓦等人的勇敢事迹，也还不及讲古时事迹的那些传说更有意思，这常使得我沿着脊梁发出寒战，我的头发都直竖起来。有时候我的恐慌那么大，一切东西在我望去都像是莫名其妙的什么怪物。
——摘自周作人《乌克兰民间故事序言》 （1952年5月10日） （按：由周作人这号人物来谈果戈理和哥萨克，总觉怪怪的。）
……果戈理曾经想写一部六册的乌克兰史，没有写成……。果戈理自己是乌克兰地方的人，他的祖父是扎波罗什的哥萨克部队的书记官，不但本身是其中的一人，而且长于将他们的故事给他的孙子听，果戈理要给自己的故乡写一部历史，纪念那永久在活动的民族，……他察看古史，搜集歌谣故事，结果那六大本并不下笔，却写了一篇故事，乃是讲十六世纪哥萨克头领塔拉斯布尔巴的。这故事在第二次增订出版的时候也只是十二节，不过一百多叶，批评家却说它是哥萨克的史诗。……它的原本还要短，本来收在果戈理的《庄园的晚上》的第二集中，那两集里共有小说十二篇，这一篇差不多是历史小说，写乌克兰近古的时代与人，其他都是些乌克兰近代的地与人，但一样的富有民间故事的色彩。果戈理很爱他本乡的民歌，在给友人的书信里说道：
民歌啊，你是我的快乐和我的生命！我怎么地爱你呀。我所翻读的史书，放在这些清晰的活史书旁边，显得多么没有血色呀！我没有民歌不能生活，这把一切事情表示得更为清晰，过去的生活和过去的人。小俄罗斯的歌谣是它的一切，它的诗，它的历史，和它的祖坟。不曾深入它里边去的人，不会懂得俄国的这一部分殊胜地方的过去的。
关于传说故事，他也在小说中常常提起，这大都是他的祖父讲给他听的：
我的祖父（愿他在天上快乐，在别个世界上吃有罂粟籽和蜜的白面蒸饼！）会讲故事，讲得非常好。在他讲故事的时候，我就坐在我的座位上一动不动，直听着他讲。那些古代的奇事，关于扎波罗什（即哥萨克）人和波兰人的侵略战，古代英雄波尔科瓦等人的勇敢事迹，也还不及讲古时事迹的那些传说更有意思，这常使得我沿着脊梁发出寒战，我的头发都直竖起来。有时候我的恐慌那么大，一切东西在我望去都像是莫名其妙的什么怪物。
——摘自周作人《乌克兰民间故事序言》 （1952年5月10日） （按：由周作人这号人物来谈果戈理和哥萨克，总觉怪怪的。）
有关键情节透露
