“人性派”推理小说家约翰•哈特

2010年爱伦坡最佳小说奖（ Edgar Award for best novel）再一次被约翰•哈特获得，是他的第三部作品《最后的孩子》The Last Child。这部小说2009年出版，当年即获得英国金匕首奖，今年入围爱伦坡奖，最终花落其家。他的第二部小说《顺流而下》Down River则获得2008年爱伦坡最佳小说奖。而第一本小说《谎言之王》The King of Lies则入围当年“爱伦坡奖”最佳处女作提名。
约翰•哈特初登文坛就获得如此巨大的殊荣，甚至有评论说，《最后的孩子》使约翰•哈特跻身于美国伟大作家之列，像马克•吐温、哈珀•李 、田纳西•威廉姆斯。《纽约时报》有书评称，“斯科特•托罗之后，没有一部惊悚小说表现得如此有文学品位”。可见，约翰•哈特的作品并不能简单定义为推理小说，它们已经超过推理的层面，上升到文学和人性的层次。
约翰•哈特的推理着力于探讨人性中的阴暗面，深沉悲壮、痛惜又怜悯。《谎言之王》深刻描写了男性面对生活挑战时的妥协与挣扎，在《顺流而下》这部作品中，作者继续用深刻的笔触描写人性中的背叛与宽恕，揭示了人类不仅会有背叛的举动，更会宽恕他人和自我救赎这一主题。而《最后的孩子》超越前两部作品到达新的高峰，通过两个孩子历经魔幻传奇般的相互寻找，揭示爱与恨、希望与毁灭的人类情感本质。
这使我们想到东野圭吾的《白夜行》，也是关于两个孩子。这两位东西方的推理作家其实有共同的地方，“在匪夷所思的情节架构中，从不合理之处写出极合理的故事，功力之深令世人骇然。”