大清没有国防军

我一直很纳闷的一个问题就是，军阀势力是怎么来的？大清朝不是以武力起家以八旗子弟兵为荣的吗？这样一个统一的中央集权的军事帝国，怎么会允许地方势力拥有自己控制的强大武装力量呢? 太不可思议了！

在读了蒋廷黻、徐中约、茅海剑的书后，才豁然开朗。
原来，多年和平安逸的日子，八旗兵已从野战军沦为纨绔子弟，空占军饷而无实用。
由汉人组成的绿营，名义上是警备部队，但并非24小时365天待命的军事组织，顶多类似于今日的警察力量，8小时混个点卯，工余就是一介平民；且控制权已分散到基层政权，军需供应与兵源严重依赖于驻在地，普遍吃空额，缺乏训练，毫无战斗力，中央政府根本无法及时有效地调用。
八旗与绿营，这二类吃皇粮的军队，对外难以抵御列强的进攻；对内无法扑灭太平军的反叛；为了维系统治，清廷无奈放手地方官僚与乡绅自组军队；但因军饷已被八旗与绿营瓜分，又无有效的增税途径，只能授权地方势力自行征税、自筹军饷。既然不是皇上给钱，那将士当然只听发饷的曾国藩、李鸿章等人了，这就是湘军、淮军，乃至北洋军等日后军阀势力的起源。

有意思的是，北洋军的前身，数万人的武卫军北洋军，是由户部供饷、并有亲王统制的，因而是标准的中央军。那么，在袁世凯接掌直隶总督后，如何演变成私家的北洋军的呢？清廷缺乏有效的中央税收征稽体系进而造成军饷匮乏，是封疆大吏们培植私家武装的经济主因吗？
依本书所言，袁在被清廷重新启用之前，已与北洋军权绝缘四年之久；是革命军的枪声，和清廷无人可用，又将中国最大的一支军队交还到他的手中，由中央军变还为军阀力量；之后孙文一干人等的无奈妥协，更加确立了袁的军事与政治地位。而其他各路人马，则同样悟出了枪杆子里面出政权的道理，军阀混战的局面不可避免地降临到苦难的国人头上。