剥开天下国家之痛

这是一本看上去很普通的学术论文集，但它却曾引起过如此巨大的影响，乃至书中提出的许多概念，已成今人讨论古代中国问题的基点。费正清、王庚武、杨联陞、史华慈……面对这些大师们厚重的学问与思想，除了高山仰止，再无表达钦敬之途。

本书看上去论题分散，但其实主旨高度统一，聚焦于传统中国“天下国家”这一独特架构之上，正是基于这个的构想，传统中国形成了一套与众不同的外交理念，在行为与方式上，也迥乎不同。一方面，永乐为了宣威海外，不惜以巨大的财政投入来支持下西洋这一豪华的炫耀，另一方面，隋炀帝宁可国民无衣，也要用大量的锦缎装饰树木，以妆点太平，并给来做生意的胡商以超高价格的回报。

我们太喜欢“贡”这个词了，当阿拉伯商人不远万里来到唐王朝时，他们尖刻地记下了那些自以为是的蠢行与虚荣，当国人沉浸在一片“盛世”的繁荣景象之中时，浑不知当时阿拉伯文明已发达到怎样的地步，阿拉伯皇宫如何壮丽与璀璨。我们只看到大气磅礴的长安主干道宽度都在100米以上，仿佛很有气派，然而，一旦下雨那里便成泥潭，人马难行，甚至官员都无法上朝，这样华而不实的“宏伟”之下，藏着太多可笑与肤浅，但，汲汲于名利的唐朝官员们早已麻木了，他们脑子里，想的是更多的贿赂。他们以为：只要有外国人不远万里，那么就一定是来“贡”的，一定是从心眼里拿我们当爷的。盛世尚不免于虚妄，更何况衰世。

“天下国家”看上去是如此苍劲的四个字，但它的辛酸与悲哀，又有谁知。当一个民族以天下自僭时，她将如何获取自省精神？她又如何能超越悲剧性的命运呢？当一代又一代人生活在谎言中，我们这个民族的未来，又在何方？

本书是一本经典的学术著作，揽而读之，堪称人生一大快事。