关于奥古斯丁时间观的读书笔记
奥古斯丁在其著作《忏悔录》的卷1-9中记叙了他出生至33岁母亲病逝的一段历史,卷10-13则写出了他著述此书时的思想情况,讲述了他对上帝的理解,以及对《创世纪》的解读。其中,卷11-12中集中论述了他对时间问题的看法,本篇读书笔记着重于梳理其关于时间问题的论述:
一、处理时间问题的引入
卷11伊始,奥古斯丁便写道,“主啊,永恒既属你所有,你岂有不预知我对你所说的话吗?你岂随时间而才看到时间中发生的事情?……” 已稍稍暗示了其时间观的基本观点。其后,他又说,“使我听受,使我懂得你怎样‘在元始创造了天地’。” 引出了对于受造物的讨论:“天地存在着,天地高呼说它们是受造的,因为他们在变化。……天地也高喊着它们不是自造的……” 。
将视野引到受造物身上之后,奥古斯丁开始处理“上帝如何创造天地”这一问题——
当然,你创造天地,不是在天上,也不是在地上,不再空中,也不在水中,因为这些都在六合之中;你也不在宇宙中创造宇宙,因为在造成宇宙之前,还没有创造宇宙的场所。你也不是手中拿着什么工具来创造天地,因为这种不由你而你借以创造其他的工具又从哪里得来的呢?哪一样存在的东西,不是凭借你的实在而存在。
因此你一言而万物资始,你是用你的“道”——言语——创造万有。
而此“道”、此言语又是如何创造了万有呢?奥古斯丁在否定其是“一响即逝的言语”,认为它是“永永不寂的言语,常自表达一切,无起无讫,无先无后,永远而同时表达一切”奥古斯丁在此通过将言语分为“一响即逝的”和“永永不寂的”,来进一步说明上帝何以用言语创造万有。由此出发,可变世界和永恒的世界亦区分开来——“即使我们在变易的受造物之前受到教益,也是为引导我们走向不变的真理” 。
而这种区分,亦是奥古斯丁探讨时间的思维进路之一。奥古斯丁最终在回答“天主在创造天地之前做些什么?”的诘问的过程中,开始正式处理时间问题。
二、处理时间问题的过程
1.永恒与时间的区分
奥古斯丁对时间问题的处理由“永恒”与“时间”的区分开始——
谁能遏止这种思想,而凝神伫立,稍一揽取卓然不移的永恒的光辉,和川流不息的时间作一比较,可知二者绝对不能比拟,时间不论如何悠久,也不过是流光的相续,不能同时伸展延留,永恒却没有过去,整个只有现在,而时间不能整个是现在,他们可以看到一切过去都被将来所驱除,一切将来又随过去而过去,而一切过去和将来却出自永远的现在。
通过这种区分,奥古斯丁解答了“天主创造天地之前在做什么”这一问题,答案是,我们“不在时间上超越时间”。天主作为一切时间的创造者,在他未造时间之前,“怎能有无量数的世纪过去”?因此,由于时间是天主创造的,在他创造时间之前,也就不存在所谓“无为的时间”。
在解答了这个问题之后,奥古斯丁提出了“时间究竟是什么?”这一疑问,并开始着手解答。
2.关于“时间如何度量?”的考察
“既然过去已经不在,将来尚未来到,则过去和将来这两个时间怎样存在呢?”奥古斯丁进而发出了这样的疑问。而这一问题同时又与“时间的度量如何可能”相关。
首先,过去又已经过去,将来尚未到来,二者都不存在,因而无法直接度量。“不存在的时间怎能有长短呢?” 。因此,人们习以为常的认为“过去与将来存在”的观念就是不确切的。
其次,现在的时间亦不能有长度,因为现在“一旦有伸展,便分出了过去和将来:现在是没有丝毫长度的” 。认为我们测量的是“现在”的时间的尝试也失败了。
因而,我们无法像度量空间那样,通过我们的当下的感觉来对时间进行度量。
之后,奥古斯丁通过探讨得出,过去是通过记忆而存在在我们的心中,将来则是通过已经存在而能看见的东西预言得到的。因而奥古斯丁认为,“说时间分过去、现在和将来三类是不确当地。或许说,时间分过去的现在、现在的现在和将来的现在三类,比较确当” 。而这三种“现在”,都要经过我们当下的意识。
但这种区分尚未解决时间如何度量的问题。但时间在这一步步的探讨之下,已然趋近内在化了。
3.时间由心灵度量
奥古斯丁在之后的文字中,反对了几种过往的时间观,如驳斥“时间不过是日月星辰的运行”,因为“如果星辰停止运行,而陶人执钧制作陶器,便没有时间来计算旋转之数吗?便不能说每一转速度相等,或这几转快一些,那几转慢一些,这几转时间长一些,那几转时间短一些吗?或是我说这些话,不是在时间中说的吗?我们言语的语音不是有长有短,声响也不是有长有短吗?” ;驳斥“时间为物体运动”,因为“既然物体的运动是一件事,估计运动历时多少是另一件事,那末谁会看不出二者之中哪一样应名为时间?” 。
在否定了“时间为物体的运动”之后,奥古斯丁如是说,“根据以上种种,我以为时间不过是伸展,但是什么东西的伸展呢?我不知道。但如果不是思想的伸展,则更奇怪了” ,将时间归为思想的伸展。之后他进一步指出,“我所度量的……是固定在记忆中的印象”“我的心灵啊,我是在你里面度量时间”“我度量时间的时候,是在度量印象”等等 。
由此,时间流逝的过程就是经过人的思想工作的三个阶段——期望,注意与记忆,而可能的。“并非将来时间长,将来尚未存在,所谓将来长是对将来的长期等待;并非过去时间长,过去已不存在,所谓过去长是对过去的长期回忆” 。这种观点取消了时间的“自在”的内涵,而是将时间归入人的意识当中。“过去”被归为记忆,“将来”被归为期望,而没有任何长度的“现在”则被归为“注意”。整体时间成了在当下的意识(注意)中联系起来的记忆与期望。而这种意识是属于受造物的,没有受造物就没有时间。讨论进行到这里,奥古斯丁亦坦然指出,“没有受造物,就没有时间” ,拉开了上帝与人的距离。
4.时间问题的处理结果
经过上述的讨论,时间已经被内在化无疑,成为了人的思想的延伸。而时间的如是规定,对奥古斯丁的上帝观发生了怎样的变化呢?奥古斯丁在卷12中如是说:
真理以有力的声音在我心灵耳边对我说的有关创世者的真正永恒性,他的本体的绝对不变性,以及他的意志与本体的同一性,你们能斥为错误吗?因此,创世者不能这时愿意这样,那时愿意那样,而是一下子地、同时地、永久地愿意所愿意的一切,他的意志没有反复,不能这时愿意这么,那时愿意那么,不能愿意先前所不愿的,也不能先前不愿而后来愿意,因为这样的意志是有变化,而一有变化即不成为永恒;而“我们的天主是永恒的”。
真理在我心灵的耳边对我说:对未来事物的期望,在事物来到后便成为直接的谛视,等事物过去后又成为回忆,思想如此变迁,是由于它的可变性,一切可变的都不是永恒,而我们的天主是永恒的。
我把这些真理集合起来,联系起来,便认识到我的天主、永恒的天主不是用一个新的意愿创造世界,他的理智也不受暂时事物的影响。
以上可见,奥古斯丁通过对时间的重新规定,将时间归为思想的变迁、延伸,而这种可变迁的、“这时愿意这样,那时愿意那样”的是受造物的特征,而不是天主的特征。天主是意志与本体的同一,“一下子地、同时地、永久地愿意所愿意的一切”,他的本体是绝对不变的,这一观点保证了天主的绝对永恒性,使其不受任何暂时事物的影响。这种永恒不是可变事物的量上的叠加,而是与其本质上的不同。
三、总结
1.奥古斯丁时间观简述
奥古斯丁通过考察“时间如何度量”等一系列问题,提出了他的时间观。他通过否定过去与将来的存在,而将过去和将来归入人的思想意识中的“记忆”与“期待”中。而当下则存在于“注意”里,因此,时间就不是外在于人的,而是人的思想的延伸、延展,通过记忆、注意与期待三者而表现。
2.对过往时间观的颠覆
亚里士多德在《物理学》中,将时间定义为 “关于前后的运动的数” 。在这里,时间被理解为客观自在的、可通过运动测量的东西。
而这种时间观念在奥古斯丁的论述中便已有涉及。即是他在讨论“时间如何测量”时所提到的“时间为物体的运动”这一观点,奥古斯丁驳斥的过程上文已有详述,不再赘言。
这种作为自在之流的时间与上帝是难以相容的。因为若将时间理解为自在的,则上帝在时间之中,就无法解释上帝如何创世、如何无限等问题;若上帝在时间之外,则上帝与受造物的关系就变得难以处理,会出现柏拉图在《巴门尼德篇》中出现的困境之一,在时间视域中可表述为,无时间的意识如何料知、管理时间中发生的一切?
换句话说,自在的时间和自在的上帝成了两个实体,违反了上帝作为唯一的实体的信仰。
因此奥古斯丁的时间观就要从根本上质疑作为物理之物的时间,从而重新处理时间与上帝的关系。他的做法是将时间归于受造物,成为受造物可变的思想延伸,即被归为受造物才具有的特性,这么一来上帝与时间的关系就被归在上帝与受造物的关系下,上帝依然是绝对的、唯一的实体。关于上帝如何创世的问题,得到的解答是——上帝是“无中创有”,不在时间中创造万有,因而还是绝对自由的。而对于“上帝在创造万有之前做些什么”这类的问题也得到了解答,因为上帝是创造了受造物之后,受造物才具有了时间,上帝自始至终都是永恒的,无所谓前后,因此该问题就没有了追问的理由。
3.时间观的变革对基督教的意义
不可否认,奥古斯丁的做法在于,将时间作内在化处理。此“内”是关于受造物而言的。换句话说,这种内在化,拉近了时间与人的距离,同时拉开了时间与上帝的距离。上帝作为绝对的实体的尊严通过此而得到了保证。上帝既然不在时间之中如何知晓时间中发生的一切呢?这一问题亦得到了解决。“所谓时间中发生的一切事物,从根本上说也就是能在思想-意识的延续、伸展中显现出来的一切。而人的思想-意识就像一切被造物一样是完全为上帝所知的;对于上帝来说,人的思想-意识是完全透明的” 。
同时,需要注意的是,即便受造物能够“仅仅以你为它的欢乐,用始终不变的纯洁享有你,绝不暴露它的可变性,你永久在它面前,它也全心向着你,既不期望未来,也不回忆过去,没有变迁,也不伸展于时间之中,即使是这样一种受造物,也不能和你同属永恒”。 可变的受造物与永恒的上帝终究被拉开了距离,从而后者具有了绝对尊严,而能够为前者打开绝对希望。
4.奥古斯丁时间观对后世的影响
在黄裕生在《宗教与哲学的相遇》一书中认为,奥古斯丁的时间观在其后的1400多年后,康德才在哲学上作出了认真的回应,之前一直没有得到认真的对待。“如果说奥古斯丁是为了捍卫上帝的绝对自由而把时间内在化,那么,康德则是为了捍卫人的自由而将时间内在化” 。在此我们可以看出,时间的问题通过这样的诠释,而与自由问题密切相关。康德将时间做了彻底的内在化处理,而归为人的感性直观形式,同时,他关于“时间图型”的学说更是将时间与人的 “存在”紧密相连。而这些发展,都与奥古斯丁打开的探讨时间问题的新维度密切相关。
一、处理时间问题的引入
卷11伊始,奥古斯丁便写道,“主啊,永恒既属你所有,你岂有不预知我对你所说的话吗?你岂随时间而才看到时间中发生的事情?……” 已稍稍暗示了其时间观的基本观点。其后,他又说,“使我听受,使我懂得你怎样‘在元始创造了天地’。” 引出了对于受造物的讨论:“天地存在着,天地高呼说它们是受造的,因为他们在变化。……天地也高喊着它们不是自造的……” 。
将视野引到受造物身上之后,奥古斯丁开始处理“上帝如何创造天地”这一问题——
当然,你创造天地,不是在天上,也不是在地上,不再空中,也不在水中,因为这些都在六合之中;你也不在宇宙中创造宇宙,因为在造成宇宙之前,还没有创造宇宙的场所。你也不是手中拿着什么工具来创造天地,因为这种不由你而你借以创造其他的工具又从哪里得来的呢?哪一样存在的东西,不是凭借你的实在而存在。
因此你一言而万物资始,你是用你的“道”——言语——创造万有。
而此“道”、此言语又是如何创造了万有呢?奥古斯丁在否定其是“一响即逝的言语”,认为它是“永永不寂的言语,常自表达一切,无起无讫,无先无后,永远而同时表达一切”奥古斯丁在此通过将言语分为“一响即逝的”和“永永不寂的”,来进一步说明上帝何以用言语创造万有。由此出发,可变世界和永恒的世界亦区分开来——“即使我们在变易的受造物之前受到教益,也是为引导我们走向不变的真理” 。
而这种区分,亦是奥古斯丁探讨时间的思维进路之一。奥古斯丁最终在回答“天主在创造天地之前做些什么?”的诘问的过程中,开始正式处理时间问题。
二、处理时间问题的过程
1.永恒与时间的区分
奥古斯丁对时间问题的处理由“永恒”与“时间”的区分开始——
谁能遏止这种思想,而凝神伫立,稍一揽取卓然不移的永恒的光辉,和川流不息的时间作一比较,可知二者绝对不能比拟,时间不论如何悠久,也不过是流光的相续,不能同时伸展延留,永恒却没有过去,整个只有现在,而时间不能整个是现在,他们可以看到一切过去都被将来所驱除,一切将来又随过去而过去,而一切过去和将来却出自永远的现在。
通过这种区分,奥古斯丁解答了“天主创造天地之前在做什么”这一问题,答案是,我们“不在时间上超越时间”。天主作为一切时间的创造者,在他未造时间之前,“怎能有无量数的世纪过去”?因此,由于时间是天主创造的,在他创造时间之前,也就不存在所谓“无为的时间”。
在解答了这个问题之后,奥古斯丁提出了“时间究竟是什么?”这一疑问,并开始着手解答。
2.关于“时间如何度量?”的考察
“既然过去已经不在,将来尚未来到,则过去和将来这两个时间怎样存在呢?”奥古斯丁进而发出了这样的疑问。而这一问题同时又与“时间的度量如何可能”相关。
首先,过去又已经过去,将来尚未到来,二者都不存在,因而无法直接度量。“不存在的时间怎能有长短呢?” 。因此,人们习以为常的认为“过去与将来存在”的观念就是不确切的。
其次,现在的时间亦不能有长度,因为现在“一旦有伸展,便分出了过去和将来:现在是没有丝毫长度的” 。认为我们测量的是“现在”的时间的尝试也失败了。
因而,我们无法像度量空间那样,通过我们的当下的感觉来对时间进行度量。
之后,奥古斯丁通过探讨得出,过去是通过记忆而存在在我们的心中,将来则是通过已经存在而能看见的东西预言得到的。因而奥古斯丁认为,“说时间分过去、现在和将来三类是不确当地。或许说,时间分过去的现在、现在的现在和将来的现在三类,比较确当” 。而这三种“现在”,都要经过我们当下的意识。
但这种区分尚未解决时间如何度量的问题。但时间在这一步步的探讨之下,已然趋近内在化了。
3.时间由心灵度量
奥古斯丁在之后的文字中,反对了几种过往的时间观,如驳斥“时间不过是日月星辰的运行”,因为“如果星辰停止运行,而陶人执钧制作陶器,便没有时间来计算旋转之数吗?便不能说每一转速度相等,或这几转快一些,那几转慢一些,这几转时间长一些,那几转时间短一些吗?或是我说这些话,不是在时间中说的吗?我们言语的语音不是有长有短,声响也不是有长有短吗?” ;驳斥“时间为物体运动”,因为“既然物体的运动是一件事,估计运动历时多少是另一件事,那末谁会看不出二者之中哪一样应名为时间?” 。
在否定了“时间为物体的运动”之后,奥古斯丁如是说,“根据以上种种,我以为时间不过是伸展,但是什么东西的伸展呢?我不知道。但如果不是思想的伸展,则更奇怪了” ,将时间归为思想的伸展。之后他进一步指出,“我所度量的……是固定在记忆中的印象”“我的心灵啊,我是在你里面度量时间”“我度量时间的时候,是在度量印象”等等 。
由此,时间流逝的过程就是经过人的思想工作的三个阶段——期望,注意与记忆,而可能的。“并非将来时间长,将来尚未存在,所谓将来长是对将来的长期等待;并非过去时间长,过去已不存在,所谓过去长是对过去的长期回忆” 。这种观点取消了时间的“自在”的内涵,而是将时间归入人的意识当中。“过去”被归为记忆,“将来”被归为期望,而没有任何长度的“现在”则被归为“注意”。整体时间成了在当下的意识(注意)中联系起来的记忆与期望。而这种意识是属于受造物的,没有受造物就没有时间。讨论进行到这里,奥古斯丁亦坦然指出,“没有受造物,就没有时间” ,拉开了上帝与人的距离。
4.时间问题的处理结果
经过上述的讨论,时间已经被内在化无疑,成为了人的思想的延伸。而时间的如是规定,对奥古斯丁的上帝观发生了怎样的变化呢?奥古斯丁在卷12中如是说:
真理以有力的声音在我心灵耳边对我说的有关创世者的真正永恒性,他的本体的绝对不变性,以及他的意志与本体的同一性,你们能斥为错误吗?因此,创世者不能这时愿意这样,那时愿意那样,而是一下子地、同时地、永久地愿意所愿意的一切,他的意志没有反复,不能这时愿意这么,那时愿意那么,不能愿意先前所不愿的,也不能先前不愿而后来愿意,因为这样的意志是有变化,而一有变化即不成为永恒;而“我们的天主是永恒的”。
真理在我心灵的耳边对我说:对未来事物的期望,在事物来到后便成为直接的谛视,等事物过去后又成为回忆,思想如此变迁,是由于它的可变性,一切可变的都不是永恒,而我们的天主是永恒的。
我把这些真理集合起来,联系起来,便认识到我的天主、永恒的天主不是用一个新的意愿创造世界,他的理智也不受暂时事物的影响。
以上可见,奥古斯丁通过对时间的重新规定,将时间归为思想的变迁、延伸,而这种可变迁的、“这时愿意这样,那时愿意那样”的是受造物的特征,而不是天主的特征。天主是意志与本体的同一,“一下子地、同时地、永久地愿意所愿意的一切”,他的本体是绝对不变的,这一观点保证了天主的绝对永恒性,使其不受任何暂时事物的影响。这种永恒不是可变事物的量上的叠加,而是与其本质上的不同。
三、总结
1.奥古斯丁时间观简述
奥古斯丁通过考察“时间如何度量”等一系列问题,提出了他的时间观。他通过否定过去与将来的存在,而将过去和将来归入人的思想意识中的“记忆”与“期待”中。而当下则存在于“注意”里,因此,时间就不是外在于人的,而是人的思想的延伸、延展,通过记忆、注意与期待三者而表现。
2.对过往时间观的颠覆
亚里士多德在《物理学》中,将时间定义为 “关于前后的运动的数” 。在这里,时间被理解为客观自在的、可通过运动测量的东西。
而这种时间观念在奥古斯丁的论述中便已有涉及。即是他在讨论“时间如何测量”时所提到的“时间为物体的运动”这一观点,奥古斯丁驳斥的过程上文已有详述,不再赘言。
这种作为自在之流的时间与上帝是难以相容的。因为若将时间理解为自在的,则上帝在时间之中,就无法解释上帝如何创世、如何无限等问题;若上帝在时间之外,则上帝与受造物的关系就变得难以处理,会出现柏拉图在《巴门尼德篇》中出现的困境之一,在时间视域中可表述为,无时间的意识如何料知、管理时间中发生的一切?
换句话说,自在的时间和自在的上帝成了两个实体,违反了上帝作为唯一的实体的信仰。
因此奥古斯丁的时间观就要从根本上质疑作为物理之物的时间,从而重新处理时间与上帝的关系。他的做法是将时间归于受造物,成为受造物可变的思想延伸,即被归为受造物才具有的特性,这么一来上帝与时间的关系就被归在上帝与受造物的关系下,上帝依然是绝对的、唯一的实体。关于上帝如何创世的问题,得到的解答是——上帝是“无中创有”,不在时间中创造万有,因而还是绝对自由的。而对于“上帝在创造万有之前做些什么”这类的问题也得到了解答,因为上帝是创造了受造物之后,受造物才具有了时间,上帝自始至终都是永恒的,无所谓前后,因此该问题就没有了追问的理由。
3.时间观的变革对基督教的意义
不可否认,奥古斯丁的做法在于,将时间作内在化处理。此“内”是关于受造物而言的。换句话说,这种内在化,拉近了时间与人的距离,同时拉开了时间与上帝的距离。上帝作为绝对的实体的尊严通过此而得到了保证。上帝既然不在时间之中如何知晓时间中发生的一切呢?这一问题亦得到了解决。“所谓时间中发生的一切事物,从根本上说也就是能在思想-意识的延续、伸展中显现出来的一切。而人的思想-意识就像一切被造物一样是完全为上帝所知的;对于上帝来说,人的思想-意识是完全透明的” 。
同时,需要注意的是,即便受造物能够“仅仅以你为它的欢乐,用始终不变的纯洁享有你,绝不暴露它的可变性,你永久在它面前,它也全心向着你,既不期望未来,也不回忆过去,没有变迁,也不伸展于时间之中,即使是这样一种受造物,也不能和你同属永恒”。 可变的受造物与永恒的上帝终究被拉开了距离,从而后者具有了绝对尊严,而能够为前者打开绝对希望。
4.奥古斯丁时间观对后世的影响
在黄裕生在《宗教与哲学的相遇》一书中认为,奥古斯丁的时间观在其后的1400多年后,康德才在哲学上作出了认真的回应,之前一直没有得到认真的对待。“如果说奥古斯丁是为了捍卫上帝的绝对自由而把时间内在化,那么,康德则是为了捍卫人的自由而将时间内在化” 。在此我们可以看出,时间的问题通过这样的诠释,而与自由问题密切相关。康德将时间做了彻底的内在化处理,而归为人的感性直观形式,同时,他关于“时间图型”的学说更是将时间与人的 “存在”紧密相连。而这些发展,都与奥古斯丁打开的探讨时间问题的新维度密切相关。
有关键情节透露