公与私

阿伦特无疑是西方最伟大、最具洞察力的思想家之一。在《人的境况》中她讨论了现代社会的兴起以及与之相伴而生的共同世界的终结和大众的孤独。

阿伦特提出了一个重要的哲学概念“实在性”。“实在性”是由公共世界来保障的，公共世界是一个所有人共同的聚会场所，每个出场的人在里面有不同的位置，每个人都从不同的角度来看和听，这就是公共生活的意义。私人生活则与之不同，它只提供固定的位置和视角。所以我们看到，家庭是不平等的场所。而现代公共世界正是建立在对家庭的克服之上，因为只有平等才允许自由的人类关系，自由让我们进入一个既没有统治也没有被统治的空间。（黑格尔在论述市民社会对家庭的克服时也提到这一点，即市民社会在克服了家庭的同一性之后，建立起人与人自由交换的关系。）

但阿伦特发现，现代社会却隐藏着这样一种危险，即现代社会也可能被私人化，即每个人都被剥夺了被他人观看和倾听的机会，他们被完全囚禁在自己单一经验的主观性中。她说，“当共同世界只在一个立场上被观看，只被允许从一个角度上显示自身时，它的终结就来临了。” 私人在阿伦特这里的意思就等于被剥夺。阿伦特继承了亚里士多德的理想，她认为，过一种完全私人的生活，首先意味着被剥夺了对一种真正的人的生活来说本质重要的东西，也即被剥夺了从被他人看到和听到中产生的实在性。私生活的贫乏在于他人的缺席；就此而言，私人无法显现，如同她不存在一样，她做任何事情都不对别人产生影响（设想一下这是一种多么严重的忽视；阿伦特认为它剥夺了人的“实在性”）。

然而有意思的是，现代社会出现了一个新的转变，即 不再将“实在性”理解为人性的显现，而理解为“财产”（财富）的显现。所以我们看到现代社会对私人财产权的格外重视。在古代社会，财富只是确保一个人进入公共领域的必要手段，而现代社会则将财富本身看作新的神。（马克思认为这是资本主义带来的变化。）在古希腊，人们进入社会是为了展示自己卓越的德性（如阿基里斯），现在，人们进入社会则是为了积累更多的财富（如法人概念的出现）。财富也要显示自身，这就是现代消费社会兴起的原因。

但在阿伦特看来，共同财富永远不可能在共同世界的意义上成为共同的，它始终是私人的。于是现代政府的职责不再是实现至善，政治的功能只是为了保护私有者，防止他们为了夺取更多财富而相互冲突（想想洛克的契约论）。一方面，现代财产是不固定的，变动的，它取决于我们的技术和劳动力；另一方面，私有财产又为个人筑起一个坚固的堡垒，为她提供了离开公共世界后唯一可靠的藏身之处。（所以，如果一个人失业，生计堪忧的话，那么他将安全感全无。）与“必需品”相联系的人类活动 ——劳动和性，现在又有一部分（劳动）被释放到公共生活中，只有（性）还被保留在私人生活中。

所以我们看到，现代政治的核心价值是公平和正义，它的主要任务是分配和裁决。现代社会是一个自由竞技场。而家庭成为私人生活的避风港。私人的，而非公共的生活，是现代人生活的重心。只有在这个领域，她才能去追求她的生活计划和善观念。好的问题，成为一个私人生活的问题，它进一步受到自由主义推崇的自主性价值的捍卫；而公共生活只要求我们遵守规则和规范。规范是一种理性的协议（康德），规则是一种出于效率考虑的权宜之计。阿伦特显然认为，对于个人生活空间的这种压缩相对于古典社会对于人性的那种张扬而言，是一种退步。