自我与集体，移民与寻根

leslie交叉叙述着东莞的生活以及她自己的家族史。两条主线里，她也交叉叙述着人生线的两头，关于东莞女工，是出走的家乡与容身的城市，而对于她自己的家族史，是从台湾美国延伸出去的那一头以及深植华北土地的另一头。

在她记录东莞女工生活的过程中，她不断发现她们作为新时代的移民与自己家族几十年前移民历程的共通之处。她在东莞女工关于“出去”的故事里，不断发掘出和自己家族史的联系。

走出务农生活，离开土地。打工的min说，家里很好，但是只能待几天而已。张彤和说，她在北京住了7年，却依然没有像其他华人一样去家乡寻根。中国是个太强大的连系，于是她迟疑着，迟迟没有开启这份内在的连系。

过去的城市打工者研究说，这些走出山村的移民赚了一些钱都会回到山村，然而leslie发现，她遇到的打工者把不再迫切的存钱寄回家，而是把留在城市，改变人生，当作了首要目地。甚至在他们还没有离开家的时候就已经断绝了务农生活的可能--她们从来不懂得做农活。

当一个打工妹问leslie，她会不会回到中国农村生活时，她在书中给出了一个最简洁的回答，no。她的父亲的表兄弟，zhang hong, 寄信来斥责他不关心家族的事，不关心给自己的父亲平反右派，她的父亲承认说，也许是真的，他根本不想关心那些留在中国的往事。而寻根，已经变成老一代华人才热衷的事，leslie在北京住了7年之后，为了写下家族史，才终于开始联络亲戚，探访老家的村庄。

从村庄生活走向城市生活，一个人的自我意识变得越来越强烈。村庄生活给几乎没有个人空间，大家一起做一切事情，每一个人的私人事务都是别人谈论的对象。而在东莞的流水线上，一个普工更加容易迷失自我。每天工作12小时，快速重复同一个动作，何时吃饭上厕所都有严格限制，而下班之后剩余的时间，也很容易就淹没在洗衣、洗漱，这些日常琐碎中。 但是有的女工决心要跳出这个死循环。女工chunming一路用日记记下了自己的历程，她决心要从千万个千篇一律的普工中凸现出来，她要做她自己，而不是千万个普通打工女孩中的一个。也许这就是为什么leslie初次在相亲会上认识了她。在某种程度上，chunming有着美国人的特质，其他人都形容自己“普通”，都恭顺的隐藏在人群里，而她却是坚持要做自己，有自己的发言风格，列出与众不同的择偶标准。

书中略有提到现在流行的lean manufacturing 以及CSR 给工人的生活带来的坏处。lean manufacturing 追求效率，工人们在生产的时候压力剧增，而供应链上游的大公司要求工厂改善工人生活工作条件，却同时又不断施加压力迫使他们降低成本--对于工厂来说，工人的福利就是最大的成本之一。

单纯自上而下企业社会责任在真正的问题上显得十分无力，更多的时候沦为企业适应新时代的公关方式。对于劳工问题，社会责任仍然没有触及问题的核心。工业革命带来的“分工”成为流水线存在的前提，然而也种下了根源性的冲突。过去，一个手工匠人做一双鞋，从无到有的过程带来成就感，手艺好可以获得远近居民的认可，鞋上做印记便代表着个人的品牌，拥有一门技艺，也带来荣耀感与价值感。在流水线上做鞋，你永远学不会赖以谋生，甚至传承后代的技艺。每一双鞋的鞋帮都是你粘到鞋底上的，但是没有任何一双鞋可以说是你做的。而你的技术好还是不好，毫无疑义，你担心的只有两件事，第一不要让手指或是身体其他部分卷入机器下。第二跟上速度不要被扣工钱。

那些流水线上的工人们，她们的自我意识觉醒得越快，她们感受到的痛苦就越深。他们无法接受像机器一样的工作，在一个信息发达的年代，这些年轻的，几个月之前才看到工厂是怎么一回事的工人们飞快的感受到了“自我实现”的渴求。刚上流水线不久，她们最强烈的愿望就是离开。

许多女工的想法和城市里的孩子别无二致。我们的差别比我们想象中要小。她们困惑自己的人生应该怎样过。她们在日记里勉励自己奋斗，实现理想，写下历史名人的励志戒律，与校内上无数转载的10条成功法则，豆瓣上留学青年写留学艰辛，实现目标要付出努力，除了文笔不同，出发点与最终目标都如此相似。

做普工的女孩梦想着可以离开生产线，当一个更为体面的文员。没有受到更多的教育，无法在生产线积累经验，成功跨过工人和办公室白领这条鸿沟的每一个女孩，都是一个打工者中的传奇。城市里的孩子梦想着能脱离办公室小职员的生活，而成为了文员的工厂女孩们，如果时间再久一点，更进一步的实现自我很可能是她们未来新的梦想。

时间，让每一人都公平的变老，而人性，让每一人都公平的忍受找寻自我的煎熬。每一人都公平的站在马斯洛的金字塔上，但凡饥饿与安身的威胁还不是那么紧急，每一个人都忍不住要去追寻欢乐与自尊，追寻自己活在世上的意义。

在东莞，女工之外的其他人更加戏剧化。发明了流水线英语学习机的吴先生足以胜任任何一部喜剧里的夸张角色。他对“科技”，“勤奋”，“纪律”，深信不疑，任何的学习，在他看来，都可以进行高效率的机械训练。 他和我们的政府何其相似，他们所领悟的"科学"的精髓就在于“去人性化”，万事要达成，都简化为一个一次函数，几个指标，增长速度恒定，只需不断加油，假以时日，目标必达。

而无处不在的政治控，常常为男性，也是如此熟悉又如此陌生。leslie总是遇到人们问她，中国好还是美国好？minzhu好不好？喜欢中国还是喜欢美国？问她要从什么立场写她的书。从leslie的书中读来，我们不得不多想一个问题，许多中国人所谓的关心国家大事，其关心的背后是否只有苍白的非黑即白的逻辑？其关心的深层，是否只是预设了结论的证明题？

leslie 找到了自己的家谱，家谱记录了十几代人的大家族，而每一个人的信息，却只有生卒年份，妻儿姓名，墓葬何处，若有学位官位，便可多添几笔。中国的记录常常是这样，记录历史与保存真相无关，只有筛选的信息留下来，佐证既定的道德教条，约束后辈子孙不可逾矩。在东莞的饭局上，一个中学老师执著的追问leslie 各种政治问题，甚至于坚持说，中国人全都是好人。饭局上的金主，某大老板打断说，不，70%的中国人都不好。这个问题就此终止。朋友告诉leslie,这个老板是东莞的国王，leslie不无刻薄的写道，我算是知道了为什么那个中学老师只能是一个中学老师，而这个人是东莞的国王，他直面真实（take things at face value），不像许多leslie遇到的其他人，他们执著于引申每件事的涵义，一定要给每件事定下某种价值判断的性质。

这是一本很长的书，书中包含太多细节，对于一个生活在中国的人来说，十分熟悉又十分陌生，我们不停的遇到过这些人与事，而我们也不停的忽略这些人与事，匆匆在脑海中定下苍白的“刻板印象”。读leslie的描写，就像是一面镜子，原本熟悉的一切都显得新鲜而另具深意起来。

工厂女孩们从乡村走向城市，而整个中国也在进行着这一个乡土生活转入市民生活的历程。这一范围广博的变化中的背景，以及其中根源性的冲突所在，都给我们经历的、看到的，各种复杂的困惑提供了新的解释。