Doris Goodwin笔下的林肯

最先想读《Team of Rivals》，是因为听说是斯皮尔伯格要以本书为蓝本，拍摄林肯的传记。之后，我又在The Colbert Report上看到Doris Goodwin的采访，觉得这位作者颇为有趣，图书也大卖，此书可以一看。后来我计划撰写美国史和伟大总统，此书也就成为了工作书之一。

本来，这将是我读的第一本关于林肯的传记。在我此前读过的关于内战的《Battle Cry for Freedom》里，林肯只是间接性出现，因此我对其生平也不甚了解。但就在此时，戏剧性的事件发生了，我的人生从Kindle前时代进入了Kindle后时代。在对比了近千页的《Rivals》和一只手掌就能拿起的《A. Lincoln》电子版之后，我决定从Kindle书开始读。

Ronald White书的好处我在之前已经说过。我虽然没有听说过这名作家，但那本林肯传记的确让我有手不释卷的感觉。这样一来，当我真正开始阅读《Rivals》时，我已经对林肯有了一些了解。在开始读《Rivals》之前，我就担心故事没有新意会阅读我的快感，后来开始阅读后果不其然，《Rivals》不少重复让我隐隐有不耐烦的感觉。

从这个角度来说，Goodwin是不如White的。White的著作也重复了不少《Battle Cry》的内容，但依然让人看的津津有味。这在很大程度上是因为Goodwin的格局比较小，没有把内战的大环境讲清楚，如果已经对这一时期有所了解，那么读她的书信息就完整了，但如果之前没做过功课，就会感觉她很多地方讲的不透。

Goodwin此书的另一个缺点就在于书的立意胜过了执行。《Battle Cry》讲的是整个内战的大势，《A. Lincoln》讲的是林肯的个人经历，焦点很清晰。相比之下，Goodwin要写林肯和他的对手们，结果笔墨很不均匀。比如，Edward Bates是一开始四主角之一，写他写的很详细，而这是因为他是林肯竞争共和党总统提名的三大竞争对手之一。但问题在于，当林肯成为总统之后，Bates的重要性骤减，其内阁真正重要的是之前的两个主角William Seward和Salmon Chase外加后来加入的Edward Stanton。这样一来，用如此多的笔墨写Bates颇有浪费的感觉，虽然他的故事也十分有意思，但与其描写他，还不如多花笔墨描写Gideon Welles这样对内战更有贡献的配角。

即使是将角度集中描写人，Goodwin依然有不少让人失望的地方。比如，Goodwin着重描写了财长Salmon Chase吃里爬外的表现，并以这个案例来说明林肯的伟大。Goodwin认为，林肯能够意识到Chase的能力是不可或缺、以至于愿意容忍一个两面三刀的人正说明了他的天才。但问题在于，Goodwin没有写明白为什么Chase是不可或缺的，而她写不明白这一点是因为她完全忽略了内战时代的美国财政。因此，只有那些阅读了《Battle Cry》这样的书籍的人们才知道，美国财政在内战前是多么分散，Chase面对的苦难是多么艰巨，而他统一美国税收、货币等政策对于未来的美国政策是多么意义深远。由于忽略了这些方面，因此Jay Cooke这样跨时代的金融家在Goodwin笔下只能是一个忙于贿赂的小人。

由于这些问题，Goodwin本书在某些部分让我读的十分艰辛。然而，到了最后我还是被感动了。Goodwin虽然对于大局写的不清晰，但写人确实写的细腻，让我重新了解了之前被忽略的Seward、Stanton等人，以及他们和林肯之间真挚的友情。

当然，Goodwin最大的成功还是写活了林肯。在其他人的著作中，这位美国历史上最伟大的总统更多时间在为国为民，只有在Goodwin一书中我们才能更多的看到活生生的林肯是怎样生活的，是怎样因为苦难而绝望，又是怎样以钢铁般的意志挺了过来，并最终实现了自己在历史上留下一笔、并获得他人尊重的梦想。此书写的不光是林肯政治上的天才，而是林肯所代表的一种梦想，因为他做到了，所以我们每个人都应该努力，with malice toward none, with charity for all, with firmness in the right as God gives us to see。