两千年来谁著史

在中国的商业史上，有一个谜：战国时，商品经济已发展到相当高的水准，城市人口比率已达15%左右，而到宋代，更达20%，可清代竟不足7%，直到上世纪50年代，城市人口才又恢复到14%左右。

历史总在进步，可过去的2000年，我们竟不进反退。面对后母戊鼎，有多少人能参透，它需要3000人同时冶炼，而到1840年，中国的大型手工业工厂，一般也只有两三百人。

与倒退同步发生的，是乡村贸易高度发达，北宋时，商业网络已将几乎所有村镇连为一体，网点密集、服务周全，远远超过西方同期水准，甚至不逊于近代。但遗憾的是，我们却始终未能走向现代化。

是什么力量，让商业的推动力都失效了呢？是什么，在窒息着商业的活力？

问题的核心在垄断。市场分高端市场和低端市场，历代统治者们虽然对低端市场放任自流，但始终严格掌控高端市场，能源、食盐、原材料、金融，它们不仅会给皇家带来利益，更是维系统治的根本，自管子以下，欲鹰扬天下者，无不以此为利器。

失去高端市场的民营资本因为缺乏融资渠道，成长艰难，一旦长大，立刻就成了王朝与暴民的眼中钉，不是被皇家抑豪强，就是被乡里吃大户，在不保障个人财产的大环境下，“富不过三代”成了最惨痛的经验。有钱人不再将赚来的钱投入再生产，而是就地挥霍，因为他们知道，越做大，死得越快。

把握在权贵手中的高端市场，往往成为既得利益集团分赃的对象。南宋临安因商业发达，地价腾贵，可绝大多数的好地段却被皇家亲戚所掌控！

于是，不论是高端市场还是低端市场，产生的收益并没有用来推动社会分工，也没用来改进技术，反而为人性的堕落铺平了道路。在盛世的表皮下，商人没有向上发展的空间，只有向下发展，社会资本高度碎片化，最终在“高平衡陷阱”中，无力自拔。

表面上看，贸易繁荣，生活方便，服务多样，可每个人手中资金都不多，且无法有效聚合起来，投资被人为地抑制，两千年时光匆匆，我们始终未能建立起一个供养职业艺术家、职业科学家的机制，人们宁可沉浸在眼前的享受中，也不愿去瞭望未来。

相比之下，瓦特在改良蒸汽机的过程中，几次融资成功，每次融资都带来了新的技术合作伙伴，不同行业的经验让他茅塞顿开，整整20年，有人养他，有人为他提供实验条件，有人给他出谋划策，而这一切，完全是因为有一个健康的市场，一个开放的金融制度。个人的野心聚合起来，终成推动历史进步的伟大力量。

浩荡两千年，足以擦亮双眼。尊重市场规律，相信市场调节，维护市场秩序，唯有如此，才能超越历史宿命。

本书感慨甚深，叙述宏阔苍凉，但苦于史料不足，难免夸张言事、牵强附会，这影响了它的经典性。