穷途末路，最动人心

这本书看完以后立刻借给老妈了，而她看书又很慢。因此，写书评的计划就一拖再拖。现在决定写一篇不翻书确认的书评，了结心思。

从书的主旨来讲的，作者可算开宗明义，一上来就把他总结的、导致社会崩溃的生态破坏、气候变化、强敌在侧、友邻衰弱、对策失误等五大因素列出。全书的主体部分，则用历史和人类学研究中常见的案例分析方式，解读古代、当代社会遇到环境问题后崩溃、将崩溃和未崩溃的若干国家/族群/部落，用以证明社会走向崩溃，确实受到这五条因素的综合影响。

作者在最后一部分，重点讨论对策为何会失误。毕竟其他几点相对为客观因素，而最后一点主要是主观因素，讨论清楚了可供今后借鉴。可惜的是讨论结果显示，在环境问题出现的事前、事中、事后阶段，决策失误都很容易出现，而正确决策则往往需要付出更为辛苦的努力，以克服人类自身的、顽固的劣根性（短视、从众、护短，等等）。抽象来看，这充分说明了理性、全面地分析和处理问题的能力对人类而言是多么宝贵而稀缺。

以上是一般性的回顾。下面说点自己觉得好的地方。

作为一向喜欢异世界题材的读者，我看书时很喜欢作者向读者展现某个社会的运行轨迹的努力，展现的东西越真实具体，又越不同于日常生活，于我而言就越精彩。《崩溃》在这一点上，做得近乎完美。戴蒙德除了对每个案例社会在历史地理中的地位和痕迹有清晰的说明，更对因资料所限而缺失的环节展开了生动又合理的推想。在他的笔下：伐完最后一片森林的复活节岛，人们因为人口的过剩和资源的匮乏而陷入部族间与家族间的混战，竖立石像的竞赛，一夜间变成了推倒石像的战争；因为气候变冷而丧失自给能力（牲畜冻死）和外贸补给（航线冻结）的格陵兰维京聚落，在饥寒中走向灭亡，男人坐在家中等死，女人孩子则走进敌对的因纽特人部落乞活。这些消亡和衰败的场景，如果和人们最初登上那片处女地时，意气风发、奋勇扩张的场景放在一起，就显得更加悲壮。有多少次，某个新社群（甚至新物种）踏出了一条新的生路，又沿着这样的路线走向灭亡？对于人类整体而言，这条规律又何时应验？这种故事如果能够拍成电影，那不就是真实史诗版的《异形》吗？

另一方面，那些在资源限制下得以暂时稳定延续的社会，也是很精彩的题材。看这书不禁想到《今日西藏牧民》那书，真希望戴蒙德或什么人能借鉴戈尔斯坦等人的资料，对阿里牧民文化的形成过程进行分析，让读者看看人类是如何把世上最苦寒的高原变成最舒适的家园的。相信其中也一定多有跌宕不凡、曲曲折折的适应过程。