平平淡淡的莱特镇终章

“生命中最后的女人”，是奎因于1969年完成的作品，系莱特镇五部曲的最后一部，可惜这部莱特镇终曲显得十分平淡，未能给莱特镇系列划下一个完美的休止符。
从写作风格来看，“生命中最后的女人”一点都不像是莱特镇系列的作品，该系列中常见的细腻的人性刻画以及小桥流水般的叙事风格，在本作中都难觅踪影，取而代之的是大量略显生硬的人物对话和死板的案件调查过程。可以说，“生命中最后的女人”在叙事风格上更似奎因第一时期的作品，这点最明显的特征，就是奎因警官首次介入到了以莱特镇为舞台发生的谋杀案调查中来。虽然我很怀念奎因父子倆同心协力一起侦破案件的场景，但是难以否认的是，这两个大男人凑在一起，莱特镇系列中以往的优雅的文学气息很难不遭到破坏。少了一个漂亮姑娘在故事中作为陪衬（不要跟我说那三个前妻和那个幸运表妹可以用来凑数），莱特镇系列中惯有的浪漫主义气息在本作中基本上是淡然无存。另外还有一点，就是莱特镇系列中的老面孔在本作中基本都没有出现，系列中常提到的帕特里夏夫妇，威洛比医生，马丁法官等人都没有被提及，就连贯穿莱特镇系列前四部的达金局长也只是被提了一下，其在故事中的地位也被新任局长纽比所取代，莱特镇系列的气息在本作中几乎被稀释到了最低水平。也许是奎因希望在莱特镇系列中做一些新的尝试，又或者是奎因想在莱特镇系列中重温一把黄金时代的往日美好时光，“生命中最后的女人”呈现给读者的仅仅只是一个名义上发生在莱特镇，但实际上已经脱离了莱特镇系列既往风格的故事。
令人遗憾的是，虽然在形式上是第一时期的作品，但是本作的推理成分相较于奎因早期作品，水准也是大大地降低，全书没有早期作品大段的推理说明，就连整个案件的发生经过，也是通过罪犯自己叙述出来的。“生命中最后的女人”既没有莱特镇系列在故事发展上一贯引人入胜的情节，在结尾处也没有早期作品中强悍的推理分析让人回味无穷，通篇看完之后感觉十分平淡，鲜有值得回味的地方。显然，本作是尝试在动机上做出突破，可惜少了莱特镇系列细腻的心理描写或者国名系列强大的逻辑推理作为陪衬，使得本作的内核实在是太过空泛，难以引起读者的共鸣。本作中最后的死前留言分析是本作中为数不多的一个亮点，可惜其难以改变本作整体的颓势。
最后还得顺带吐槽一句，在”生命中最后的女人”中，埃勒里距离首次来莱特镇已经有将近三十年的时间了，莱特镇那般老面孔死得死，退休得退休，可是我们的埃勒里依然是一个精力旺盛的年轻人模样（要是初次来莱特镇，埃勒里是30岁的话，本作中他就该接近60了），甚至还能向小姑娘调情，看来主角不成长定律早在柯南之前，就已经存在啊，而且还更为强大（周围的人都变大了，自己却不变）。