看聪明人读书

时势造英雄。成就一本书，同样如此。

《水浒传与中国社会》初版于“抗战之前”，其时群雄逐鹿，天下尚未定鼎，各路雄豪还腾不出手来管文人的那支笔，所以萨孟武的这本书才写得毫无顾忌，汪洋恣肆。同时，作者的立意非常高远，并非是从故纸堆中搜扒出一点典故自娱自乐，而是着眼于从中国社会的阶级基础、经济生活、思想文化、道德法律、军队官僚中梳理出历史的大脉络，加之又以人们耳熟能详的《水浒传》为引子，就更令人读之口舌生津，妙趣横生。

萨孟武谈的是中国过往的社会，其论断却往往又被后世的新事不断证实。作者的洞见处，正是读者的喟叹奈何处。例如：

其一，在谈到梁山的经济生活时，作者说“梁山泊的共产主义是消费上的共产主义，不是生产上的共产主义。但是有了生产，而后才配谈分配。”这莫非就是梁山迅速衰亡的病根？

其二，在讨论“宋江得天下之后李逵的命运如何”的问题时，作者指出“本来由公卿出身的皇帝，待遇功臣，比较地宽大，汉光武、唐太宗便是其例；反之，由平民出身的皇帝，待遇功臣，则常残酷，汉高祖、明太祖便是其例。”

其三，梁世杰向蔡京送十万生辰纲，“由蔡京方面说，是他应得的利息，由梁世杰方面说，也应该看作投资。”“财——官——财”的做官公式其实有着悠久的文化传承，做官同做生意一样，本质上都是一种发财的途径，而不是发挥才干的机会。

在诸多评论水浒的书籍中，这确实是一本“小书”，但是对中国社会、历史、政治、经济和文化的洞见，却是极其深刻的。在中国古代和宗教方面有极深造诣的北大老教授白化文先生为此书作序，他在读了这本“通俗性游戏人间之作”后，由衷赞叹“萨先生真乃聪明人”！看聪明人如何读书，不觉间自己的内心里似乎也多了一番窍思。