《義大利紅頂商人》書評
《義大利紅頂商人》是英國作家提姆．帕克斯（Tim Parks）所著。十四世紀，為大部份史家所認定的文藝復興的起點。歐洲在這段時間內，不論是政治，經濟，社會，乃至於文化，都發生了深而遠的變化。而本書的主角梅迪奇（Medici）家族，躬逢其盛這偉大的時代。他們雖然身處在六百年前的歐洲，但其心智卻與現代人差別不大；在這時代的轉戾點，因為麥迪奇家族總能抓住時代的脈動和精神，所以一個平民出生的商業王朝，在那略顯封閉的時代裡脫穎而出，也就不足為奇了。
回到十四世紀。梅迪奇家族的發跡人：喬凡尼（Giovanni Di Bicci, 1360-1429）是佛羅倫斯（Florence）的平民。他雖沒有貴族世襲的地位和財富，但憑藉著其聰明才智，喬凡尼在商業興盛的佛羅倫斯漸漸的闖出一片天。一開始，梅迪奇家族作的事羊毛的生意。他們進口羊毛，然後加工，在把成品賣出去。當然，貨物這種生意風險較大，光靠這行難以跟後來的梅迪奇家族那龐大的家業聯想在一起。所以當喬凡尼聚集一定的資本後，他開始開銀號，也就是我們現在稱的銀行（Bank）。在這段時間裡，提姆為我們顯示了當時歐洲的經濟面像：雙重的貨幣制度，各大貨物的轉運點（南面的義大利，中歐的香檳市集（Champagne fairs），以及北部的漢薩聯盟），和當時歐洲人的道德觀。現在我們認為不道德的，比如說販奴，養小妾等，在當時都習以為常；可是我們視為理所當然的“商人”這種行業，當時被視為是有罪的，乃至於會下地獄去；而梅迪奇家族就在這種矛盾的觀念下前進著，慢慢的累積財富。
接下來就是科西莫（Cosimo, 1389-1464，人稱“國父”科西莫），而梅迪奇家族的名聲也是因為他而遠揚的。在他七十五年的天命裡，科西莫經歷了痛風、進監、流放等種種危機。但也正因為科西莫．梅迪奇，梅迪奇的家族才能達到最高峰。他們的事業不但擴及大部份的歐洲，甚至科西末的意志決定了佛羅倫斯市民的集體意識。這裡提姆．帕克為我們揭露的，為什麼科西莫能把梅迪奇家族作的這麼大：第一，關於銀號分行的問題，一直困擾著那時候的資本家。如果說其中一家經營不善，怎樣才能避免骨牌效應呢？這在當時沒有絕對的答案，而且原佛羅倫斯的兩個大家族就是因為這樣而垮台的。前鑑不遠，科西莫歸結出一套制度：子母公司的關係，在於百分之四十的股份讓給外面人投資，但百分之六十的部份梅迪奇說什麼也得牢牢牢抓住。第二，我沒有證據證明科西莫是第一個搞政商勾結的，這本書也沒有講；然而他與教皇的關係，乃至於跟其他國國王的關係，因為金錢的往來，好的令人想用“稱兄道弟”來形容雙方的緊密關係。尤其當科西莫被對手囚禁，乃至於殺頭之時，教皇等人都連名聲署釋放梅迪奇。而科西莫在佛羅倫斯的政治地位，就像人家說的：「沒有正式官印的縣太爺。」不管當地的民主制度整麼改，都逃不出科西末的手掌心；直到他逝世為止。
科西莫身後的繼承人，是他的長子皮耶若（Piero, 1416-1469，人稱“痛風”皮耶若）。關於皮耶若，這本書並沒有多加詳述；總結的來說，皮耶若．梅迪奇給人感覺平庸。但在最危急的關頭下，梅迪奇撐住了四個敵對陣營的輪番叫陣（聶羅尼｛Dietisalvi Neroni｝、阿紐羅．阿夏屋歐里｛Agnolo Acciaiuoli｝、路卡．皮提｛Luca Pitti｝、和尼可落．索德里尼｛Nicolo Socerini｝），並聯合了路卡，把其他敵人一一擊退。雖然在他的領導下，梅迪奇家族事業有走下坡的趨勢；無論如何，當初要不是皮耶若保留了梅迪奇的事業，“偉人”羅倫佐也就沒有後來的政治資本。
如果說梅迪奇家族除了科西莫以外，最為世人所熟知的莫過於“偉人”羅倫佐（Lorenzo Il Magnifico, 1449-1492）。這個長相平凡，文采洋溢的義大利人，就像某位傳教士對乾隆的評語：「他生來就是要當皇帝的。」雖然在他當家的前幾年，表現出來對理財的方法不太精通；但當各個邦聯軍臨佛城門下時，羅倫佐卻勇敢的隻身赴宴，並勸退了各方勢力。尤其是躲過了暗殺的他，更讓人有“天命歸此”的想法（當然，他對仇敵的處裡方式也顯露出其殘忍和無情）。他只有四十三年的壽命，在他任內的期間梅迪奇家族的事業大幅縮水，乃至於金玉其外，敗絮其內；但也正因為有羅倫佐的出現，佛羅倫斯保住了，義大利的均勢維持了。羅倫佐還有另外一項最為人津津樂道的事業，莫過於他慷慨的投資各項藝文活動（此書也點名，這些項目的經費主要來至於政府機關，而非那囊中羞澀的梅迪奇事業）。正因為羅倫佐的出現，文藝復興才能較快的發揚光大；也正因為羅倫佐天才般的政治手腕，義大利各邦聯才能和平共處。當然，代價沉重了點。
本書的最後一位主角，皮耶若．梅迪奇（Piero, 1471-1503，人稱“平庸”皮耶若），基本上就是一位普通的人。他佛羅倫斯足球踢的不錯，但他並沒有辦法處裡政治和經濟等複雜問題。甚至當皮耶若想學父親時，卻已畫虎不成反類犬的糗態貽笑大方。當皮耶若匆忙的離開佛城時，這個不到百年的家族企業，正式宣告了他的末日了。
我想從四個區塊來評論這本書：文筆、內容、架構、還有結論。
因為這本不太像是專書，作者的文筆就相對重要。提姆．帕克斯是一位專業的文學家，並有許多小說作品問世，所以這本書就有飽涵文學意味的文筆來描述。文章通篇流暢，並沒有太多的專業詞彙（又或者他會對這些詞彙先解釋一番）。不論是討論當時的金融制度，乃至於對梅迪奇家族的描繪，此書都能寫的淺易近人的。當然，光講如何描述事不夠的。我認為這裡最直得讚賞的部份，是他對名詞的解釋與定義。一開始本書所分析的“Bank”，進而延伸到梅奇的金融行為，我認為這樣的寫作方式既有學術的嚴謹，卻又不失通俗的好讀；而譯者也達到信，達，雅這三個標準，讓本書頗直得反覆玩味。
就內容而言，這本書主要在講梅迪奇家族的興起和衰落。當然，既然主題是梅迪奇家族，並須以“人”為主軸。從發跡的喬凡尼，到最後的皮耶落，在這將近一百年的時光裡，我們看到的不僅僅是一個大家族的興起。更重要的，是他們與時代的互動，所產生出的效果。作者很聰明的把當時的時代背景作一定的描述，讓讀者更加了解梅迪奇家族傳奇背後的隱因。不論是當時貨幣的流通方式，乃至於錢與倫理之間的微妙關係，作者都做出了一番深刻的解析。讀完這些內容後，我們更可以了解當時人的心理狀態，以及解釋他們行為的背後原因了。為什麼梅迪奇家族會花大量的錢去投資藝文活動？雖然科西莫和羅倫佐背後的原因不盡相同，但卻有一個類似的觀念存在。不論錢是否能救贖他們關於利息的罪惡，但書底封面的濕壁畫「東方三博士來朝」，都顯現出梅迪奇家族那微妙的心態。
架構的部份我就有一點微詞。這本書看過後，我發現作者對科西莫的論述太多，乃至於將近一半的內容都在講科西莫。雖然科西莫跟當時整個大時代經濟內容轉變有著深遠的互動關係，可是像一般史書常提的“偉大的”勞倫佐卻給人感覺是一篇流水帳。或許勞倫佐並不像他祖父和曾祖父那樣，具有企業經營的能力與才氣。可是就政治智慧而言，羅倫佐並不會輸給他那偉大的祖父。而且作者把大部份的焦點都放在梅迪奇家族是怎樣興起的。關於這個家族的沒落，雖然作者也講了一些，比如說投資明礬的失利，過於參與政治活動所付出的大量金錢等等。可是相較於他前面講述的，那個與時代掛勾的梅迪奇家族，他把梅氏與時代變革之間的關係來看，後面的部份就顯的頗為不全。而且，我認為梅迪奇家族最重要的一個時段，就是偉大的羅倫佐在他往後的十幾年領導生涯的部份，這本書丟了一句各方史家對此論訴不一，並分了兩派的話。我認為這樣做是不對的。因為他缺少了這麼一塊。就算作者以梅迪奇家族的事業來看，這羅倫佐的二十年可能沒有他祖父那二十年來的重要，但這不代表作者可以這樣省略過去啊！我覺得因為了這塊，所以這本書變的不夠完整；而通篇來看，他下筆的力道也是虎頭蛇尾。前面有完整的時代架構，後面只有梅迪奇家族和他們的事業夥伴在唱獨角戲，時在讓人有股意猶未盡的感覺。
我認為，這本書雖然寫的不錯，文筆順暢而且內容詳盡。可是就像我剛剛講的，前面完整而後面草率，讓人覺得有虎頭蛇尾的感覺。而且，我認為這本書用梅迪奇家族作為切入點，來看當時的社會經濟政治等面貌的確是個不錯的方法，可是他對整體時代的描述還是過於蒼白。像英法百年戰爭，東鄂圖曼帝國入侵等重大政治事件，作者都沒有做很完整的詳述。我現在沒有一手證據證明我的觀點，但我好奇的是以當時梅迪奇的名聲和地位，像這樣重大的事件難道對他們的事業沒有產生什麼重大的影響嗎（作者的確有稍微描述，但關於這一點本作者大概一兩句就打發了）？當然，我這樣可能有一點吹毛求疵。畢竟礙於篇幅有限，作者能在這兩百多頁的書裡精簡且扼要的為我們描繪出當時整個佛羅倫斯，乃至於義大利，乃至於整個歐洲的情況，其書寫的功力已經讓人相當欽佩。只是我認為，這本書可以寫的更好，更完美一點。
回到十四世紀。梅迪奇家族的發跡人：喬凡尼（Giovanni Di Bicci, 1360-1429）是佛羅倫斯（Florence）的平民。他雖沒有貴族世襲的地位和財富，但憑藉著其聰明才智，喬凡尼在商業興盛的佛羅倫斯漸漸的闖出一片天。一開始，梅迪奇家族作的事羊毛的生意。他們進口羊毛，然後加工，在把成品賣出去。當然，貨物這種生意風險較大，光靠這行難以跟後來的梅迪奇家族那龐大的家業聯想在一起。所以當喬凡尼聚集一定的資本後，他開始開銀號，也就是我們現在稱的銀行（Bank）。在這段時間裡，提姆為我們顯示了當時歐洲的經濟面像：雙重的貨幣制度，各大貨物的轉運點（南面的義大利，中歐的香檳市集（Champagne fairs），以及北部的漢薩聯盟），和當時歐洲人的道德觀。現在我們認為不道德的，比如說販奴，養小妾等，在當時都習以為常；可是我們視為理所當然的“商人”這種行業，當時被視為是有罪的，乃至於會下地獄去；而梅迪奇家族就在這種矛盾的觀念下前進著，慢慢的累積財富。
接下來就是科西莫（Cosimo, 1389-1464，人稱“國父”科西莫），而梅迪奇家族的名聲也是因為他而遠揚的。在他七十五年的天命裡，科西莫經歷了痛風、進監、流放等種種危機。但也正因為科西莫．梅迪奇，梅迪奇的家族才能達到最高峰。他們的事業不但擴及大部份的歐洲，甚至科西末的意志決定了佛羅倫斯市民的集體意識。這裡提姆．帕克為我們揭露的，為什麼科西莫能把梅迪奇家族作的這麼大：第一，關於銀號分行的問題，一直困擾著那時候的資本家。如果說其中一家經營不善，怎樣才能避免骨牌效應呢？這在當時沒有絕對的答案，而且原佛羅倫斯的兩個大家族就是因為這樣而垮台的。前鑑不遠，科西莫歸結出一套制度：子母公司的關係，在於百分之四十的股份讓給外面人投資，但百分之六十的部份梅迪奇說什麼也得牢牢牢抓住。第二，我沒有證據證明科西莫是第一個搞政商勾結的，這本書也沒有講；然而他與教皇的關係，乃至於跟其他國國王的關係，因為金錢的往來，好的令人想用“稱兄道弟”來形容雙方的緊密關係。尤其當科西莫被對手囚禁，乃至於殺頭之時，教皇等人都連名聲署釋放梅迪奇。而科西莫在佛羅倫斯的政治地位，就像人家說的：「沒有正式官印的縣太爺。」不管當地的民主制度整麼改，都逃不出科西末的手掌心；直到他逝世為止。
科西莫身後的繼承人，是他的長子皮耶若（Piero, 1416-1469，人稱“痛風”皮耶若）。關於皮耶若，這本書並沒有多加詳述；總結的來說，皮耶若．梅迪奇給人感覺平庸。但在最危急的關頭下，梅迪奇撐住了四個敵對陣營的輪番叫陣（聶羅尼｛Dietisalvi Neroni｝、阿紐羅．阿夏屋歐里｛Agnolo Acciaiuoli｝、路卡．皮提｛Luca Pitti｝、和尼可落．索德里尼｛Nicolo Socerini｝），並聯合了路卡，把其他敵人一一擊退。雖然在他的領導下，梅迪奇家族事業有走下坡的趨勢；無論如何，當初要不是皮耶若保留了梅迪奇的事業，“偉人”羅倫佐也就沒有後來的政治資本。
如果說梅迪奇家族除了科西莫以外，最為世人所熟知的莫過於“偉人”羅倫佐（Lorenzo Il Magnifico, 1449-1492）。這個長相平凡，文采洋溢的義大利人，就像某位傳教士對乾隆的評語：「他生來就是要當皇帝的。」雖然在他當家的前幾年，表現出來對理財的方法不太精通；但當各個邦聯軍臨佛城門下時，羅倫佐卻勇敢的隻身赴宴，並勸退了各方勢力。尤其是躲過了暗殺的他，更讓人有“天命歸此”的想法（當然，他對仇敵的處裡方式也顯露出其殘忍和無情）。他只有四十三年的壽命，在他任內的期間梅迪奇家族的事業大幅縮水，乃至於金玉其外，敗絮其內；但也正因為有羅倫佐的出現，佛羅倫斯保住了，義大利的均勢維持了。羅倫佐還有另外一項最為人津津樂道的事業，莫過於他慷慨的投資各項藝文活動（此書也點名，這些項目的經費主要來至於政府機關，而非那囊中羞澀的梅迪奇事業）。正因為羅倫佐的出現，文藝復興才能較快的發揚光大；也正因為羅倫佐天才般的政治手腕，義大利各邦聯才能和平共處。當然，代價沉重了點。
本書的最後一位主角，皮耶若．梅迪奇（Piero, 1471-1503，人稱“平庸”皮耶若），基本上就是一位普通的人。他佛羅倫斯足球踢的不錯，但他並沒有辦法處裡政治和經濟等複雜問題。甚至當皮耶若想學父親時，卻已畫虎不成反類犬的糗態貽笑大方。當皮耶若匆忙的離開佛城時，這個不到百年的家族企業，正式宣告了他的末日了。
我想從四個區塊來評論這本書：文筆、內容、架構、還有結論。
因為這本不太像是專書，作者的文筆就相對重要。提姆．帕克斯是一位專業的文學家，並有許多小說作品問世，所以這本書就有飽涵文學意味的文筆來描述。文章通篇流暢，並沒有太多的專業詞彙（又或者他會對這些詞彙先解釋一番）。不論是討論當時的金融制度，乃至於對梅迪奇家族的描繪，此書都能寫的淺易近人的。當然，光講如何描述事不夠的。我認為這裡最直得讚賞的部份，是他對名詞的解釋與定義。一開始本書所分析的“Bank”，進而延伸到梅奇的金融行為，我認為這樣的寫作方式既有學術的嚴謹，卻又不失通俗的好讀；而譯者也達到信，達，雅這三個標準，讓本書頗直得反覆玩味。
就內容而言，這本書主要在講梅迪奇家族的興起和衰落。當然，既然主題是梅迪奇家族，並須以“人”為主軸。從發跡的喬凡尼，到最後的皮耶落，在這將近一百年的時光裡，我們看到的不僅僅是一個大家族的興起。更重要的，是他們與時代的互動，所產生出的效果。作者很聰明的把當時的時代背景作一定的描述，讓讀者更加了解梅迪奇家族傳奇背後的隱因。不論是當時貨幣的流通方式，乃至於錢與倫理之間的微妙關係，作者都做出了一番深刻的解析。讀完這些內容後，我們更可以了解當時人的心理狀態，以及解釋他們行為的背後原因了。為什麼梅迪奇家族會花大量的錢去投資藝文活動？雖然科西莫和羅倫佐背後的原因不盡相同，但卻有一個類似的觀念存在。不論錢是否能救贖他們關於利息的罪惡，但書底封面的濕壁畫「東方三博士來朝」，都顯現出梅迪奇家族那微妙的心態。
架構的部份我就有一點微詞。這本書看過後，我發現作者對科西莫的論述太多，乃至於將近一半的內容都在講科西莫。雖然科西莫跟當時整個大時代經濟內容轉變有著深遠的互動關係，可是像一般史書常提的“偉大的”勞倫佐卻給人感覺是一篇流水帳。或許勞倫佐並不像他祖父和曾祖父那樣，具有企業經營的能力與才氣。可是就政治智慧而言，羅倫佐並不會輸給他那偉大的祖父。而且作者把大部份的焦點都放在梅迪奇家族是怎樣興起的。關於這個家族的沒落，雖然作者也講了一些，比如說投資明礬的失利，過於參與政治活動所付出的大量金錢等等。可是相較於他前面講述的，那個與時代掛勾的梅迪奇家族，他把梅氏與時代變革之間的關係來看，後面的部份就顯的頗為不全。而且，我認為梅迪奇家族最重要的一個時段，就是偉大的羅倫佐在他往後的十幾年領導生涯的部份，這本書丟了一句各方史家對此論訴不一，並分了兩派的話。我認為這樣做是不對的。因為他缺少了這麼一塊。就算作者以梅迪奇家族的事業來看，這羅倫佐的二十年可能沒有他祖父那二十年來的重要，但這不代表作者可以這樣省略過去啊！我覺得因為了這塊，所以這本書變的不夠完整；而通篇來看，他下筆的力道也是虎頭蛇尾。前面有完整的時代架構，後面只有梅迪奇家族和他們的事業夥伴在唱獨角戲，時在讓人有股意猶未盡的感覺。
我認為，這本書雖然寫的不錯，文筆順暢而且內容詳盡。可是就像我剛剛講的，前面完整而後面草率，讓人覺得有虎頭蛇尾的感覺。而且，我認為這本書用梅迪奇家族作為切入點，來看當時的社會經濟政治等面貌的確是個不錯的方法，可是他對整體時代的描述還是過於蒼白。像英法百年戰爭，東鄂圖曼帝國入侵等重大政治事件，作者都沒有做很完整的詳述。我現在沒有一手證據證明我的觀點，但我好奇的是以當時梅迪奇的名聲和地位，像這樣重大的事件難道對他們的事業沒有產生什麼重大的影響嗎（作者的確有稍微描述，但關於這一點本作者大概一兩句就打發了）？當然，我這樣可能有一點吹毛求疵。畢竟礙於篇幅有限，作者能在這兩百多頁的書裡精簡且扼要的為我們描繪出當時整個佛羅倫斯，乃至於義大利，乃至於整個歐洲的情況，其書寫的功力已經讓人相當欽佩。只是我認為，這本書可以寫的更好，更完美一點。
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