前言

        我尽量将本书写成一本内容适中全面、让人读来通俗易懂的美国军事史教科书。我在书中以殖民地时期至今，美国武装部队与美国政治、经济及外交事件之间的相互关系为主线。诚然，因篇幅所限，本书难以将宏大的美国军事史一一尽述，为此我不得不对这一引人入胜的重大主题有所斟酌取舍，但我相信那些具有真正重大意义的事件及其发展过程已无任何纰漏。
        本书在叙事方面的一大特点在于文中穿插了不少有关美国军事领导人的生平简编。这主要是出于实用，而非形式上的考虑。同类书籍往往先介绍美国军事史上的重要人物，详细叙述他们对某些重大事件的具体贡献，然后便不再深入讨论。学生对这些人物的背景、性格及其随后的职业生涯难以有更多了解。生平简编应该会有助于缓解这一长期存在的问题，获得广大读者的好评。
        正文部分共分14章，可兼做一学年三学期或一学年两学期教材之用。我有意将各章篇幅控制在合理范围之内，以便授课老师就各个主题布置课外阅读。各章后均列有参考书籍。虽然我已经尽量将相关领域或主题最好最新的学术成果收录其中，但是在这一点上斟酌取舍依旧在所难免，某些作者关于某一主题“最为优秀”的著作因此不可避免地被我排除在外（明智而审慎地挑选总是存在着这样的风险）。书中的地图有助于加深学生对主题的理解。按照我的军事史学生的建议，我将地图中的箭头删去，这样可以让读者自己去查找战役和战斗的线路，从而更好地弄清事件的来龙去脉。
        《美国战争史》的第2版与第1版有两处显著不同。首先，有关1976—1991年这一时期的第13章有几处增补和删节。其次，为了使关于美国军事发展的论述跟上时代步伐，新增了第14章“20世纪90年代及以后的挑战”。自20世纪90年代以来，世界各国、美国及各军种发生了许多重大事件。这些变化在新版中均有所反映。
        在更新修订本书的过程中，我得到了不少军事史学家极富建设性的批评建议，受益匪浅。他们提出的批评、指正与建议一直是我最乐于接受的，正是有了这些帮助，我才写出这本更为全面的第2版。我很高兴地发现我别出心裁设计的有关著名军事将领的生平简编得到了广大师生的认可。虽然与我交谈的每一个人可能都会对该如何增删取舍这些军事人物有所看法，但是这些取舍最终还是要取决于作者的自身意愿和出版实际情况。
        我要特别感谢我在克里斯托弗纽波特大学的已故同事基思•麦克洛克兰德（Keith McLoughland）以及我在武装部队参谋学院的好友保罗•D•（小）克拉克（Paul D. Clark, Jr.）博士。正是由于他们的辛勤努力，才保证准确无误及可读有趣成为拙作的标志性特点。同样，如果没有约翰•史密斯船长图书馆的工作人员，特别是特里希•柯恩斯（Trish Kearns）女士的帮助，我也无法写出这本新版。上述诸位都给了我极大的耐心与包容。正如我所期望的那样，普伦蒂斯霍尔出版公司的编辑人员此次给予了我始终如一的帮助与耐心。此外还有我的妻子南希，她在我倾力研究与写作的过程中自始至终、不厌其烦地支持着我，我对此深表感谢。
        最后，我衷心声明：书中一切有关史实或观点的错误由本人承担全部责任。

                                                                                        詹姆斯•M•莫里斯
                                                                              克里斯托弗纽波特大学