美妙世界里的黑暗之心（转《电讯报》书评）

我刚看完安•帕奇特最新出版的作品《失落的秘境》。它值得推荐给今年所有的文学奖项、艺术节，以及读书会。
在《失落的秘境》中，这个美国作家构想了一个生活在亚马孙丛林深处的原始部落。在那个部落里，女人的生育能力一直延续到她们死亡为止，但身体的其他功能会随着年龄的增长而正常老化，唯有生殖系统永远年轻。这使得她们即使到七八十岁的高龄，也依然可以生孩子。
如果作者虚构的沃格制药公司的科学家们能够发现“拉喀什”部落的秘密，并且用瓶子带回国，那么他们就能彻底改变全世界女人的生活，并且名利双收。但有一个问题：无论他们付多少钱，一个特立独行的研究员始终拒绝汇报她的研究进展。更糟糕的是，他们甚至不知道她身在何处。
斯文森博士说服了公司的大佬们。她说为了保护研究所在地的自然环境，同时也为了保护她正在研究的药物的价值，“拉喀什”部落的位置必须保密。所以，当沃格制药公司的首席执行官受到董事会成员们施加的压力，要求他通报研究进展时，他就委派了来自明尼苏达州的研究员安德斯•艾克曼去打探消息。
艾克曼是一个狂热的鸟类研究者。他吻别了妻子和三个尚未成年的儿子，然后带着他的双筒望远镜，以及对雨林鸟类的渴望，乘飞机来到了马瑙斯市。
帕奇特的小说从明尼苏达州艾克曼工作的地方开始。玛丽娜•希恩收到一个消息，说艾克曼因为发高烧去世了。
“我们决定将他按照基督教习俗安葬在这里。我想提请您注意，这件小事做起来其实并不容易。”斯文森博士写道，“至于艾克曼大夫为之来此的那个项目，我向您保证，我们正在取得长足进步。”
可以想象，无论是沃格公司的首席执行官，还是艾克曼的遗孀，都不愿接受如此简单的通知。他们都去向玛丽娜寻求答案。玛丽娜四十多岁，单身，没有孩子。她过去每天都有十个小时在办公室里与艾克曼一起工作，她自愿去调查艾克曼的死因，没有什么束缚能够阻碍她踏上这个危险之旅。
虽然非常聪明，但玛丽娜是个性格温顺的女人。她并不想离开明尼苏达，因为一想到将会与她从前的导师斯文森碰面，她就会感到焦虑。但是当被追问艾克曼的死因时，她还是收拾好行李，并且开始服用预防虐疾的药片，这药片对她来说简直就是噩梦。
帕奇特用缓缓流淌的笔触描述了玛丽娜在潮湿雨林深处的经历，比如她与一只巨蟒的遭遇。通过这些情节，读者的脑海中会盘旋着戏剧化的层层细节和他们自己的心理感受。
虽然叙事节奏缓慢，但情节曲折，而且广阔的亚马孙雨林充满着魔幻色彩。深刻的质问，动人的角色，震撼的启发汇成一种无形的力量，把你带入情节当中。众多奇闻逸事和曲折的故事像植物一样深深地植根在这部小说当中。
玛丽娜是个非凡的女英雄。虽然也有过错误，但她始终坚持不懈地寻找着正确的道路，偶尔也会与她的命运进行抗争。
四十二岁的她与一个比她大的男人保持着一种不确定的关系。一方面，她快要变成那种需要服用她公司研制的药片的女人，而另一方面，她是自由的，她可以随时摆脱安逸老套的生活，成为一个无畏的探险者。
还有那个神秘的七旬老人斯文森，她是一个古怪刻薄而又充满魔力的人。她也许本质上有着人类的善良，但对她周围的人却表现得非常冷漠。
整本书中最让我放不下的是那个叫伊斯特的男孩，他的单纯良善让人心疼，只需一眼就能激发出你内心的保护欲，他成为艾克曼的同伴，成为玛丽娜的贴心跟班，可他的结局却明明白白地映照出了人性的自私。
作者的整个写作行云流水，却又充满悬念，一步步把人带入那个神秘而又魔幻的亚马孙丛林世界，出人意料的结局更是令人潸然泪下。