晦涩难读

这本书读起来有点枯燥和晦涩，特别是对于不了解汽车行业的人。但是坚持通读之后，令我更加领会了何为战略、何为管理以及何为决策、以及何为职业生涯。从文字角度体验一家伟大公司的发展历程是如何充满艰辛的，伟大的经营者又是如何多次力挽狂澜令公司渡过危机，并推向一个个高点。这完全不是一本自传，而是斯隆在通用汽车职业发展史，。因为书很少提及斯隆个人的情况或者性格、爱好方面的介绍等等，以及加入斯隆之前的任何事情。它是一本为管理者以及职业经理人的著作。
我很敬佩作者，也是本书的主人公小艾儿弗雷德•斯隆。他将自己一生献给了汽车行业，1918年，也就是斯隆44岁时，他加入杜兰特先生(别克汽车的创始人)领导通用汽车公司。1923年，也就是斯隆49岁时，成为通用汽车的总裁。之后便一直服务于通用汽车。他在汽车行业积累了五十多年的管理经验，对企业的组织结构、计划和战略、持续成长、财务成长以及领导的职能和作用做出了深刻的研究，对现代管理理论的形成和发展产生了极大的影响，同时，他首次提出了职业经理人概念和职能，自己也成为20世纪职业经理人的榜样。
1945年，德鲁克对通用汽车进行了研究，并撰写了《公司概念》这本书，也因此受到了通用职业经理人的谴责，因为他揭露了公司内部诸多问题，例如劳资关系。可以说是德鲁克把斯隆在通用汽车的实践归纳整理，以文字的形式描述，并形成一门管理学科。德鲁克指出，“回溯到柏拉图和亚里士多德的年代，从那时起就有了相互平行而又彼此独立的两种治理方式。一种是立宪主义：政治（或组织）的治理必须建立在一个清晰的结构之上。这种结构最重要的是使权力交接井然有序和避免暴政。另一种方式则在政治思想史上被称为”君主教育“——最为要紧的是统治者的性格和道德准则。我们一直都很清楚，这两者都是不可或缺的。” 德鲁克于1954年出版的《管理实践》基本上就是立宪主义，而1966年的《卓有成效的管理者》则秉承了“君主教育”的传统。德鲁克与斯隆的观点争议：“管理”是否应该置于“领导”之上？
斯隆重要管理哲学和观点：
通用汽车式的组织模式——在政策上统一，在管理上分权——不仅在我们内部效果良好，而且也已经在美国大多数行业中成为一种标准。这一概念与适度的财务激励手段相结合，构成了通用汽车企业组织政策的基石。
斯隆管理哲学的关键部分就是以务实的方式进行经营判断。当然经营判断的最后环节必然是依赖于直觉的。但是，还是存在着一些规范的方式来提高经营战略或决策制定过程的逻辑性的。但是，经营判断是以发现和认清不断发展的各种科技、市场及其他因素为基础的，而这无疑是一项巨大的工作。由于当代技术变革的高速度，使得对这些变动因素进行持续跟踪成为当代工业的一大必然特点。
但是，仅仅依靠组织结构设计仍然无法保证有效的管理。负责组织管理及权利分派的人比组织本身更为重要。他们需要在分权制和中央集权制，甚至是一言堂之间做出均衡。从精神到实际行动上都奉行分权管理，这是通用汽车长寿的根本。
另外一个案例学习：老亨利福特坚信中央集权制的管理模式和长期不变的车型能够带来竞争优势。
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