部分译文：

感官理解周围环境的独特机制实际上与思考心理学中描述的过程完全一样。
Rudolf Arnheim*, 《视觉思考》


展示与探索的助手

如果让我选择一件这些年来最让我着迷的神秘之事，那一定是我们的大脑生成并理解视觉呈现的能力，以不同的抽象程度：数据编码的图形，概念，联系，以及地理位置。大脑，一块满是褶皱的肉和脂肪挤在狭小的颅腔中，怎么可能完成这样富有挑战的任务？这本书是我试图回答这个问题的一次个人尝试。

人类的大脑有很多与视觉感知相关的区域：密集并相互连结的神经元组织致力于处理和过滤我们通过眼睛收集到的信息。生物进化将我们设计成没有其它的活动可以比视觉感知与认知占用更多的心理过程资源。

这个事实存在于我们所做的每一件事，也影响到我们表达自己的方式。去向你的朋友阐述一个复杂的概念。在她理解你的意思的那一刻，她的眼里闪烁着喜悦和放松，并喊道，“我明白了! (我看到了! )”

她的表达带有完整的含意，因为在我们心灵的深处，“看到”与“理解”是紧密联结的过程。我们理解因为我们看到。这个因果关系反过来也成立。我之后会讲到，我们看到是因为我们对与特定事物有事先的理解。看到先于理解，而理解也先于一系列的更全面更深入的看到。

我们是视觉种族。按照Terrence W. Deacon*的著名定义，我们也是一个“符号”种族。1 感官收集的一切，在我们心灵深处，都被转化为简单并易于管理的标识或符号。这些符号中一部分是语言或文本，由人类发明的上千种语言或者方言编码。也可以称之为哈佛大学心理学家 Steven Pinker所讲的“心灵语言”，一种内部语言，心灵用它来与自己交谈。2

但是并非所有符号都是言语的。大脑不仅处理经由眼睛收集的信息，也生成心理视觉图像以使我们思考并计划利于生存的行动。想象一辆公共汽车，在你的头脑中构想出它的图像。现在，检视它：是黄色，或者蓝色，还是红色？有车牌照吗？是你所住的州的车牌？是的，就是它。这就是一个心灵图式。理解大脑的这些运作机制有助你成为更好的沟通者，视觉方面或其他种类。

这是这本书的第一个主题。




功能艺术：信息图形与视觉化入门 ｜引言
功能艺术：信息图形与视觉化入门 ｜第一章

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