独特领域的独特历史

每个科学领域都有其丑闻与背叛者。这里既有生物学家，也有材料学家、物理学家、化学家和地质学家。然而，关于核聚变，有些情况略有不同——那种无限聚变能之梦使一代又一代的科学家欺骗了自己。

对于任何能够利用微型恒星之能量的人来说，核聚变还允诺有权力。它不仅把取之不尽、用之不竭的电力给予了这个世界，它还把权力给了发明它的人。第一个跨过终点线的人将会被誉为人类的救星，被拥戴为无限能源永生之泉的发现者，而第二个人只不过是一个注脚而已。回报如此巨大，足以使科学家在探求过程中迷失自我。

可控核聚变的发展历史如此怪异，与其中的科学家或多或少背上了功利的包袱密不可分。一厢情愿与狂妄自大，导致了一次又一次的巨资投入和一次又一次的失败。而在这个注定不会平静的领域里，任何表露出非主流思想的人稍有不慎，都可能成为历史的牺牲品。Fleischmann和Pons如此，Taleyarkhan亦是如此。

说一座聚变反应堆保证在几十年之后出现，这话已经成了半个世纪以来的陈词滥调。每次说这番话时，都只不过表明一代又一代的科学家如何陶醉在个人荣耀与无限能源的诺言之中，总是忘记前人的痛苦教训。把一颗恒星装入瓶中的追求使人如醉如痴，核聚变可能是未来的能源。如果核聚变科学家不能摆脱自己的这种无节制的自我欺骗，那么聚变能就永远是未来的能源。

最后，如果ITER按计划运转，如果等离子体终于奇迹般地不再出现不稳定性来对抗约束，那么获得聚变能就为期不远了，也许是50年。如果ITER失败了呢？是宣告磁约束的末日还是再去建一座更大的托卡马克呢？

很多时候hope is a good thing，但在这个领域hope is definitely a dangerous thing。