往事并不如烟

《凡尔赛条约》的墨迹尚未干透，索姆河的枪声尚有余响，德军已经挺进了莱茵兰。这场浩劫就像福煦说的那样，一语成谶。
往事并不如烟，可是楼房已经化为瓦砾，城镇已经被炮火夷为废墟。
1944，战争中的英国和往常并没有什么两样，“毫无田园诗意可言”，且不说不时的警报声，但是“伦敦长达3000英里的下水道中，不计其数的老鼠蜂拥而过”想想都让人虎躯一震。
不过，人们还有希望。不知名的野花开在了破砖烂瓦之中。苦菜、千里光、柳兰，种种都在诉说着劫后重生。
战争，总是那样残酷。在战争机器面前，人如同草芥。战争的残酷性在阿特金森的笔下不经意的表露。不必说那些武器的种类，也不必说集中营的详情，仅仅简单的几句就能让人感受到阵阵寒意。“陆军征兵……只是数人头”。寥寥数笔，即显战争惨况。
二战是漫长的，而作者阿特金森的写作也是漫长的。正如书的推荐页所说，“花费的时间是二战的两倍之多”。阿特金森的二战三部曲耗费了14年的光阴。但就这本《黎明的炮声》而言也是一部十足的大部头，足够的厚。
如今二战已经迎来了70周年的胜利。在这样的一个时刻必然少不了的是各种回忆追思的作品。而这一部有它所特有的味道。
阿特金森的战地记者的经历给这本书增色不少。确切的说是，只有真正上过战场，经历过炮火洗礼的人才能写出硝烟的味道，才能传达出袍泽之谊。也才能对基层战士的心理拿捏得当，刻画的细致入微。士兵中间所用的俚语，对战争的心态，这些往往都是正史所不愿登载的。盟军之间龃龉，对艾森豪威尔、老丘、戴高乐的个人的描述，能够再次审视盟军内部的利益纠葛。而那句“青蛙佬档案”，无疑更为传神的表达出老丘对戴高乐的态度。
从全书来讲，这是一本类小说的历史，或者说是一本关于二战的散文诗。引人入胜，这不是问题。但如果仅仅定位在小说或者散文诗上，那恐怕不是作者的本意。
作为一本研究二战的著作，书中有大量的地图。这些地图使得从诺曼底到第三帝国覆灭的关键战役能够有个具体的印象。对于盟军及纳粹德国的兵力配置以及关键城市的位置有个明确的概念。而首页的图例其实很能体现作者在这方面的素养。
1945年4月，罗斯福总统去世。希特勒所期待的勃兰登堡奇迹并没有出现，胜利女神已不在垂青于他。盟军在德国本土推进。
黎明的炮声之下并不是一曲盟军的赞歌。人性恶的一面也有展示乃至鞭挞。从D day前的妓女到胜利日的强奸、烧杀、掳掠，这荣誉其实是“带着血水与污点”。阿特金森以其笔触勾勒出战争对于人性的伤害，还有他对人性的关怀。就像书中所说，作者是在为“逝去地一代人虔诚的祷告”。
二战的硝烟已经散尽70年了，历史、生命、利益，孰轻孰重实难分别。如今是持久的和平么，还是只是单纯的威尔逊总统的和平？