看了这么多字体，依然分辨不出Helvetica和Univers

日本字体设计师小林章说有几款字体被嵌入了苹果系统里面。我打开了Pages试了一下，果然在里面。然后用苹果内嵌的字体打了一下看过的几款无衬线字体。

你看得出区别吗？

反正除了最后一款Futura，其余的我是看不出来。

而我刚刚读到最著名的无衬线Helvetica和Univers的时候，刚分清楚几个设计师最著名的设计，结果抬头开始写读书笔记，这时候全忘了。

这就是作为门外汉的我，阅读《西文字体》1和2的最大感受。

其实，我本来只是读完英国作家Simon Garfield的关于西文字体的书籍《字体故事》，之后又想深入了解一些，于是买了这两本。《字体故事》是在讲字体的那些有趣的故事，但是这两本书，有点点像针对想要入门字体设计和研究的教科书了。

作为门外汉去探究字体的设计，也是非常有趣的两本入门教材。本身我以前是从事英文报纸的记者和编辑工作，对字体和排版非常敏感，但是看完这两本书之后，才觉得还有好多地方值得去细细研究。比如说，我想大多数人是分不清楚连字符和连接号。接号（dash）有两种，短的叫半角连接号或en dash，长的叫全角连接号或em dash。我们键盘上数字0右边的那个是连字符（-）而已。

Brown–Smith theory
Brown-Smith theory

我想大多数人也不会觉得两者有什么区别。

但是，区别非常大，上面的表示“布朗和史密斯共同提出的理论”，但是下面的表示“布朗史–密斯”这一个人的理论。是的，区别就这么大。

这种小例子，书中比比皆是。细细追究，尤其是对英文专业和报业从业者人员来说，非常有趣。

至今我看了三本关于字体的书籍，说实话，到目前为止，如果有一天你在一款字体面前问我这是Helvetica还是Univers，我依然不知道（这让我怀疑读这本书的作用了。而且这两本书这么薄就一百多块！）但是有趣的也就在此。

一款字体，和另一款字体，往往区别非常非常微妙，如果不是专业设计师，根本看不出来。有一个小细节，两个A，看了半天没有看出区别，最后才发现，原来是斜度相差个一两度。

不管是连字符、斜度、还是指示标的辨识度、是否具备文化性，字体所表现出的，都是求稳、求精，是对细节的极致追究，对完美的苛刻要求。你知道，有些字体，在大的字号下很美观，缩小了就无法辨认，于是就要进行重新设计正文字体吗？你知道，斜体并不仅仅是把字体变斜，还需要重新在拐角处做设计，仅仅就是为了看起来更加平衡吗？

西文字体中体现的这种精神，可能我们浮躁的天朝人最稀缺的了吧。

这两本书，中文版的排版和也非常考究，非常值得一读，也值得收藏。要说唯一的缺点，就是第二本稍显枯燥，而且，如果你确实像我一样，是一个门外汉，那么大量的字体设计师名字和专业词汇，会把你绕晕。