“西颜”皇帝、农业革命

继宋朝引进占城大米后第二次农业革命
16世纪后半期中国引进美国大陆产的玉米、马铃薯、红薯，为18世纪人口骤增提供保障。还有辣椒和烟草。烟草最初是作为药材引进。

“西颜”皇帝
在西部蒙古高原与西藏高原的居民眼中，清朝皇帝不是中国的皇帝，而是继承了元朝天命的汗（元朝玉玺），同时也是守护藏传佛教的大施主。（达赖喇嘛五世与清朝皇帝通好，确立施主关系。）
云南省最大的藏传佛教寺院是松赞林寺，由达赖喇嘛五世祈愿修建，作为云南格鲁派宗教活动的根据地日渐兴盛。

改土归流
明朝时，以丽江为根基的纳西族木氏被指名为土司后，受明朝援助压迫藏族。身为格鲁派最大施主的清朝，废除丽江土司，由中央派去官员管理当地。之后云南与西藏贸易兴盛起来。茶马古道，丽江作为贸易之路必经之地得以保持繁荣。

作者认为清朝皇帝的西颜形象，才得以维持在中央欧亚的权威，通过间接方式在18世纪实现比较稳定的统治。