《黑水》:绝望之际的人生闪回
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文/吴情
乔伊斯·卡罗尔·欧茨(Joyce Carol Oates),美国现当代著名小说家、诗人、文学评论家,以对现当代美国社会的书写著称于世,也即其自谓“美国经验的记录者”。就个人创作而言,欧茨的小说创作最为人瞩目。自一九六三年发表处女座短篇小说集《北门畔》后,欧茨几近每年创作一本长篇小说,其中不乏《人间乐园》、《他们》(获一九七零年美国国家图书奖)、《奇境》、《大瀑布》《狐火:一个少女帮的自白》等优秀作品。
《黑水》发表于一九九二年,后获得《波士顿书评》费思克小说奖和布拉姆·斯托克小说奖。虽为虚构故事,但《黑水》的故事情节现实有本。一九六九年七月十八日,新近当选为美国参议院民主党副党首的爱德华·肯尼迪(Edward Kennedy)奔赴马萨诸塞州一镇参加集会。当日夜晚,爱德华驾车与玛丽·乔·柯佩奇尼同行。途中,汽车发生事故,不幸掉落河中。爱德华成功逃生,而玛丽则香消玉殒,死于封闭的车内。事后,爱德华被判处两个月监禁,缓期执行。不久,他便退出了总统竞选。
《黑水》的故事情节与上述所谓“肯尼迪—查帕奎迪克丑闻”(小镇名查帕奎迪克)相类似:毕业于布朗大学的凯莉·凯莱赫供职于波士顿《公民求真》杂志社,兢兢业业,少有错漏。在美国国庆日当天,她接到好友芭菲·圣约翰的邀请,来到格雷令岛上参加聚会,集体庆祝。在聚会上,她意外邂逅了已是父辈年纪却充满魅力的“参议员”(他的姓名始终不曾出现)。两个人彼此产生了好感。凯莉本打算在芭菲·圣约翰家夜宿,却在参议员的明示和暗示下,答应与之前往他下榻的酒店共度良宵。然而,在驾车途中,参议员为及时赶到酒店抄近路,因路况不熟发生事故,汽车坠入河中。在生死危亡关头,参议员踩着凯莉的身体离开车体,游到岸上。为避免政治丑闻,参议员未曾声张,而是叫律师处理,并将车祸责任推给凯莉,一个永远无法为自己辩护的遇难者。
故事情节不甚复杂,但《黑水》的叙事却值得一观。小说从车祸写起,以倒叙手法关联全篇,“难道我要死了吗?——就这样死去?”一句反复出现,震撼人心而又悬念丛生,谁在说?谁陷入了绝望之际?而在之后的篇幅中,将死之人以闪回的方式回顾车祸发生前后的事情,并追溯了个人短暂的一生,既恋恋不舍,又无可奈何。凯莉无法理解参议员,也不能原谅他。
就人物形象塑造而言,凯莉·凯莱赫这一女性形象颇引人关注。她在布朗大学学习美国史,成绩优异,形象姣好。作为社会转型时期的美国女性,她心中有自己的“美国梦”,“对未来(眼前的未来和遥远的未来——当然,眼前的未来决定遥远的未来)充满期待”。不幸的是,她供职于《公民求真》杂志社,而政治,似乎终究是男性的游戏,尤其是在一个男权社会。男性控制了一切,政治、暴力和性。凯莉答应与参议员共赴酒店,既因自己与他彼此倾慕,也为让他控制一切、主宰一切,完成她这一“可怜的天蝎座,精明的天蝎座”性冒险行为。性在文本中成为男女沟通交流的主要手段。凯莉的保守克制与芭菲的烂漫开放形成了对比,前者为此困惑,后者趋于坦然。这无疑是羞耻之性逐渐走向解放时期美国女性的多面写照。
参议员是小说中另一主要人物。作为男性,他精明能干;作为政治人物,他谙熟政治手段,希冀掌控世间一切。然而,当个人形象与公众形象两相交织时,参议员的所有行为都像演戏。逢场作戏,真假难辨。他来赴宴如是。他和凯莉共度良宵亦如是。他属于怀旧时期的美国,本应逐渐黯淡于政坛,却反而收获不少掌声。所谓政治,或许,始终是新旧之间的游戏吧。
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乔伊斯·卡罗尔·欧茨(Joyce Carol Oates),美国现当代著名小说家、诗人、文学评论家,以对现当代美国社会的书写著称于世,也即其自谓“美国经验的记录者”。就个人创作而言,欧茨的小说创作最为人瞩目。自一九六三年发表处女座短篇小说集《北门畔》后,欧茨几近每年创作一本长篇小说,其中不乏《人间乐园》、《他们》(获一九七零年美国国家图书奖)、《奇境》、《大瀑布》《狐火:一个少女帮的自白》等优秀作品。
《黑水》发表于一九九二年,后获得《波士顿书评》费思克小说奖和布拉姆·斯托克小说奖。虽为虚构故事,但《黑水》的故事情节现实有本。一九六九年七月十八日,新近当选为美国参议院民主党副党首的爱德华·肯尼迪(Edward Kennedy)奔赴马萨诸塞州一镇参加集会。当日夜晚,爱德华驾车与玛丽·乔·柯佩奇尼同行。途中,汽车发生事故,不幸掉落河中。爱德华成功逃生,而玛丽则香消玉殒,死于封闭的车内。事后,爱德华被判处两个月监禁,缓期执行。不久,他便退出了总统竞选。
《黑水》的故事情节与上述所谓“肯尼迪—查帕奎迪克丑闻”(小镇名查帕奎迪克)相类似:毕业于布朗大学的凯莉·凯莱赫供职于波士顿《公民求真》杂志社,兢兢业业,少有错漏。在美国国庆日当天,她接到好友芭菲·圣约翰的邀请,来到格雷令岛上参加聚会,集体庆祝。在聚会上,她意外邂逅了已是父辈年纪却充满魅力的“参议员”(他的姓名始终不曾出现)。两个人彼此产生了好感。凯莉本打算在芭菲·圣约翰家夜宿,却在参议员的明示和暗示下,答应与之前往他下榻的酒店共度良宵。然而,在驾车途中,参议员为及时赶到酒店抄近路,因路况不熟发生事故,汽车坠入河中。在生死危亡关头,参议员踩着凯莉的身体离开车体,游到岸上。为避免政治丑闻,参议员未曾声张,而是叫律师处理,并将车祸责任推给凯莉,一个永远无法为自己辩护的遇难者。
故事情节不甚复杂,但《黑水》的叙事却值得一观。小说从车祸写起,以倒叙手法关联全篇,“难道我要死了吗?——就这样死去?”一句反复出现,震撼人心而又悬念丛生,谁在说?谁陷入了绝望之际?而在之后的篇幅中,将死之人以闪回的方式回顾车祸发生前后的事情,并追溯了个人短暂的一生,既恋恋不舍,又无可奈何。凯莉无法理解参议员,也不能原谅他。
就人物形象塑造而言,凯莉·凯莱赫这一女性形象颇引人关注。她在布朗大学学习美国史,成绩优异,形象姣好。作为社会转型时期的美国女性,她心中有自己的“美国梦”,“对未来(眼前的未来和遥远的未来——当然,眼前的未来决定遥远的未来)充满期待”。不幸的是,她供职于《公民求真》杂志社,而政治,似乎终究是男性的游戏,尤其是在一个男权社会。男性控制了一切,政治、暴力和性。凯莉答应与参议员共赴酒店,既因自己与他彼此倾慕,也为让他控制一切、主宰一切,完成她这一“可怜的天蝎座,精明的天蝎座”性冒险行为。性在文本中成为男女沟通交流的主要手段。凯莉的保守克制与芭菲的烂漫开放形成了对比,前者为此困惑,后者趋于坦然。这无疑是羞耻之性逐渐走向解放时期美国女性的多面写照。
参议员是小说中另一主要人物。作为男性,他精明能干;作为政治人物,他谙熟政治手段,希冀掌控世间一切。然而,当个人形象与公众形象两相交织时,参议员的所有行为都像演戏。逢场作戏,真假难辨。他来赴宴如是。他和凯莉共度良宵亦如是。他属于怀旧时期的美国,本应逐渐黯淡于政坛,却反而收获不少掌声。所谓政治,或许,始终是新旧之间的游戏吧。
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