相较艺术而言，科学对我的插画风格的影响更大

　　相较艺术而言，科学对我的插画风格的影响更大丨作者自序

　　我自1975年以来一直在为邱园——英国皇家植物园，绘制插画，但是让我写一本书来阐述这些工作，对我来说依然是一种挑战。不过它也使得我从不同的角度重新去思考什么是植物插画。也许我们可以在植物插画和植物绘画这两者之间做一个区分，前者作用是辅助文本展示植物，而后者还包括了对植物的其他表征的描绘。然而，如果这样严格地去界定，那么，有些在植物插画中较少使用却值得囊括的技法就被否定了。所以在本书中，除了邱园出版物中常见的线图和水彩技法之外，我也列举了一些并不以出版为目的的技法和画例。在绘制高精度插画的时候，偷空做些别的事能让人得到片刻歇息。无论如何，科学植物插画中缺乏的植物绘画所特有的诗意，正是需要我们去捕捉的抽象美感。大多数人都知道邱园从世界各地引种植物，以供公众观赏。种类庞杂、数量繁多的乔木、灌木和草本植物，遍及温室内外，这意味着在游览中人们总能看到以前没见过的植物。除了举世闻名的活植物陈列，在它一般不对外开放的标本馆中也藏有大量来自全球的植物腊叶标本。在这里，世界植物区系的知识被不断补充完善。压制标本褪去了颜色，却依然保留了植株所有的植物学特征，大部分邱园出版物中的植物墨线图正是根据这些标本描绘的。彩色的插图也有其出版途径，即《柯蒂斯植物学杂志》。《柯蒂斯植物学杂志》是同类出版物中发行历史最长的，自1787年创刊以来，便一直致力于记录和描绘英国花园中栽培的植物。本书中，有一板块专门介绍这本杂志和它对于插图的要求。

　　我有幸自1975 年开始绘制植物插画这项工作，并希望能够一直持续下去。植物插画的工作需要绘制全彩插画和探索植物的解剖结构，这给了我许多机会近距离观察植物。本书中使用的绘画技巧，大多来自我在米德尔塞克斯理工学院（现在是米德尔塞克斯大学）科学插画专业的学习。而在此之前，我也在伦敦大学获得了植物学的学位，所以相较于艺术而言，科学对我的插画风格的影响更大。理工学院毕业后，我开始为出版物绘制插画，并从邱园植物学家那里学会了怎样在植物科学插画中，用不同的绘画手法来表现清晰且易于理解的植物解剖结构。在《柯蒂斯植物学杂志》编辑的耐心指导下，我沿循前辈插画家的方式绘制插画，渐渐学会了在杂志的窄页版式下，详略得当地画出某种植物的自然形态。这便是画一张自娱自乐的画和绘制一张科学插画的区别——艺术家的天马行空被限制，尽可能不对绘画对象做任何艺术修饰，因为一切都是大自然最好的安排。对于植物学家来说，莫不渴望有发表新种的机会，有时插画家也因此获得了绘制它们的工作机会。一些常见的野生花卉和园艺植物早已被反复描摹，但是通过它们来探索或欣赏世界植物类群对于我们每个人来说依然新鲜有趣。仔细观察植物才能发现它的美，为此花费时间往往也是值得的。