不懂西方音乐史？读它！

读这本书时，我恰好在重听Miles Davis 1970年的经典专辑《Bitches Brew》。对爵士乐的历史稍有了解的人，一定知道这张专辑在Miles Davis职业生涯后期的重要性。《Bitches Brew》不但在销量上取得了可喜的成绩（一年卖掉了50万张），更为Miles Davis 重新夺回 “爵士之王”的桂冠称号，直至他逝世。

但如果你对爵士乐的历史和Miles Davis本人的经历不甚了解，可能既不知道Miles Davis之于爵士乐的意义，也无法立刻理解音乐中犹如交响乐一般的密度效果究竟有什么特别之处。

一个时代的音乐总带有那个时代的强烈印记，而创作这些作品的艺术家们也无法脱离自己所处的时代。就像没有克滕亲王的支持，巴赫写不出《勃兰登堡协奏曲》，没有60年代风起云涌的社会思潮，鲍勃迪伦也不会写出那么多的“抗议民谣”。无论是古典音乐还是通俗音乐，想要正确欣赏和评判，就必须对它们的发展历程有一定的了解。这就是学习和了解音乐史的重要性。

而要说起学习和了解音乐史，一本叙述简明、脉络清晰的史学著作作为入门读物是再好不过了。这本《西方音乐十讲》正是这样一本通识作品。

作为世界音乐最重要的组成部分，西方音乐的发展几乎贯穿了人类音乐活动的始终。目前关于西方音乐史的中文译著中，比较有影响的是唐纳德•杰•格劳特的《西方音乐史》（人民音乐出版社1996年首版）。格著篇幅宏大，内容详实，涵盖了西方音乐史发展的方方面面。

和其相比，由米罗•沃尔德等人合著的《西方音乐十讲》可谓是“小而精”。细读下来，它有这样四个突出的特点：

一是逻辑清晰。全书以时间为轴，按照古代、中世纪、文艺复兴、巴洛克、古典主义、浪漫主义和二十世纪的划分方式对西方音乐进行了介绍，便于读者清晰理解近3000年西方音乐发展脉络和风格演进。

二是体例统一。每一章都从社会文化对音乐的影响，音乐的功能，风格与表演风俗，声乐音乐，器乐音乐，作曲家，史学家、理论家和手稿来源等七个方面论述这一时期的音乐发展。

三是语言通俗。虽然几位作者都是从事音乐研究和教育多年的资深人士，但行文学术性、专业性兼具。即使是毫无音乐常识的读者，读起来也不至于太过生涩。

四是翻译得当。现在很多专业领域的书籍，译者外文和翻译功底了得，但却缺乏必要的专业知识。即便对一些约定俗成的内容，也会有错译的情况。相比之下，本书由天津音乐学院的教师刘丹霓担纲翻译。虽然在个别概念和定义的翻译方面，这个版本仍有值得商榷的地方，但译文整体还是准确和有说服力的，算是专业的人干了专业的事情。

诚然，限于定位和篇幅，本书对很多历史材料的取舍依然值得推敲，对一些音乐家的介绍也稍显简单。但作为一本知识普及类的通识读本，本书最大的作用是帮助读者对西方音乐的历史有了一个提纲挈领的认识，要想更进一步一窥堂奥，就需要更加专业的阅读了。