直觉——走出不确定丛林的捷径

阿加莎•克里斯蒂的《神秘的别墅》（或译为《沉睡谋杀案》）中，格温达•韩礼德小姐，终于如愿地，乘坐由印度前往英格兰南汉普顿的多米尼恩号，初次踏上了英格兰的土地。如何能在面向大海，洒满阳光，风景宜人之地找到永久的一个家，向右转还是左转？得文郡，托基应该是更好的选择，它漂亮，有舒适的酒店和值得信赖的地产经纪。但，“不！那边。”格温达说“我认为我们该去德尔茅斯”。“我总是跟着直觉走。”于是，掩映在绿树丛中的神秘别墅出现了，随之，沉睡多年的谋杀案渐渐浮出……
直觉是什么？直觉通常被描述为，一种不用经过太多思考过程，很快就能出现的直接想法、感觉、信念或者偏好。公众通常深信自己的直觉，文化圈也着迷于直觉的魔力，《直觉》(英文Instinct)是1999年美国上映的，安东尼•霍普金斯、小库珀•古丁等参加演出的，由乔•德特杜巴执导的剧情、悬疑、惊悚电影，2011美国又一部同名电影，理查德•戈拜执导的剧情片面向观众。但直觉似乎历来被认为是人们平常说的“跟着感觉走”，“知其然，不知所以然”，前者因显而易见的“主观”色彩而遭逢诟病，后者被等同于对事实或数据视而不见，这样，直觉的判断就失去客观性屡受质疑。不难理解——为什么大多数社会科学家会刻意回避它，当代许多心理学家也还在抨击直觉，认为它有致命的缺陷，因为它忽略了知识，违背了逻辑法则，而且是许多失误决策的起因。中国友谊出版公司，2014年8月出版的《反直觉思考》一书的作者迈克尔•莫布森，斯坦福大学的教授，言之凿凿地提醒我们，直觉无论怎样看来都有点不太靠谱，要留心直觉的误区，关注的“直觉带来的决策错误”，在今天这样的时代，人类需要的是反直觉型思考。
而格尔德•吉仁泽在《直觉》一书告诉我们：“我们以为智慧是一种按照逻辑规律运行且有意识的活动。然而，我们的大多数精神生活都是无意识的，而且往往背离了逻辑。”他认为，直觉就是人生的方向盘，我们进行体育运动，结交朋友，爱上哪个人，选购股票，靠的都是直觉。这样的直言不讳，对西方旷日持久处于垄断地位的认知体系，不失为一种特别的声音。用逻辑去思考，每每带给我们所谓的最佳选择，究竟是一种真实或仅仅是幻象？凭直觉能做出最好的决定吗？格尔德•吉仁泽认为，思维就是一个适配工具箱，里面装满了从基因、文化和个人层面创造与传输的经验法则，而逻辑只是思维可获得的有用工具中的一种，现实生活中的法则往往与逻辑性、理想化世界的法则大不相同，因为完美个体是不存在的，人们有的无知，有的时间有限，有的前途未卜，简言之，生活的周遭世界常常笼罩在不确定的迷雾中。直觉思维，可以凭借无意识、经验法则与进化的能力，确保在进退两难的困境时，人类能够迅速地做出反应，绕开弯路，本书藉由医生确切做出诊断，警察发现毒贩这样的案例，为直觉而不是逻辑的思维，提供了有说服力的论据。
格尔德•吉仁泽主张，“少即是多”。书中，罗列了大量例证：在推崇“选择越多越好”，酒店菜单就像百科全书的流行风尚之时，布鲁克维尔酒店开创了先例——零选择晚餐，这家酒店只有一项套餐，且天天如此，用餐的人来自四面八方，人们为不用做决定而开心。至此，记忆突然勾连到若干年前去过的北京南鼓锣巷一家特别的餐馆，巷子深处，那家记不得名字的家庭餐馆的菜单内容极简，非彼即此，只有两个选项，可食客盈门，人们轻松快乐，非要排队等候就餐不可。选择是好事，选择越多就越好。选择越多，越可能做出最好的选择，越能让顾客满意。这是现时代全球商业的信条。对此，格尔德•吉仁泽又唱了反调，“人类的大脑并不是这样运行的，人脑能消化的信息是有限的。”选择多了，有坏处吗？在有着24种选择的情况下，3%的顾客会购买果酱，只有6种果酱时，30%的顾客会买，总之，消费者容易被品种众多吸引，却会在选择有限时购买。格尔德•吉仁泽用这样的例子，向读者揭示了这样的惊人事实：有限的时间和信息能改善我们的决策。没有直觉，我们会被淹没在数据的海洋中，今天，适当的无知以及认知限制，并不是不值得信任的，相反，会让我们睿智干练，迅速、简明、适应环境。
《神秘的别墅》中，阿加莎•克里斯蒂之后告诉读者，格温达•韩礼德小姐，并非初次踏上了英格兰的土地，儿时的她曾在那所神秘别墅中目睹过一场谋杀案。恰恰是格尔德•吉仁泽，如此明确告知我们，直觉，其实是我们所经历和体验到的东西，是大脑而不是眼睛让我们看到的世界诸多真相，直觉可以胜过大多数复杂的推理和计算，这种无意识的智慧，更多地不是与逻辑和理性相关联，而是要用心来体会和感受的。开卷有益。格尔德•吉仁泽的《直觉》一书，让我明白了，进退维谷时，大可用一种简单的方式去应对。