可以和程浩的《站在两个世界的边缘》一起读

我在生机勃勃的新年阅读一个同类走向死亡的全部历程，有一种向死而生的阅读快感。虚实相应之间，这个男人最后留给世人的长篇遗言提醒着我，生外有死，尽管我们的文化习惯于避而不谈；同时远处大有为了梦想拼搏上进的优秀人群，虽然我囿于自己平缓的小日子，可能已有麻木自满的雏形。

本书作者从小到大都是勤奋好学的高级知识分子，在各大名校刻苦攻读下文学、人体生物学、哲学和神经外科医学的诸多学历学位，并与同学坠入爱河最终结为连理。他工作后又以常人无法企及的极高使命感与责任心钻研业务，誓将从未植入在人类心中的最高道德实践在自己人生中，不仅用精湛的医术救死扶伤，更苦苦思索病人的个性与生命该以何为意义（毕竟神经外科，许多病人救活之后也永远不再是真正的他本人了，这个时候，到底是让病人拖着混沌的大脑在病床上僵卧数十年更好，还是保留他的舒适与体面，让他带着清醒的意识走完最后的时光更好呢？），让病人及家属学会面对和接纳死亡，把病人断掉的生病车轨重新接好。天道酬勤，当他人到37岁时，住院医师的生涯即将结束，全世界所有顶级的专业期刊他都发表了论文，全美国所有的医院和高校工作任他挑选，能拿到的最高奖项他拿了个遍，他预计未来一年，自己的收入可以翻6倍——除了和妻子的婚姻因为缺乏沟通爱护而亮起红灯，他的人生可谓春风得意，有的是大好前程与崇高使命。

就是在这个时候，罕见的绝症捕获了他。生活的嘲弄与讽刺不仅没有将他击倒，更修复了他的爱情，赠与了他女儿的降临，在收回他许多来不及实现的人生愿景后，又给了他新的人生，他用虚弱的身体担负起艰苦卓绝的困境，却处处闪烁着人性的光辉。当他握着妻子的手，最后一次说了我爱你并去世时，他对自己的肉身如何处理非常淡漠，却坚持要将本书出版问世。书中（包括他妻子写就的后续）处处显示出雄厚的文学功底与医学专业知识，更有娴熟优秀的文字驾驭能力，不得不让人感叹作者专业知识的过硬与发自肺腑地热爱文学与医学。

他没有大谈珍惜时光的励志鸡汤，也没有故作谦逊地出尘脱俗，对自己的骄傲与勤奋他不回避，对自己的愤怒与恐惧也很坦然。合上书本，他已经告诉了所有读者，自己写就本书只是因为，每个人其实早晚都会死，现在读到的，个体面对死期的所有困苦，我们迟早要自己经历，可我们健康时却几乎没有接受过这方面的教育与知识，那么他就先写下来，让大家都有个心理准备。同时，他不得不对自己刚满8个月的女儿留下遗言，告诉女儿自己有多么爱她，因为女儿的存在他感受到了空前的欢乐，希望这孩子未来无论经历些什么，都要明白仅仅曾因为自己的存在，就曾给他人带来足以照耀整个人生的莫大幸福。

这样一本书，无论从立意高低、视角宽窄、现实意义、个性新旧还是文字水平来看，都是没有短板的。精准地抒情、清晰地叙事、轻松地用典和深刻的感情都让这本书在文学层面上几乎无懈可击，可以说，这是一本又能让人一口气读完，又能引人多日深思回味、同时还能让人读之泪下（事实上，我读到最后40页时正坐在旅游归家的飞机上，我不得不前后颤抖、咬紧牙关让自己不至于痛哭出声）的好书与新书，既充满亲切的阅读快感，又大可以引用显摆而不失择书品味的水准。

这本书可以和程浩的《站在两个世界的边缘》一起读，两本书的作者都已因为绝症去世，都将自己的书作为遗言发表，并且都在本国的知识分子群中引起极大的反响与好评（程浩本人在知乎已经盖棺定论的封神），而且两本书的作者都非常年轻和热爱文学，有着刻苦的阅读习惯。

说到区别，程浩去世时还没有尝过恋爱的滋味，而本书作者保罗有幸福的婚姻；程浩去世时只有20岁，比保罗的生命还有短18年；程浩从童年就身患恶疾，常常自嘲是职业病人，一生都在努力与病魔缠斗，没有上过学校，靠自己的勤奋刻苦自学到了满腹学识，而保罗是在人生巅峰时猛然患病的，所以可以对比两本书，显然看到程浩的书更强调昂扬的斗争精神，对虚度时光的健康人群充满恨其不争的义愤，并且更让人于心不忍，觉得命运不公，而保罗的本书则更强调客观平静而科学地接纳死亡，对健康人没什么忠告，毕竟自己去世的一年前也还在该干嘛干嘛（当然了，由于他显然没有虚度光阴，所以他也用不着忠告，他想干的自己都把握住了，这和程浩心有余而力不足是截然不同的，他只要客观平淡地说一下他是怎么安排时间过日子的，我们普通人自然就会开始惭愧反省了），我们读起来更多的是感慨命运的突变无常；程浩的书充满着中国文学功底，尤其爱引用史铁生在《我与地坛》中的名句“命运，休伦公道”（题外话，《我与地坛》也是我最爱的散文，没有之一），而保罗的本书充满着欧美文学功底，特别爱引用托马斯·艾略特的长诗《荒原》，书本标题与开篇也就是“当生命化为呼吸”的诗歌摘抄。

最后，本书再次验证了我的观点，除了天才鬼才的少数人物，对于大部分一分耕耘一分收获的普通人，就是优秀的人无论做什么都优秀，因为他们对自己有更高的期许，更会安排时间，更加充满求知欲与上进心，自然做事更加用心勤奋。Quora上曾有个热门问题，翻译成中文就是问有钱人突然没钱是什么感觉，从高票回答上来看，勤奋工作的证券商人就算破产后去洗车，一年时间就能被老板拉着说从没有雇佣过这么好的工人——他连洗车都比一般人更努力更好。同样的，保罗年轻时先从文，后来觉得文学对科学问题回避就转而学医，因为需要恶补本科医学知识而没时间打工赚钱，他会非法入室翻墙到暑假的空宿舍从而省吃俭用地去读书；他患病了还打着止痛针坚持给病人做手术，积极开展肌肉训练来面对疾病，最后一年强忍着痛苦争分夺秒地写书，写出来的文字也如此出色。

凡事其实就怕认真二字。