有趣的埃勒里·奎因的《中间的门》｜博尔赫斯

黄锦炎/译

∞《文稿拾零》，1986

有一个经久不衰的令人感兴趣的问题：关着门的房间里有一具尸体，“既没有人进去过，也没有人出来过。”

埃德加·爱伦·坡创造了这一情节，并提出了一个好答案，尽管也许算不上最好的（我说的是小说《莫格街谋杀案》中提出的答案；这个答案需要一扇高窗和一只类人的猴子）。爱伦·坡的小说发表于1841年；1892年，英国作家伊斯雷尔·赞格威尔发表了短篇小说《大窗户之谜》，又提出这个问题。赞格威尔的答案很聪明：两个人同时进入杀人的卧室，其中一人恐怖地宣称他把房东的脑袋砍下了，趁同伴惊慌之际把他杀害了。另一个非常好的答案是加斯顿·勒鲁在《黄色房间的秘密》中提出的；还有一个无疑差一些的答案是艾登·菲尔波茨在《七巧板》中的答案（在最后一部小说中，一个人在一座塔楼上被人刺了一刀；破案时发现这把短刀是有人用枪射过来的）。在小说《狗的神偷》（1926）里切斯特顿重提旧话，花园空地上的一把剑和几条裂缝成了问题和答案。

埃勒里·奎因的这本书第六次提到这个古典的问题。我不干揭底的事了，再说答案并不令人满意，因为插入了相当多的偶然性。《中间的门》是有趣的，但情节不及奎因写得最好的那些书。

《生死之门》，1936 原标题为英文：The Door Between, Ellery Queen