难度再低，也得自己争气

Hillbilly Elegy是本很好看的书。底层白人有其独特的文化，但因为其在政经文化等方面的弱势，很少有发声的机会。本书作者J.D. Vance有幸成为“突围”的一员，因此获得了撰写书籍介绍自己阶层的机会。更难得的是，他写的让人觉得十分真实，这让我这样的读者几乎是第一次近距离了解Vance这样一个“白垃圾”的背景。 除了真实之外，Hillbilly Elegy的另一大优点是承认自身阶层的问题。美国的归因往往太过极端，比如说道底层白人为何贫穷，要么就完全归因是制度问题，要么就完全归因是个人问题。但一般来说，贫穷这种成因复杂的问题一般是许多因素造成的。 从制度角度来说，美国实际上是一个难度为“低”的社会。虽然制度肯定有诸多不完美的地方，但总体上来说，在美国安居乐业的难度，远远低于在中国这样充分竞争的社会的难度。

在二战后，美国更因为成为了世界经济制度的奠基者而享受了许多前所未有的利益，比如本书作者的祖父可以不用完成学业，仅靠体力工作就买房买车。在中国，这在几十年前都是任何人都无法想象的事情。作者本人也在去了伊拉克后意识到，在美国当个穷人已经胜过了其他地方很多人。 当时美国经济的发达实际上掩盖了底层白人在个人责任方面的缺失。在美国这样稳定的发达社会，实际上个人只要做到四点就能活得不错：一、不做伤害身体的事情，比如熬夜、吸毒、酗酒、吸烟等；二、不离婚，或至少不生孩子后不离婚；三、好好上学，学一门手艺；四、工作有收入后不乱花钱，有所储蓄。然而，这些底层白人就是连这些都做不到。 因为这方面的缺失，实际上过去经济的发达让这些人成为了临时的中产阶级，但实际上从“内核”来说他们依然是世代贫穷。但美国工人年薪五万美元，中国工人挣几百人民币的世界本来就无法持久，现在潮水退去后这些人才被发现是在裸泳。 在这种情况下，美国是否能够做得更好呢？我认为是可以的。无论是黑人还是贫穷白人，其不断恶化的很大原因之一是因为好工作的缺失。美国一直信奉自由选择，但在按照现在社会的趋势，采取主动措施去帮助穷人不但是必要的，而且多半比放任自流更有效率。 但无论社会体制多么完善，如果这些人不首先意识到、承认、和改正自己的问题，那么社会制度再完整也是没有意义的。本书作者提及自己去了耶鲁法学院后虽然资源丰富，但并不知道自己该干什么是因为缺乏社会资本，并认为这是自己阶层和富裕阶层最大的区别之一。但美国一代代亚裔移民的成功可以证明，在这样一个相对难度“低”的社会，只要内核本身没有问题，运气又不是糟糕至极，那么虽然打破阶层天花板可能不可能，但过上传统意义的中产生活并不是那么难。