文化危机感之下的现代艺术

20世纪来临，西方艺术进入一个实验时代，意图突破之前已有的艺术形式的界限。
立体派与抽象派艺术的追求既非壮士亦非再现，而是探寻观看世界的新方式。
科技不断进步，电影、汽车、电灯和飞机的出现也使得艺术发生了变化，未来派便是一例。
先锋艺术家纷纷发表宣言，鼓吹和推动形形色色的艺术运动。这些都发生在第一次世界大战之前。“一战”中还偶然产生连当政者庇护豢养的“战争艺术家”，这就像是古老的艺术赞助人或保护人制度的复活。
战后，一种文化危机感到处蔓延，但后果却是多样的。有些艺术家努力寻找新的艺术准则或者回归古典主义，有的也完全颠覆经典，崇尚非理性并打破禁忌。
个人风格和各种相互抵触的流派蜂拥而起，欧洲的独裁主义也风起云涌。
纳粹和法西斯都彻底摒弃没落的资产阶级艺术，极力推崇一种英雄主义的艺术再现形式，以歌颂其独裁政权。
这一切乱象造就了一个奇妙的现象：现代主义莫名地变成了资本主义自由民主的象征，“二战”之后美国中央情报局甚至成为美国抽象派艺术家的一个赞助来源。
美国经济的强大必然导致其艺术的兴盛：美国成为艺术生产中心，纽约取代巴黎成为世界艺术之都。