带着指南望星空

在我们乡下，那片没有光污染、宁静而纯朴的世界令人难以忘记。每当没有月亮，或是新月初升没有云层遮掩的夜晚，听着浅吟低唱的虫鸣，行走在田间、路上或是站在住家房前屋后的院子里，抬头就能看见头顶无边无际的繁星在闪烁，这场景总是震撼着观者并令人莫名感动，自身的极其渺小，宇宙的浩瀚无边，总会触动心底柔软的渴望，想要探索美丽星空。

      了望星空，没有天文学常识的人总会一筹莫展，举目茫然。没关系，《国家地理终极观星指南》一定让你脱离苦海，这本指南定位于为初级观星爱好者提供必备的观星知识，资料翔实可靠，内容精彩纷呈。书中为读者准备了大量易懂易操作的观星入门知识，从观星最佳地点的选择，望远镜等观测设备的挑选，到如何找到要观测目标、确定方位、时间、地点，以及恒星、行星、星系、星座的常识及观测，天文摄影及装备的推介，一目了然的四季星图，日食、月食、流星雨的观看及注意事项，分辨各类星星及人造卫星、飞机等夜空中可以看到的发光体，望远镜的选购及使用，等等。可以说，这是一本极其实用并且图文并茂的观星入门书籍。

       观星首要的是选择理想的地点，因为城市光污染的日益严重，难以找到理想的观星地点，但并不是无计可施。《国家地理终极观星指南》一书给出的针对措施是，“首先，要尽可能避开所有的淘汰，如果是在自家后院观星，应关掉阳台和室内的灯。可以的话，也请邻居照做。必要的话，也可以用篱笆或灌木丛来遮蔽灯光，但是不要挡住想观察的天体。或是在望远镜上装延伸筒，作为加长的遮光罩。”书中指出，如果选择较理想的公园，可以用轻量化的塑料管和黑布做成便携式屏风来隔离光源。而在乡间观星就相对理想，只要选择一块没有光污染的地方就再合适不过了。

       单筒望远镜历史悠久，但因其笨重不适合观星新手。而双筒望远镜实用、便携、经济，并显著扩大了可观测范围，是观星新手的首选。《国家地理终极观星指南》一书建议选购7X50的双筒望远镜，其中7是放大倍数，50是指物镜直径50毫米。这个规格的双筒望远镜视野宽广，放大影像后不易因晃动而影响清晰度。而棱镜要选择BaK玻璃，它能让更多光线通过，影像也更加明亮。

       我们经常在报纸上等媒介上看到流星雨的预告，兴奋地等待过后，却总是尴尬地发现没有看到壮丽的流星雨。殊不知，这正是观星新手常犯的错误。观察天象，必须注意时间、日期和纬度，我们的地球被划分24个时区，观星时一定要和观星指南、星图的时间保持同步。比如，要欣赏日食、月食等特殊天象，就得查清开始、结束的时间，以及所在的时区。

      《国家地理终极观星指南》对于恒星和行星的有趣知识介绍及其背后的故事，重要观星人的简介，并贴心地提供了网络链接，令读者可以轻松找到更多的信息。对于行星，我们有了相当多的知识储备，其中有一个有趣的事件却颠覆了我们往常的看法。这个事件就是冥王星的降级风波，原来直到21世纪前，冥王星一直被认为是如假包换的行星家族成员之一。可如今，它被归类为矮行星。因为国际天文学联合会正式提出的关于行星定义的三条，即行星是绕着太阳运行的天体；行星的引力要能使自己的形状接近球体；行星的体积要大到足以清除自身轨道上的残骸。正是由于第三条的不符合，冥王星遗憾地被降级为矮行星。本书中充斥着这样有趣、有料、有味的知识，令读过的读者过目难忘。

       关于书中介绍到的极光，读者不妨来到我们最北端的北极村去实地体验一把。夏至前后及深秋朗月普照的夜晚，在这个北纬53度33分30秒的中国唯一可以观测到极光的村落，这种时候常常万里晴空，特别适合观赏极光，你会欣赏到绚烂美丽的极光，就像《国家地理终极观星指南》提供的图片一样赏心悦目。

       细心的读者也许发现了，在正文之外，《国家地理终极观星指南》一书也穿插了大量的知识模块，以“天文事实”、“历史故事”、“科学知识”、“观星人”等命名。这部分内容文字不多，是必备的背景知识，有助于读者理解正文介绍到的相关知识，十分贴心并且实用。

      《国家地理终极观星指南》这本书介绍到的知识绝非仅仅是本文提到的星星点点，拥有这样一本理想的观星指南，相信你在观星的路上会快乐前进，并乐此不疲。