偏向园丁的植物学教材
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第一遍耗时20天,第二遍耗时两个月——我对这本书得有多虔诚啊! 说说此书的三个特点吧。 一、名为“指南”,实为“教材” “指南”是中文书名,是国内出版社自己定的。原书标题是RHS BOTANY for GARDENERS,虽然是针对园艺工作者编写,但本质还是“植物学”。既然是植物学书籍,那至少是教材的难度。所以,没有园艺经验的读者直接阅读本书肯定会遇到不少挑战。这也是我读了这么久的原因。(呃,后来发现,其实序言里已经明确说了,“非常适合那些有一定园艺实践经验,还想进一步了解植物学理论知识的园艺爱好者和园林工作者,也适合具有一定生物学基础,想在园艺上有所拓展的新手”——以后看书要先看序啊)本书看起来花花绿绿、排版精美,一副休闲读物的模样,但它涵盖的知识完全不逊于任何一本植物学基础教材。下图是我整理的全书主要知识点,蓝色加粗字体可以视为“名词解释”——尽管没有谁会为了应试读这本书。
二、普及为主,侧重实践 上文说,中文书名用了“指南”二字容易使读者轻视此书的阅读难度;但从另一个角度看,本书确实有指南的性质。本书知识点(参见上面两图)看似庞杂,某些还相当深奥,但我相信有园艺经验的人理解起来难度并不大。即便如我这般没养过花、只养过几盆绿植的都市人,只要肯下功夫,多看、多查、多想,本书的知识都不难消化。 不难消化的第一个原因是普及为主,不求深度。我在阅读中常常遇到这种情况:很多知识我大概看懂了,当我想了解更多时,我会去上网查找相关内容。可是,这一查,我会立刻发现,要彻底理解这些概念必须是专业学者才行。例如,关于种子的几种常见休眠方式及破除方法(本书第125页),书内作了简单介绍。读者认真看过之后,基本可以了解种子休眠及萌发的主要过程。如果你想了解更多,你会在网上搜到一些专业论文。但如果是我这种门外汉,读那些论文最多读两段,再往后就看不懂了。这恰恰体现了本书的价值:它不追求向读者呈现植物学最专业、最前沿、最深奥的研究成果,而是把核心知识、基础知识用普通读者能理解的方式表达出来,以求最大限度地传播和普及。 不难消化的第二个原因是侧重实践,现学现用。例如,开篇讲藻类,在介绍完藻类的生物学知识之后,作者赶紧塞进一个“园艺小贴士”,告诉读者,自家池塘水藻泛滥该怎么办。类似的“园艺小贴士”文本框,全书比比皆是。再举一例,在第八章“植物的感官”中,有关“向触性”的段落讲述了攀缘植物缠绕支撑物的植物学原理,而正文旁边的“园艺小贴士”则指导园艺工作者,如何利用风和抚摸刺激树苗或幼苗成长得更为健壮。值得一提的是,全书从植物界分类,到主要植物器官,再到生理、繁殖、种子、土壤与环境,最后到修剪、感官和病虫害防治,虽然大的框架遵循植物学教材的编排,但仍能在每一章、每一节做到将科学理论与园艺实践紧密结合。作者编写得如此用心,实在值得表扬。 三、图文结合,多处呼应 我在读完第一遍时写的短评中说,博物画风格的插图很多、很美,但美编制作的那些信息图价值更高。其实,无论哪一种,对于补充文本信息、提高书籍观赏度都很重要。最讨厌那些全书密密麻麻全是字、好不容易有张图还模糊不清的教材。这一点不必再多说了。 说说书中前后呼应的写法。第一种呼应是正文明确提示,相关知识可参见另一章节。这样的提示既省去了多余的文字,又提示读者两处知识有相关性。例如,最后一章讲生理失调,原因之一是养分缺乏,至于如何应对,作者明确提示参见第六章,因为整个第六章都是讲土壤的,专门有一节讲土壤肥力。也就是说,第六章是按土壤学的体系编排,第九章是按植物的病虫害和生理失调编排,两者体系不同,但局部相关。这样的提示,非常有助于读者构建和完善植物学知识体系。第二种呼应则比较隐蔽,正文没有提示,但同一个信息确实出现了两次以上。究其原因,与第一种类似,不同章节是在用相同的案例解释不同的知识点,只因其过于细碎,作者不必专门提示。例如,第三章讲花的结构时说,育种者为提高观赏效果,会利用突变,将玫瑰的有性部位转化为额外的花瓣,即“重瓣”。第四章讲到营养繁殖时又说,对于全部有性生殖部位都特化成花瓣的玫瑰,营养繁殖成为唯一增殖方式。像这样“一例多用”的情况,书中还有很多。作者尽量使用相同的案例,还是为了强化读者的印象,有助知识的吸收。 不知不觉写了这么多,其实和过去两个月在这上面花的时间相比不算什么。接下来可以看看其他植物学的书了。当然,还是科普类的、入门类的。毕竟,兴趣是很珍贵的,经不起考验,一不小心浇灭了兴趣的小火苗,重新燃起可就不容易了。