The Color of Law

本书的作者是美国有色人种促进协会（NAACP）的一位研究员。

美国的漫长而延续至今的种族歧视与隔离的现象，是每个人多多少少了解或是有体会的。但本书的重心，放在了联邦、州、县的法律法规、公共政策层面的歧视。

刚刚翻看这本书的前面几章，我心里是有些抵触的。我比较想要看到的是对各种事实、历史的客观叙述；但也许是因为作者NAACP的身份，作者的倾向是显而易见的。于是我有些害怕许多的“事实”会被作者过分解读，为了靠拢到他的主要论点：美国的许多种族隔离，不是因为广大人民群众（主要是Caucasian）个人的歧视行为或是商户的商业行为，而是制度政策造成的。但越往后面翻，这种疑虑慢慢消散，因为作者讲述的干货实在是非常之丰富（从贷款、房屋买卖、租赁的政策历史，到学校的隔离历史，再到地方上的司法执法系统对白人针对黑人的集体暴力的不作为），再加上作者列举的实例都尽量做到严谨有据（345页的书，Notes和Bibliography就占据了六十多页，至少是个非常认真的架势）。

关于Affirmative Action。这本书的重点是放在了Housing segregation上面，虽然对就业、教育等方面的歧视也有提及。按照作者的思考，现在的非裔美国人的生存状况是过去多少代的白人，个人地、集体地、政策上地压迫欺凌下来的结果。在现在的状况下，由于前面那些代的经历的累积，黑人与白人的起跑线已经差以千里，仅仅是“矫枉”已经远远不能做到真正的平等。既然当初对黑人采取过这么aggressive的压迫行为，现在反过来采取些aggressive的补偿行为，又有何不可。在书的末尾，作者提出了种种“修正历史错误”的建议，多是走Affirmative Action路线的。我作为一个自认不左不右的读者，对于AA一向是多有怀疑。历史无法重写。今天多强凑一些正数也不一定真的能消减了过去所有那些年积累下来的负数。有时不免奇想，如果在这些问题上也能做几个randomized trials长期的跟踪个几十年就好了。

人心之恶与制度之恶。如果我没有理解错的话，总得来说作者认为如果没有制度之恶的保驾护航，人心之恶也不会兴风作浪这么多年。可是，没有人心之恶的话，制度之恶也一定是没有土壤的。我完全不否认从改善制度下手的重要性和意义。只是，人心之恶从来如此；如果从每个人的心里不真正了解一切，认识彼此，又怎么可能真正改变制度；执行、操作制度的人又如何保证一切不变味儿？所以在作者最后一章提到的所有改善方法里面，我个人最喜欢他对于改进美国历史教科书的建议。如果让更多的小孩（不管是白人还是黑人还是其他有色人种）都能对历史有个全面客观的认识，并且大家看到彼此不是先看到肤色或是只看到肤色，而是作为人，相互尊重，制度才有真正改观的那一天吧。

总得来说，对于对美国种族问题、以及相关的公共政策问题有兴趣的一般读者而言，The Color of Law是本有着翔实内容，也能引发思考的书。值得花点时间读一读。