与人文之美相遇在传统中——读《人文艺术通史》
彭忠富
家乡离三星堆古蜀文化遗址不过数十公里。本地博物馆内藏品洋洋大观,除了石锛这样的新石器时代磨制石器,其他的青铜器、金银铁器、玉器、陶器和字画更是琳琅满目。若论文化和历史价值,有些藏品完全称得上国宝。一座数百平米的博物馆,浓缩了本地先民数千年筚路蓝缕的发展史。当目光从那些或巧夺天工或朴拙憨直的藏品上抚过,我的自豪感油然而生。
在长江南北,像这样的博物馆至少还有数千座吧。它们如繁星点点,照亮了中华文明上下五千年的灿烂历史。那些古人虽然已经湮没在历史的烟云中,但是这些以造型、图画等形式传承的物件却留下了当时的社会信息,让我们得以与古人对话,收获感动、智慧和责任。事实上,人文艺术存在于我们社会的各个角落,它们以建筑、音乐、文学、图像等形式让我们感受到美和愉悦。“文明以止,人文也。”修饰出美,故曰“美在其中”,这就是人文艺术的力量。
人与其他生物的根本区别是什么?有人说是能否制造和使用工具。这当然没错,但是我觉得还应该加上是否创造和传承文明。数千年来,人类组建了家庭,家庭加入了群体,群体构成了文化,文化创造了文明,每一代人又反过来根据自己的教育而构型。但对每一个新人来说,都必须从零开始发现真实地表达其内在生活的意义。这就需要继承传统,传统是以多种方式传输的,譬如家庭习俗、游戏、民间故事或者训练、学习和宗教制度。人文学科就是这些传统得以穿越时间的传输工具。
传统不是靠魔术存在的。一个传统只能通过激发每一代新人的创造力才能延续下去。当个人进入成年时,他们更新和扩展了以前各代人积累的表达和反思。就如同欧文·威尔森饰演的人物一样,通过与以往传统的相遇,我们每个人都能发现对现实的独特的个性化体验。因此,对于古今中外人文艺术的经典,我们都应该有所了解,这有助于激发我们的创造力,从而发现生命的真正意义,给后人留下打上我们烙印的人文遗存。美国人菲利普•E. 毕肖普是深受读者欢迎的教授和专栏作家,有长达25年的人文学科研究、教学和写作经验,她最新出版的《人文艺术通史》旨在介绍人文艺术带给我们的惊喜与启迪。
本书侧重的不是政治和社会的历史事实,也不是科学和技术的新发明,而是艺术和思想。涵盖图像艺术、造型艺术、音乐艺术、建筑艺术、表演艺术和文学艺术等门类,跨越从远古到当代的整个历史发展进程。作为启发心智和健全人格的人文艺术,作者通过各种创造性形式,教会我们对所在世界进行批判性思考,从而让我们更好地了解自身及我们所生活的世界。本书涉及内容广泛,内容的广度,思想的深度,为同类书之中的佼佼者。在卷帙浩繁的人类文明史书籍中,本书别具一格,是文明史、艺术史、思想史阅读和研究的一部经典教科书。
全书以时间为线索,按章节讨论不同时代的人文精神,其中包括古代世界、古代希腊的古典精神、古罗马的帝国精神、一神教精神、中世纪的封建精神和哥特风格、文艺复兴、宗教改革、巴洛克精神、启蒙运动的精神、革命和浪漫主义、工业时代的物质主义精神、现代主义精神和当代精神,通过关键概念定义历史语境中的基本观点,运用原始文献揭示历史人物的生活画面,以批判性问题激发历史与当下的探讨。与旧版相比,本书新增的日常生活窗口,有如电影镜头,带我们回溯、还原人类历史的生动细节,从而更有利于我们了解自身。
有人说只有中国能从现在追溯到青铜时代初期的连续不间断的发展。中国文化的连续性尤其惊人,中国今天使用的文字系统本质上与几乎4000年前发明的文字相同。这些表述,让我们每个中国人在自豪的同时,更应该唤起一种文化自觉,来传承和发展我们的人文艺术,从而始终在世界人文艺术史上留下一席之地。