一场梦幻的相遇
罗摩走去的那片森林，
就让它变成一座城镇；
被我们遗弃的那个城镇；
就让它变成一片森林。
所有的大蛇离开洞穴，
所有的鸟兽离开山麓，
我们舍弃的城它们来占，
它们要舍弃自己的住处。
——《罗摩衍那 阿逾陀篇 第三十章》
“很久以前，天文学家们已经把希腊、罗马神话榨个精光；如今他们用的是印度众神的名字。就这样，31/439被命名为‘罗摩’。”罗摩是印度史诗《罗摩衍那》的男主角，十车王的长子，将王位让予弟弟，自愿流放了14年。这个经历很像中国历史上的吴国肇基者泰伯。
罗摩是外星人的飞行器，孤独的流浪者。
我们当然可以很有诗意地说罗摩一直在等待着人类发现他的那一刻，但这种说法无疑是太过自作多情了。现实中，伯克利空间科学实验室的搜寻地外文明（SETI）计划在1960年已经实施，距离现在已经近60年了，我们仍然没有发现外星人存在的证据。而在《与罗摩相会》中，罗摩作为宇宙飞船的确认也具有极大的巧合性——如果不是在它的表面有被撞击造成的少量不均匀，进而使得其自转时产生亮度变化，它也就被看作是小行星被忽略了。
发现罗摩是宇宙飞船之后，整个人类社会开始了一个新的纪元。虽然书中没有过多渲染人类社会的整体反应，但是从侧面描写中可以看出，人类社会——不管是出于什么目的——对罗摩极端重视，联合行星组成了专门的罗摩委员会、全太阳系的人都在关注奋进号、对诺顿船长的采访邀约，水星人甚至为了预防罗摩的潜在威胁发射了导弹。但是对这些，罗摩都毫不在意。按照书中原文的说法，“罗摩人把太阳系当成加油站——补给站——随你怎么称呼，然后弃之如敝屣，继续上路，去完成更加重要的事情了。他们甚至有可能压根儿不知道人类的存在。如此彻底的漠视，比任何蓄意侵犯还要恶劣。”
我们不妨把《与罗摩相会》看成是一部爱情小说，是诺顿船长与罗摩的爱情。诺顿船长坚定、勇敢有魄力，喜欢冒险，他对待罗摩小心翼翼，罗摩的每一点都让诺顿船长感觉到新奇，给诺顿带来巨大的快感，让诺顿沉迷其中，然而罗摩是不爱诺顿的，在罗摩的世界里，诺顿一点地位也没有。诺顿有两个妻子，但是他对两个妻子的感情也像是例行公事，甚至发给两个妻子的录像都是一模一样。而一旦在罗摩里，诺顿就变成了另外一个人，他把自己全部的精力都给了罗摩，罗摩的任何细微变化都牵动着诺顿的神经。最终，罗摩离开了。面对罗摩的离开，诺顿立即和船员劳拉发生了性行为，性行为结束之后，诺顿抱着劳拉毫不掩饰地说，“我在想罗摩。我开始想它了。”
宇宙很大，现在的人类仍然只能蜷缩在地球这个小小角落里。但是人类的心早就一头扎进了茫茫星海。阿瑟·克拉克所创作的这篇不朽名作，无疑也夹杂了自己的憧憬。这篇小说的名字叫《与罗摩相会》，其主角就是罗摩，实际上，我们很难记得这本小说里人物角色的名字，他们的戏份不多，很难让人们留下深刻印象。作者着重描写的是罗摩，作者将罗摩的景象、构造描写到极致，其细节描写如此详实，以至于我们很容易在脑海中就形成罗摩的内部结构图。北极、南极、大小角、柱面海、纽约、断崖，这些都宛在目前。如此精细的景象描写，这和阿瑟·克拉克的自身经历密不可分。阿瑟·克拉克是一个潜水爱好者，1955年，38岁的克拉克在前往大堡礁（诺顿也曾到过）途中因故羁绊斯里兰卡，斯里兰卡的美景一下吸引了他，次年克拉克即定居斯里兰卡，他甚至在斯里兰卡开设了一家名为“水下之旅”（Underwater Safaris）的潜水学校。定居斯里兰卡的第17个年头（1973年），克拉克完成了这篇名作。斯里兰卡的波浪，经过克拉克的加工，成了罗摩中的柱面海。诺顿似乎也成了克拉克本人的化身，他在罗摩中的探索，一如克拉克在探索斯里兰卡的水下世界。结合克拉克这样的经历，我们也就毫不奇怪他能写出“尽管一切都有逻辑和理性的解释，可是每个航行者都没法不觉得，那成百上千万吨水随时都会从天上崩塌、砸落下来”这样的句子来了。
乔治·马洛里在攀登珠峰时丧生，当人们问他为什么要攀登珠穆朗玛峰时，他回答说，“因为山就在那儿（Because it's there）。”《中国太阳》中水娃在决定驾驶太阳探索宇宙时说，“有人满足于老婆孩子热炕头，从不向与己无关的尘世之外扫一眼；有的人则用尽全部生命，只为看一眼人类从未见过的事物。”诺顿和克拉克正是属于这种人，而大自然也不会亏待他们。正如书中所写，“目睹罗摩真容的这一瞬间结束了。可是诺顿知道，有生之年里，这些图景将永远烙印在他的脑海中。不论将来还会有何发现，它们都无法抹去这最初的印象。”“诺顿最后一次望向罗摩时，罗摩变成一颗微小的行星，正越过金星，向外疾飞。他知道自己的一部分生命结束了。诺顿才五十五岁，可他觉得自己已经把年轻岁月留在那里，留在弧形的平原上，留在种种谜团和奇观中间，此刻正无可阻挡地飞离人类所触及的范围。”
真是一场梦幻的相遇。
彩蛋分析:
1、新译本将旧译本的《与拉玛相会》改为《与罗摩相会》，罗摩是印度史诗《罗摩衍那》的男主角，最初的译法是季羡林先生于1980年确定的，从此一般将“RAMA”译为“罗摩”，算是对之前的一个更正。
2、《与罗摩相会》创作于克拉克定居斯里兰卡的第17个年头，因此“与罗摩相会”在一定程度上也代表着克拉克与印度文明的相会。
3、新译本的封面是个圆柱体的图片，形状正是罗摩的样子，不过根据书中描写，“它的表面是单调的浅灰色，不仅像月亮一样缺少色彩，而且毫无特征。”封面中圆柱体的色彩斑斓是对罗摩表面作了很明显的艺术化处理。
4、很明显新译本的译者参考了旧译本的很多内容，两个译本的注释位置大致相同，尽管注释内容有所区别。
5、第一章1908年6月30日俄罗斯的陨石撞击即通古斯爆炸事件。
6、第一章1947年2月12日海参崴的陨石坠落事件，实际上当时海参崴尚属于中国领土。
7、第三章的标题“罗摩和悉多”，书中悉多是用于给罗摩拍照的太空探测器，而悉多在《罗摩衍那》中也正是罗摩的妻子。旧译本将“悉多”翻译为“希塔”。
8、第三十九章里对于“The buck stops here”的翻译是“责任到此，不容推辞”，这种俗语的翻译处理相当麻烦，意译为“责任到此，不容推辞”当然没问题，但是但是在汉语语境下，责任和鹿角猎刀的关系就不容易理解了，译者只好采用注释说明。而旧译本将之翻译为“硬币滚到此处即止，再无他处可去”，这个翻译明显弄错了“Buck”一词的含义。
9、第四十六章中，诺顿与劳拉相拥。在克拉克的另一部名著《2010太空漫游》中也有类似情节。
10、 罗摩人信仰好事成三，2130年罗摩出现，2200年罗摩2号出现（参见《拉玛2号》），之后还会有罗摩3号（参见《拉玛真相》）。
