基因中的“懒蚂蚁”现象
印象之中，蚂蚁和蜜蜂都是最勤劳的动物。有诗为证：纷纷穿飞万花间，终生未得半日闲。世人都夸蜜味好，釜底添薪有谁怜。这是夸赞蜜蜂的，当然蚂蚁的勤劳和团结丝毫不亚于蜜蜂，它们一个在空中，一个在陆地上，成为勤劳的好榜样。
然而科学家发现勤劳的蚂蚁中，也有懒汉存在。一位日本科学家发现，1/5的工蚁在“工作”上没有尽心尽力，有偷懒的现象。一群工蚁中总有一些懒散的蚂蚁很少干活或根本就什么也不做。
于是科学家便做了一个实验，把蚁群中的懒汉做上标记，然后切断了蚁群食物的供应渠道，原本忙碌的工蚁一下子失去了工作，不知所措的在原地打转。这时，只见那几只标记着“懒汉”的懒蚂蚁兴奋了起来，在整个蚁群中到处穿梭，和这个蚂蚁碰碰头，和那只蚂蚁触触角，转了几圈后，几只懒蚂蚁聚在了一起，不一会，它们便带头出发了，蚁群跟在了它们的后面，也陆续出发了。在离开原来的居住地不久，懒蚂蚁们找到了新的食物来源，勤劳的工蚁又开始了忙碌的工作。而懒蚂蚁们，仍然是什么都不做，悠闲的四处踱步。
原来这些锦衣玉食的偷懒者，它们的责任就是不停地探险，在蚁群遇到危机时，带领众蚂蚁接受新的挑战，使蚁群可以继续生存下去。蚂蚁过河时，会卷成团，牺牲最外层的蚂蚁保全最内层的蚁后，而这些懒蚂蚁就是外层的牺牲者。
如同人类社会，大部分人在社会体制的安排下，兢兢业业、按部就班地维持整个人类社会的正常运转，但总有些“懒蚂蚁”，不参与正常社会运作，他们或者是用来检验社会制度漏洞的，或者是探索另类生存之路的。所谓既要埋头苦干，也要抬头看天，这样才能在危机来临时，寻找到另外一种不同寻常的生路。
工蚁只会按部就班的工作，给它们活，它们会完成的很好；不给它们活，它们就不知道该干什么了。所以，工蚁的应变能力也是最差的，如果你是希望像工蚁一样生活，稳定的工作就是你的安全感，然而这种安全感一旦失去，你会完全无法适应新的生活。就像前不久高速公路收费站的中年妇女，失业了，下岗了，只会哭“我除了这个，什么也不会”。须知这个世界从来就是不公平的，给了你安全感的，也势必会剥夺你的生存能力。
所谓的“懒蚂蚁”，不是真懒，而是学会了思考的蚂蚁中的哲学家。就像，我们总是会问，学哲学有什么用，哲学家能当饭吃吗？
在人类研究基因的时候，同样发现了而“懒蚂蚁”现象：人们发现基因中真正起作用的只占少数，大部分基因都没有任何作用，不劳而获者占大多数。你看，蚂蚁中的“懒蚂蚁”只是少数，而基因中的“不劳而获者”却是极大多数，这是怎么回事呢？
原来，人体内各种细胞的功能都是由该细胞中基因活动的模式决定的，尽管所有细胞实际上都拥有一套相同的基因，但并非所有的基因在任何时候都处于打开状态。简而言之，一个细胞能打开或关闭他的每个基因，每个基因，要么被读取并生产蛋白质，要么不被读取，并保持休眠状态，实际上基因组活动有着无穷个不同的可能状态，尽管并不是所有状态都是可行的。
通过改变管理模式，及对于哪些系应该开启哪些该关闭的，具体设置人类的基因组编码的人体多种不同类型的细胞，从理论上来讲，基因组能够控制的细胞类型比人体内已有的还要多得多，因此通常没有必要创造新基因。所以，大多数基因成为了“不劳而获”的休眠者，等待着被召唤的时刻。
不信？你可以打开《基因社会》这本书，你就会明白，自以为独立的我们，都受控于身体里看不见的小小基因。离开了基因组织的支持，你什么都不是。别误把组织的影响力当成你自己的。你的所有举动，都是基因组织的操控，这是一个纪律严明的组织，不受操控的都会死，你或你的基因。
《自私的基因》颠覆了我们自以为大公无私的幻想，《基因社会》则告诉我们，基因自私的目的一切都是为了你好，为了你的种族能顺利繁衍进化。基因，就是个纪律严明的社会，有着自己的社会规则和道德法律规范。
《基因社会》的作者：以太.亚奈，是哈佛大学拉德克利夫高级研究院的学者，纽约大学医学院生物化学和分子药理学教授，纽约大学医学院计算医药研究所所长。马丁.莱凯尔，是杜赛尔多夫海因里希.海涅大学生物信息学教授。两位都是系统生物学的权威专家，联袂论述基因的故事，告诉我们那些你不知道的基因的秘密。
如果你认真阅读，你会发现这本书虽然说的是基因的故事，但却为人类解答了很多无法解开之谜。
一、关于癌症
1、癌症的本质是什么。
癌症是一种基因突变，这种突变使细胞的繁殖速度超过了其他细胞，占用了其他细胞生长的资源，从而造成其他细胞组织因营养不良而大量死亡。原发癌，就是基因突变只发生在一个部位；癌症转移，就是这种基因突变从一个部位发展到相连的其他部位。
癌症不可怕，可怕的是不受控制的细胞增殖，占用了组织的全部资源。就好比家里有一个熊孩子，吃光了所有的食物，饿死了抚养他的父母，最终自己也饿死了。这就是癌症，损人不利己。
所以，不用担心癌症会发展成传染病，基因组织有严格的规则：任何基因突变都不能伤害到其携带者。类似于《银河帝国》中的机器人法则。所以，任何伤害携带者的突变，很快会从基因社会中消失，基因的选择会把它从世代的传承中剔除。
2、为什么古人很少得癌症，而现代人的头号杀手是癌症。
首先，古人医疗欠发达，很多疾病查不出来，查出来了也不知道是癌症，以为是其他的病症而造成死亡。
其次，古人也许带癌生存，但不自知。癌症是种慢性病，持续十多年的带癌生存是很正常的，只有癌症晚期的病人才会死亡。现代人在癌症早期也是没有知觉的，很多癌症是体检时查出来的，平时病人并没有什么异常的表现。
最后，古人很少有能活到得癌症的年龄。一个人如果活得够久，那他一定会得癌症。癌症，是基因社会管理失控的表现，当一个人衰老到一定程度，组织失控是一定的。
3、癌症能预防吗？
现在有种基因检测，可以通过血液，分析你的基因状况，告诉你是否是易得癌症体质。这种预测看起来是好的，可以帮助我提前预防，比如美国好莱坞女星安吉丽娜•朱莉根据基因检测的结果，发现自己乳腺癌的终生患病风险高达65%，因此她做了全乳腺切除和再造的手术。
然而这种预知是好是坏很难说，有时也可能成为一种负担。如果医生告诉你，你有82%的概率会在某具体年龄前患上某种重大疾病，但却没有治疗良方，那么这种信息对你来说其实毫无用处，甚至使情况更糟。在未来较长的一段时间内，对基因信息的获取和使用，会使我们面临一个充满重大道德问题和哲学问题的困境。
带癌生存，特别是带癌高质量生存，将会是寿命延长后的人类需要研究的重大课题。因为从基因的角度来讲，只要你过了生育期，你无法再繁衍后代了，那么你的任务就终结了，各种承担保卫工作的基因也就完成了使命，患病的概率会大大提高。
二、基因是自私的，那么基因社会的秩序是什么
1、竞争与合作
我们已经从《自私的基因》中得知，基因为了自己的生存，本质是自私的。那么基因社会的本质是不是也是自私的呢？
首先，基因之间为了生存，有着很激烈的竞争，谁能在基因序列中占据一个位子，谁就有被生殖细胞遗传给下一代的机会。那些更加适应环境的后代就会活下来，并繁殖更多的后代。
基因突变是生物演化的基础，就会不断产生新的等位基因。在不断演化的过程中，新的等位基因有时可能会超越原先的等位基因而占据主导地位。随着全新的基因不时加入，无法适应快速变化的世界、更谈不上贡献自己力量的旧基因便会被淘汰。即使整个基因社会，包括一个物种的所有基因及其等位基因，比单个个体基因组中的等位基因要稳定得多，基因社会还是会随着时间的推移而发生变化，演化就这样发生了。
基因社会就好比一个公司的运营，不断有新人入职，老人离职，在公司中的每一个人，如果对公司的发展起不了作用了，就会被淘汰和开除。
然而除了竞争，还需要公司内部所有人精诚合作，才能促使公司正常运转、良好发展。在基因社会中，也有着它的铁律：基因的每一个变化绝对不可以伤害到其携带者。这就是说公司中的每一个人都不能因为个人的原因和利益，伤害到公司的利益，否则他就会受到公司的制裁。
基因社会也是如此，若某个突变对其携带者有害，那么它将很快从基因社会里消失。换句话说，每一个没被立即淘汰的新突变，都要能够与其他基因现存的等位基因彼此兼容，但是一旦某个突变变得普通，以后的新的突变，就需要和现在的新基因社会，包括此前出现突变的普通的这个突变相兼容。因此基因突变的积累有一个历史过程，某一突变的传播，有可能促进或阻止新突变的崛起。
你看，基因社会与人类社会多么的相像。入职公司的新人也必须与老员工磨合，融入公司的企业文化中，当新人成为老员工时，后来的人又必须与他磨合。
这就是忒修斯之船。
在忒修斯之船上，每过几年就会有一块腐朽的木板，需要更换，直到将船上所有的木板全部换掉为止，这艘船的所有部分都已经有过更换，那么这艘船还是原来那艘船吗？当然是的！最重要的不是船上的各个木板，而是这些木板共同组成了一艘船，各个木板并非因其木质属性而特殊，而是因其在船体设计中的不同位置而相互有别，换句话说，与其相接的木板决定了其特点。重点在事物之间的关系上，而非事物本身。
基因社会的重点也不是单个基因，而是基因之间的关系组建成的社会。
2、创新与稳定
为什么规矩的孩子都没有什么大的前途，而调皮捣蛋、不循规蹈矩的孩子创业成功的最多？因为，基因突变才是创造的基础。
创新是不断地质疑和尝试，用基因的话说就是突变。基因突变才是演化的基础。
稳定就是复制与传承，大量的复制保证基因在传承中不会因为偶然的突变而灭亡，至少可以保证种族的延续和繁殖。
所以基因中大量的“无用的基因”的存在，是基因社会稳定的基石，只有在稳定的前提下，基因社会才能通过不断的突变即创新，不断试错，找到适合发展的生存方式。
所以，会思考的懒蚂蚁，对整个世界存疑，寻找不同于现在的生存方式，是种族繁衍生存所必须的存在。人类社会也是如此，需要卖力干活的老黄牛，也需要无所事事的创新者。而这不过是顺从基因的安排，从大局着想，为了人类共同的命运，为了人类的未来。
有关基因的学问，人类只是刚刚开始研究，已知的很少，未知的很多。面对基因，我们要心怀敬畏，大胆质疑，小心考证，比如转基因的问题、基因检测的问题，只有了解更多的基因相关的知识，我们才不会轻易成为韭菜。
