上瘾三步走

我们的一切行为都受大脑支配，所以更多地了解大脑的工作方式，有助于我们更好地作出决策。《为什么我们会上瘾》这本书就大脑成瘾的原理作了科普，虽然作者主要着墨点在于药物成瘾，但了解大脑的成瘾过程，依然对我们生活有着指导意义（如赌博、游戏上瘾、暴饮暴食、性瘾甚至刷手机上瘾等）。

一、上瘾的第一步：多巴胺对大脑的强烈和持续的刺激

多巴胺是一种负责大脑的兴奋、情欲、快感的信息传递的神经传导物质。如下图右边所示，当人们感到兴奋、愉悦时，大脑会分泌和释放大量多巴胺。多巴胺从囊泡中分解进入突触间隙刺激多巴胺受体，进一步使大脑感到快感。但之后，这些多巴胺会被转运、分解，终止对神经受体的刺激，使快感得到平息。

而药物刺激、暴饮暴食、过度性行为这些上瘾行为会对大脑的正常功能产生干扰。比如可卡因，可以阻止多巴胺转运蛋白将多巴胺移除的过程，让多巴胺持续刺激受体，使大脑受到强烈和持久的刺激。

二、上瘾的第二步：大脑的戒断反应让人们难以摆脱上瘾刺激

为了平衡多巴胺的强烈和持续的刺激，大脑自身会有一个补偿机制。如下图所示，药物产生的过度刺激会使得大脑中的平衡被破坏，这时大脑会开始进行补偿来保持平衡。如果长时间承受这种强烈的刺激，这种补偿就会不断被强化。而一旦刺激停止，大脑的抗衡性补偿就没有了对手，大脑会感到难受、会渴求再次刺激。这就是成瘾的戒断表现。

不同的成瘾症状会带来不同的戒断反应。例如，酒精的戒断症状包括不安、烦躁、渴望获得更多的酒精甚至癫痫发作等。咖啡因只是一种轻微的兴奋剂，对其戒断会感到疲劳、嗜睡和头痛。在某监狱中有一名冰毒上瘾者，他确信自己胳膊上的一条静脉是金属带，并花了几个小时试图用手指甲把它挖出来。

有时，人们仅仅渴望获得刺激的冲动比想从中获得的快感更强烈。吸毒者说使用药物会使自己产生欣快感，但对大多数人来说，这感觉并不是唯一的。可卡因并不总能让瘾君子们得到快感，但他们仍然不能停止吸毒。最初，他们觉得获得快感比什么都好；但几个月后，即使不再有快感，他们在被吸毒扰乱生活的情况下依然想获得药物。成瘾状态可能更多的是一种强迫或驱动，而不是一种快感。从第一次简单地选择服用毒品到最终成为强迫性毒品的使用者，他们的大脑发生了很多变化。

三、上瘾的第三步：对成瘾物质耐受性的提高，大脑产生了长期的改变

随着时间的推移，大脑需要更多的刺激才能达到相同的快感。成瘾者在服用、可卡因或海洛因后，其大脑中的多巴胺受体（特别是D2受体）水平会降低。如果已经成瘾的个体停止服用可卡因或其他药物，其大脑中的多巴胺D2受体水平不会马上升高恢复至正常水平。事实上，吸毒者脑内的D2受体会被抑制长达好几个月。即使100天不使用成瘾物，被测试者的大脑也没有恢复。

正如前文所述，上瘾的刺激会使大脑感到强烈的快感，而大脑的戒断反应使得一旦上瘾很难摆脱，最后长期成瘾会降低大脑对刺激的敏感度，使大脑产生长期的改变。在对大脑成瘾的机制有所了解后，也许会更加警惕地远离成瘾源。