硅谷史专题
书单简介
1.《硅谷百年史——伟大的科技创新与创业历程(1900-2013)》书名已经说明,是2013年的新作,为什么起点是1900年,不得其祥,毕竟斯坦福大学1891年已经成立。作者是阿伦·拉奥、皮埃罗·斯加鲁菲,阿伦·拉奥是沃顿商学院学业背景,在硅谷的投资公司工作,皮埃罗·斯加鲁菲长期从事互联网设计及人工智能,为硅谷多家公司咨询服务,爱好广泛,在心理学、音乐史、文学艺术多有涉猎。
作为一本编年体的历史记录,全书逻辑并不复杂,以时间顺序为主,专题技术产品为辅的行文架构,将个体零散历史,集成为百年史。虽然作者背景决定,在专业深度上相对初级,但是特点在于时代宽度,即与东部发展的历史对比,乃至当时湾区自然环境、社会开放气氛的对比,这种软实力的比较,或许并非专业人士,更能看到whole picture。
2.《硅谷之火》成书于1984年,作者迈克尔·斯韦因、保罗.弗赖伯格是《InfoWorld》两名年轻记者,《InfoWorld》由硅谷信息大咖IDG在1979年操盘,是最早介绍个人电脑的新闻周刊。当时个人电脑圈子还很小,两位激情作者从南到北“追”到了够多的人,因此个人电脑早期风云,或者说截至1984年的断代史,看这本书够了。
3.《半导体产业背后的故事》成书于2009年,作者张汝京是台湾半导体的叛将,到中国上海成立中芯国际。张汝京和张忠谋一样,都在长期任职德州仪器,并将美洲花粉带回中华大地,因为德州仪器工作20年的经历,张汝京对于美国半导体的业界故事典故,了如指掌,而且全是一线经历。因此,本书另一作者是清华教授,开了《从晶体管的发明到信息时代》的课,一次交流遇到张汝京,聊起半导体发展史的名人,张汝京如数家珍,遂成此书。
4.《上帝掷骰子吗:量子力学史话》最早博客连载,后来群众反映热烈,转而刊印成书。所谓高手在民间,据网络言,作者曹天元一贯超级爱书,而且狩猎非常广泛,左手数理化,右手史地生,学校期间,既为物理老师器重,也为语文老师所好。因此这本书看来,不若《时间简史》一样枯燥乏味,而是悬疑小说的勾人辞藻。当然,作为入门看看故事颇佳。
5.《信息改变美国:驱动国家转型的力量》作者是响当当的钱德勒,产业公司史的集大成者,这本并非钱德勒扛鼎之作,全书9章分别由团队不同教授完成,钱德勒完成首尾两章。全书特点在于归纳,现在互联网、个人电脑、硅谷的断代史,都是美国信息革命的小浪花,历史最早追溯到驿站马车的邮政时代,当时网络已经成型,后面只不过是工具优化。本书另一特点,全书400页,引用注释有100页,钱德勒就是钱德勒。
阅读记录
@安琪冷不丁给我一个《硅谷百年史》豆瓣链接,在被我挖坑数次之后,打响了反挖坑的第一炮。倒是应了俗话,书非借不能读也,这本书已经静静躺在Kindle里面,已经不知多久,因此开始年底清库存,把Kindle里面存货先清理掉。 从时间序列上看,《硅谷百年史》叙述了一个弹丸之地的百年沧桑,从更大的场景来看,IT众星璀璨,也是百年量子力学的浪花涟漪。量子力学的固体物理学分支,使得电子管升级到晶体管,进而有了集成电路,超级复利的摩尔定律,计算能力极大释放,人类社会进入大数据时代。 IT史貌似一个很大专题,从“产业链”的上下游关系看,后续大致三个分支展开,分别上游理论物理、中游应用研究、下游实用产品。上游理论物理包括量子力学的大框框,以及固体物理学的小框框;中游应用研究,是搭建理论物理与实际应用的研发,既有包括斯坦福大学等政府学术机构,也有AT&T旗下贝尔实验室、施乐旗下Parc实验室,等类似企业研发部门;下游则是制造产品,和日常生活对接的公司,最典型就是苹果公司。 之前众多时间精力在于下游company层面,少数涉及中游Parc已经让人兴奋不已,后续将伸向上游Business理论物理。下游company的故事可以讲的太多,有序有空再来娓娓道来,这次就着《百年硅谷史》,将之前已经看过相关上中下游的书打包,说说一点纵观的认识。
东部与西部 美国有个著名“西部大开发”运动,当时背景在于,原属于墨西哥的蛮荒之地,加州发现了金矿,故事起点,恰似中东资源土豪的暴发户故事,故事终点,却是全球最领风骚的科研中心。这个中间发生了什么? 从历史上看,由于太平洋战争,美国政府在加州部署海军资源,并带来武器研发科研人员,但是很明显的是,自从美国建国以来,主要资源都在东部13个州,包括金融的纽约华尔街,大学的哈佛耶鲁普林斯顿等常青藤,企业的IBM、GE等百年老店,更不用说华盛顿的联邦政府、军方五角大楼国防部……就拿IT来说,历史上第一台电脑ENIAC诞生在宾夕法尼亚大学,IBM及大型机“七个小矮人”都在东部地区,历史最强贝尔实验室也在新泽西州……硅谷,如何窜上历史舞台? 当然,可以说出许多理由,包括加州独特的地中海气候,反权威、鼓励创新的自由主义文化,但是在产业观察,或许一个关键词,肖克利(William Bradford Shockley),今天行业老大英特尔,也是肖克利的属下创立。 肖克利在贝尔实验室开发出晶体管,并因此获得诺贝尔物理奖,在1955年高纯度硅提纯趋于成熟后,肖克利决定“下海”,辞掉贝尔实验室的工作,回到家乡加州圣克拉拉,创业开半导体公司。肖克利的明星效应,使得一大批人才、资金尾随而来,肖克利的公司俨然加州半导体界的黄埔军校,之后团队、人员又不断脱离母体,克隆出一家又一家半导体公司,圣克拉拉由此成为硅谷。
homebrew 《硅谷之火》是本好书,但是中文译本,是个悲剧,惯常的编辑校对错误不提,缺乏专业背景的生硬翻译,让人哭笑不得。其中最影响的一个单词,homebrew,书里直接音译,霍姆布鲁。对比,乔布斯书单的《成为乔布斯》,将homebrew翻译为家酿,从文字意思上看,直译尚且能够接受,但是其中滋味,仍然远远不足。 homebrew是1970年代斯坦福大学区域,一个计算机极客俱乐部,homebrew内涵映照极客的DIY精神,当时计算机尚未普及,还是大型公司的专属,但是英特尔等一批IT零部件先锋,已经实现了相关部件的小型化、经济化,这批极客就在homebrew交流攒机经验,苹果的乔布斯/沃兹组合,就是homebrew的其中一员。 因此,homebrew,实际上也是PC个人电脑,相对大型机,历史发展不同的本质所在,一个是草根驱动的屌丝兴趣发展,一个是高富帅的公司账单需求。历史经常开玩笑,3G早年被称Game、Gamble、Girl,新兴的科技往往被最原始、最敏感的需求所追逐,PC个人电脑也是如此,军方研发科技人员,不少都希望拥有自己个人电脑打游戏(话说Unix也来自贝尔实验室的员工,为了更好玩游戏,PC上第一家成功软件公司,不是微软,而是游戏公司雅达利),自己动手丰衣足食,不仅南泥湾,也在加州硅谷。 同时,B2B出身的东部电脑公司,没有看清楚、或者忽视个体消费者的需求,魔鬼在于细节,历史就此改变。类似的是,已经完成东部垄断的爱迪生,无意中,催生了西部的好莱坞。 因此在英特尔等硬件资源逐渐成熟之后,以苹果为代表的homebrew系,登上历史舞台,再加上加州争取到军方最早互联网实验权,在PC个人电脑之后,又争取到互联网的山头,硅谷时代就此开始。