侦探们的牌局

谋杀案的受害者手中抓着一张画着八柄宝剑的罗塔牌，最终菲尔博士对这个细节有了牵强的解释。但从小说的安排看，这可以看做预示着一个扑克牌局，参加方是四种类型的侦探，在这个案子中对局。 第一个侦探是档案派的主教，从历史档案中发现一个可能的臭名卓著的罪犯在附近化名出没，但并无实证，因此出现的古怪侦探行为闹出不少笑话。 第二个侦探是科班出身，警察学校的毕业生，然而除了最终领受了跟踪的任务之外并无其他建树，眼见着凶手枪杀第二名第三名受害者也没搞清楚凶犯是谁。到达现场立刻就爱上了屋主的女儿，心思就不在破案上了。 第三个侦探是细节派，一个侦探小说作家，从观察到的细节推断出现场的经过和进程，但对于谁是凶手一无所知。譬如从被害人桌上的剩饭推断出不是被害人而是凶手吃了这顿饭。 第四个侦探是空想派的菲尔博士，靠空想就判断出谁是凶手，最关键的空想是认为只有熟人才会在等候主人是自作主张吃了主人的晚餐，并且吃了晚餐表明从远地赶来拜访，饿了。因此在心中锁定了罪犯，然而却无实证。为了破案只好强硬推进案情发展最终导致第二和第三名受害者遇害。 这个牌局菲尔博士赢了，发现了最终的凶手。但菲尔博士着重空想，不知道其他人发现了密道，因此最后设下的陷阱成了诱饵的丧命之地。