创新理论的开山之作
这本书曾经轰动西方经济学界。在这本书里作者提出了著名的创新理论，该理论第一次提出生产方式的创新才是经济发展的动力。没有生产要素的新组合和新方式，经济只能在旧的生产方式中静态循环，只有当新的生产要素的组合构建起了一个新的生产函数，旧的生产要素才能破产，旧的生产函数才能退出历史舞台，而人类的生产才能动态成长。
这个观点从本质上来说与马克思所认为的生产工具和生产力推动经济发展的观点是一致的。但是显然马克思这一个级别的大思想家，要考虑的问题实在太多，时间又实在少的可怜，所以就没有时间进一步系统性地研究如何基于新的生产工具构建新的生产组合，以及这种组合如何推动经济发展。而作者显然是以自己的方式填补了这个空白，因而研究结果也就戴上了作者本人鲜明的特点，而这些特点是明显不同于马克思的，即使马克思可能也会同意，但是马克思是从来没有这么说过的。比如作者就认为，尽管创新是经济发展的源泉，但是新的工具，新的技术本身并不是创新，只有这些新技术和新工具被企业家拿过来，成功地应用到了生产实践中，这时候创新才真正发生了，在此之前，新技术和新工具还只是新技术和新工具，至少在创新的角度上，它们什么也不是。如果觉得上面这句话有点绝对的话，那么可以用充满黑格尔风格的话表达为，在企业家成功应用这些新技术和工具之前，它们其实是创新的潜在，只有企业家使用了他们以后它们才成为了创新的自在和自为，也就是成为了创新。
正因为如此，所以作者很慷慨地表扬了企业家，认为企业家才是创新的关键之所在，理由是企业家才是创新的真正接生婆。这就是作者关于创新的本质和这种本质的逻辑分析，这种观点显然是有异于马克思的基本观点的。但是显然此处只能讲“有异于”，因为马克思没说，丝毫不能得出马克思不同意这个观点的结论。
作者关于创新的理论主要集中在本书的前两章，相对来说显得比较单薄一些，但是内容的精练毫不影响思想的价值，因为正是这本书为后世的创新理论推开了一扇窗，在作者所构建起来的概念框架里，很快成长起了一批研究创新理论的专家和学者。比如管理大师德鲁克在《创新与企业家精神》之中，继承了作者的衣钵，更为系统性地、更为详实地阐述了创新的本质、创新和技术的关系和企业家的精神等主题，让创新理论得到了进一步的丰富和提升，完成了一次高质量的概念成长过程。
作者在本书中不只论述了创新理论，还费了诸多笔墨讨论了资本利息、企业家利润和经济发展周期，其中不乏存在值得商榷的观点，比如关于剩余价值来源问题。尽管如此，这本书不失为一本很有价值的经济学力作。
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