日本的昔话

这些昔话当中的大部分故事，也许就是此刻日本某个地方某个家庭的小朋友正听着的故事。不过，我想你们知道的昔话应该没有这么全吧。能讲昔话的人变得越来越匆忙，已经不能像以前那样悠闲地讲述各种各样的昔话了。—柳田国男

在漫长的岁月中，无数古老的昔话被口口相传保留了下来，其中相当一部分在流传的过程中发生了改变，而有时候，探究这种改变的发生，甚至比昔话本身更有趣味。

本书收录了民俗学家柳田国男所整理的流传在日本各地的昔话，其中多为人与动物的故事。虽然在人们不断的讲述与改编中，有些昔话甚至染上了真实的色彩，虚实难断，但是对于柳田来说，即使它们“并不属于我们要研究的昔话的范畴”，也无法否定它们存在的价值，读者依然能从中感受到日本昔话的独特魅力。

柳田国男（やなぎた くにお，1875—1962）

日本民俗学奠基人，日本文化勋章获得者，日本从事民俗学田野调查的第一人。

柳田国男将民俗学视为发现日本国民性的重要途径，认为民俗学的出发点是对细微事实的考证，重视并进行了大量的民俗学计划调查，立志于确立日本民俗学的独立地位；认为传说、昔话、神话的传承跟民众的心理、信仰等因素有着密切的关系，并将其研究视为理解日本历史和民族性格的方法之一。1935年，柳田创立民间传承会（即之后的日本民俗学会），发行《民间传承》杂志。1951年，柳田受勋日本文化勋章。

柳田国男将民俗学从“在野的”学问，变成大学正式的研究科目，被尊为日本民俗学之父。后人将其专著整理成全集出版，计三十卷有余，其中《巫女考》《远野物语》《海上之路》《妖怪谈义》等论著至今仍不断再版。