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“想想真奇怪。”克罗普接着说，“我们在这儿，是为了保卫我们的祖国。可法国人在那儿，也是为了保卫他们的祖国。到底谁是对的？”
“也许双方都对。”我说着连自己都不相信的话。
“好吧，双方都对。”他继续道，看来他要问到我哑口无言，“可我们的教授、牧师和报纸上都说只有我们是对的。我们也希望如此。而法国的教授、牧师和报纸上，也说他们是对的。这是怎么回事？”
“我也不知道。”我说，“不管怎样，战争在继续。参战国每月都在增多。”
加登又跑来了。他依然兴奋，马上加入了谈话。他想知道战争究竟是怎么发生的。
“大多数情况下，是因为一个国家严重冒犯了另一个国家。克罗普带着几分优越感答道。
可加登无视他的优越感:“国家？这我就不明白了——德国的一座山，不可能冒犯法国的一座山。或者一条河、一片森林、一块稻田，都不可能。”
“你是真愚还是装傻？”克罗普抱怨道，“我的意思是，一个民族侵犯了另一个
“那我在这儿就没什么事好做了”加登反驳，“我没觉得自己受到侵犯。”
“你根本就不开窍。”克罗普气愤地说，“这种事，怎么会取决于你一个乡巴佬。”
“这么说，我可以马上回家啦！”加登坚持道。大家笑了。
“哎，你这个人。他说的民族是一个整体，就是一个国家。”米勒嚷嚷着。
“国家，国家，”加登灵活地咔嚓咔嚓掰着手指，“宪兵，警察，税收，这就是你们的国家。要是你说的是这些，那我谢谢你告诉我。”
“没错。”卡特说，“这是你第一次说对了，加登。国家和家国是两回事。”
“可它们是一体。”克罗普慎重地说，“没有国，就没有家。”
“对。不过想想看，我方几乎全是普通人。法国战场上也绝大多数是工人、手工业者和小职员。那么，一个法国的钳工或鞋匠，为什么一定要攻打我们？不。那是掌权者的意愿。上前线以前，我从没见过法国人。大部分法国人之前也从没见过我们。没人问过他们对战争的看法，就像没人问我们。”
“那战争究竟是为的什么？”加登问。
卡特耸耸肩:“一定有人从战争中获利。”
“好吧，我可不是其中一员。”加登露齿而笑。
“你不是。这里的人都不是。”
“那谁是？”加登追问道，“对皇帝又有什么好处？他已经应有尽有了。”
“那可不好说。”卡特接着说，“迄今为止，他还没有过战争，而每一位伟大的皇帝都要经历至少一次战争，否则就无法青史留名。你们去看看课本吧！”
“将军们也是因为战争才被载入史册的。”德特林说。
“甚至比皇帝名气还大。”卡特赞同道。
“肯定有些幕后指使者，靠着战争发了财。”特德林嘟囔着。
“我想，它更像发烧。”克罗普说，“没人喜欢战争。但它突然来了。我们不想要战争，别人也不想——可现在，半个世界都参战了。”
“可那边撒的谎比我们多。”我反驳道，“想想战俘身上那些传单。上面说我们吃比利时小孩儿。写这些东西的家伙真该被绞死。他们才是真正的罪犯。”
米勒站起身:“不管怎样，在这儿打仗，总比在德国好。你看看那些弹坑！”
“说得没错。”加登附和着，“要是不打仗就更好了。”