导言 第7、8页

    他们不再是在文明边缘深受君主制和等级制重压下的臣民，美国人几乎一夜之间，成了世界上最自由、最民主、最具经济头脑以及最现代的人民。
    这种巨变的产生并没有借助于工业化、城市化、铁路以及任何我们常常用以解释“现代化”所需要的力量。正是这场革命才是这种转变的关键所在。是美国革命，而非其他单一的事件把美国变成了世界上最自由、最民主、最具商业精神及最现代的国家。
    事实上，这场革命使后来的反对奴隶制和19世纪的妇女解放运动成为可能，也使我们现在所有的平等观念成为可能。革命不仅彻底地改变了人伦关系和包括妇女地位在内的社会关系，而且毁了至少两千年以来西方早已知晓的贵族统治。革命使长期处于卑微地位的普通民众获得了受人尊重的社会地位甚至有了支配权；他们卑下的劳作获得了有史以来从未有过的、在世界任何地方都无可比拟的尊严。革命不仅仅消灭了君主制、建立了共和制，它还真正重建了美国人心目中的公众或国家权力，并产生了全新的大众政治和一种新型的民主化的官员。美国革命不但使美国人的文化发生了变化，艺术、建筑及肖像画风格随之改变，甚而也改变了他们对历史、知识和真理的认识。最重要的是，它把人民的利益和富强，即他们对幸福的追求，变成了社会和政府的工作目标。革命决不仅仅只是为经济的扩展创造了有利的政治和法律环境，它也释放了民众中几乎未被察觉的巨大的经营企业和商业的能量，改变了这个国家的经济形势。总之，这场革命是美国历史上最激进、影响最深远的事件。
本书的核心观点；对美国革命是一场“小革命”、“思想革命”的旧论断的有力挑战