逃避焦虑与揭示未来

加尔文主义越来越显著的特征。这种意义上的活动具有强迫性质：个人必须积极活动，以克服他的怀疑感和无能为力感。这种努力和活动并非内在力量和自信的结果，而是绝望地逃避焦虑。
这种机制在个人受焦虑性恐惧的袭击时便很容易看出来。病人期待着在几个小时后知道医生的诊断﹣结果极有可能是患了不治之症，他自然会异常焦虑。他通常不会静静坐在那里等待。最经常发生的是，他的焦虑，如果没有麻痹他的话，也会使他多少做出些急躁的举动。他可能在地板上踱来踱去，向碰到的人问问题，并蝶蝶不休地说个不停；可能清理自己的桌子，也可能写信。他可能继续自己往常的工作，但会更加拼命疯狂地干。他无论做何种努力，都是受焦虑的驱动，都意在通过拼命地活动来克服无能为力感。
加尔文教义中的"努力"一词还有另一个心理含义。一个人不知疲倦地努力劳动，不仅在道德，而且在世俗劳动方面获得成功，这些事实多少是选民的明确标志。这种强迫性努力的非理性便是活动并不意味着创造一个被渴望的目标，而是为了找出某种事情是否会发生的征兆，这些事情是已事先决定好了，独立于人自己的活动或控制的。这个机制正是众所周知的强迫性精神病症的一个典型特征。这种人在担心一个重要事情的结果时，会在期待结果的过程中数房子上的窗户或街道上的树。如果是双数，他会觉得事情会很顺利。如果是单数，便是倒霉的征兆。这种怀疑不只是在某个场合出现，而是常常贯穿人的一生，这种寻找"征兆"的强迫症也终生存在。