216 伊斯兰艺术的本质特征

    在阿拉伯文学中，描述一件美丽的事物是看它对观看者产生了怎样的影响。艺术通常被认为是一件物品应其具有的特质而产生一种令人惊奇的感觉，如Durra yatima（独一无二的珍珠）这个词常常用来形容一件东西具有寻常事物难以比拟的美丽和珍贵。美被定义为“无与伦比”，或者“前所未见”。
        和其他文化传统中的艺术不同，伊斯兰艺术不能被理解为一种宗教崇拜的形式或者和神意沟通的途径，相反，它就是一种用来展示令人愉悦的事物的美的中介，这些事物被精心制作出来，可能是出于世俗愉悦的目的，或者作为一种表达虔    诚的捐赠。阿拉伯人的艺术不是隐喻性的，它们不能被理解
    为体现了某种普适性的智慧；它们存在的意义就是自身，而不是其他任何寓意，赋予其道德寓意的是使用的场景和使用者。阿拉伯艺术是世俗的，它服从各个领域和门类的专家和工匠们的标准和赞助者的评判。
    阿拉伯人采纳了亚里士多德的观点，将形式的美和内容的美区分开来，倾向于一种唯美的取向。伊斯兰艺术没有系统的视觉象征，极少表现人物形象，偏爱程式化、抽象化的再现，使它高度视觉化和审美化。霍奇森（Hodgson）肯定了这种唯美的取向的重要性和优越性，认为这一特点让伊斯兰艺术独立于宗教或道德，乃至最终走向世俗的方向，这种倾向在某种程度上提前显示出现代性。'但是，不同于现代艺术对艺术家的个体性不设任何限制，伊斯兰艺术因为坚持传统和形式上的标准而对自己有所限制。